Светлеющая Тень

Глава 44. Штурм

В последующие два дня мы без труда собрали группу из 100 претендентов, а затем сформировали часть из 1000. В основном к нам присоединились лиарийцы. Меня назначили главным. Передо мной отчитывались главы сотен. А перед ними, в свою очередь, главы десятков. Арсен из десятника стал главой сотни. Получил повышение, так сказать.

Для более чёткого понимания кто есть кто, мы устроили построение на площадке перед отелем, и после — совместную тренировку. Сначала я, а затем каждый сотенный показали по несколько уникальных приёмов рукопашного боя. Провели время с пользой. И претендентам понравился обмен опытом.

После обеда нас всех попросили пройти в номера, занять места в специальных креслах для получения группового задания в виртуальном мире. Сказали, по результатам выполнения задания будет оцениваться сплочённость частей, храбрость и опыт претендентов. Проводить настоящие сражения было опасно для участников отбора. В виртуальном же мире условия приближены к реальным, и состязания пройдут без травм и серьёзных последствий.

Вернувшись в свой номер, я сел в удобное кресло, расслабился, включил невидимую сенсорную кнопку на висевшем на моей шее коммуникаторе. Перед глазами развернулся голографический экран с меню выбора. Для данного тура предлагалось несколько заданий: захват вражеского звездолёта; покорение планеты; охота в тропических лесах Зандарии; осада древнего замка; битва с пиратами; поиск сокровищ в пустыне Улус; штурм военной базы. Насколько я понял, меню выбора заданий появилось только у лидеров тысячных частей. Именно лидеры принимали решения за свою группу претендентов.

Я призадумался: «В моей части большинство — лиарийцы. Для них привычнее космические бои. Они знают как вести себя при штурме военных объектов, — в итоге выбрал штурм военной базы. — Будет где развернуться, и все смогут проявить себя!» Хотелось, чтобы у каждого доверившегося мне претендента был шанс набрать максимальное количество баллов, с учётом личных характеристик конечно.

Едва я нажал кнопку выбора, очутился на военном звездолёте перед своей тысячей полностью экипированных воинов. Мы оказались в симуляции одновременно. Я дал время парням привыкнуть и осмотреться. Затем скомандовал ознакомиться с инструкциями. Развернув контекстное меню, сам прочитал, что там нам понаписали программисты.

Военная база находилась в 10 минутах полёта. Нам следовало захватить базу, подавить сопротивление команды в 3 раза превосходившую нас по численности. Собрать всех пленников в транспортном отсеке, и освободить одного заложника. Заложник спрятан в одной из кают возле капитанской рубки. Его освобождение давало максимальное количество баллов. В зависимости от тяжести ранений, участник мог выбыть из стимуляции.

За время полёта я вместе с сотенными ознакомился с планом военной базы. Мы наметили направления захвата, распределили сотни. Сотенные выдали задания десятникам. После этого на схеме военной базы обозначились цели и направления захвата. Все претенденты могли свободно изучить эту схему.

Вскоре наш звездолёт пристыковался к базе. Штурм начался. Сразу же зазвучали автоматные очереди, жужжание лазерных пистолетов. Звездолёт опустел. На моём дисплее отражалось перемещение всех претендентов. Я мог подключиться к любому, и один раз отдать ему приказ. Претендент решал сам выполнить приказ или нет. Каждый мог действовать по своему усмотрению, соблюдая общие условия штурма.

Заметив брешь в нашем нападении, я направился туда. Практически сразу попал под обстрел. А дальше всё так завертелось: рукопашные схватки с противниками, помощь своим, контроль общей ситуации, что я едва успевал отслеживать происходившее вокруг себя.

Штурм продлился два с половиной часа. Как было установлено в задании, мы собрали выживших в транспортном отсеке. Наши потери не превысили 5 %, что было вполне приемлемо для поставленной задачи. Заложника освободил один из десятников — шустрый котэ, о наличии которого в нашей части я даже не подозревал.

Кто-то из претендентов отыскал на складе военной базы контейнеры с пивом. Я разрешил всем выпить по баночке, отпраздновать победу, после чего покинул симуляцию. На экране коммуникатора высветилось сообщение: «Результаты выполнения задания будут известны через 3 часа, когда все команды завершат этот тур».

Отключив коммуникатор, поднялся с кресла. Тут же раздался требовательный стук в дверь. Я нехотя поплёлся открывать. В комнату ворвался взбудораженный Арсен.

— Это было круто! Мне жуть как понравилось! Я впервые вместе с командой штурмовал военную базу! — взволнованно признался султан, упав на многострадальный диванчик. — Пойдём, отметим?! — предложил он, взглянув на меня снизу-вверх. — Похоже штурм на тебя впечатление не произвёл, какой-то ты слишком спокойный.

— Не забывай, я — урождённый лиариец. Много тренировался в симуляциях. Штурм получился интересным, но вполне привычным, — я устроился в кресле возле нового друга. — Спешить отмечать победу я тебе не рекомендую. Устройство на твоей шее следит за физическим состоянием. За распитие спиртного могут снять баллы…

— Выпить — это разве преступление! — ворчливо перебил меня Арсен.

— Просто Защитники Великой должны быть сдержанными, осмотрительными, уметь контролировать свои слабости и отвечать за поступки.

— Мне от твоих перечислений со словом «должен» плохо становится. Для Великой мужа выбирают или кого?!

— А по-моему и так ясно! Выбирают не просто мужа, а настоящего мужчину, способного поддержать жену в любой ситуации и защитить её. А так как жена — Великая воительница, то и мужья у неё должны быть исключительными мужчинами.

— Всё дальше можешь не говорить, я всё понял! — замахал руками Арсен. — Буду соответствовать, раз уже от всего отказался ради Великой.

— Это был твой выбор бросить всё! — напомнил я.

— Ой, не говори! Ты не подумай, я не жалею! Я уверен в своей победе!

Я только понимающе кивнул. Говорить, что не горю желанием видеть его в своей семье, было бы грубо и неосмотрительно. Не мне решать, кто войдёт в семью Тениры в итоге. Всё будет по воле Великой Матери. Я ощущал её магию даже внутри виртуального мира. Душа Лиандрии сама выберет самых лучших претендентов в мужья Великой и поможет им проявить себя. Надеюсь, я тоже войду в их число.

Глава 45. Новые грани

Рикен

Вечером, перед ужином все претенденты узнали результаты первого тура. Одни объявили всем о своей победе по галовизору, а другие — тихо выбыли из отбора. Каждый получил исчерпывающий отчёт по баллам, которые были начислены за выполнение первого задания. По желанию можно было узнать о своих ошибках. И посмотреть, как справились с заданием другие. Однако просматривать результаты разрешалось не больше, чем у 10 соперников. Для этого нужно было лишь назвать имя и номер. Одного номера для знакомства с результатами было недостаточно. Таким образом, защитили инкогнито масочников. Меня это вполне устраивало.

Я оказался на 235-ом месте среди 43114 оставшихся участников отбора, а Арсен — на 2 842-ом месте. Султана сей факт малость задел, но он постарался не подавать виду. Больше всего меня интересовали результаты котэ, но я не знал его имени и номера, для того чтобы их просмотреть.

На следующий день, после завтрака, на коммуникаторы всех оставшихся претендентов, пришло задание второго тура. Нам поручили разработать какую-нибудь военную операцию.

Арсен

После первого тура я облегчённо выдохнул. Было бы стыдно сразу вылететь из отбора, я же бывший правитель целой планеты как-никак. Не пристало мне плестись в конце. И оказаться 2842-ым в рейтинге из более чем 43-х тысяч претендентов — не так уж и плохо. Хотя немного обидно. Старейшина Норд стал 235-ым. Первые две сотни мест заняли претенденты под номерами. Как и мы тоже масочники. Уверен, одним из них являлся шустрый котэ, который освободил заложника во время штурма. Жаль я его лица не увидел, и номер не запомнил, чтобы узнать на какое место он угодил. Впрочем, волноваться о котэ не стоит, впереди много туров, успеет ещё со свистом вылететь из отбора.