Академия Печатей

— Холодно-холодно! — пищала она.

— Извини, — Генри почесал затылок. — Не подумал.

Охотно верю. Он никогда не отличался смышлёностью, но в то же время подкупал своим простодушием и открытостью.

Кристине стало любопытно, что творится в голове бездумного Генри, поэтому она попросила его побыть «подопытным кроликом» в чтении мыслей. Джекки же ушла на брёвна с Линг — ученицей, прибывшей из Китая, чтобы предсказать её будущее. Стоит отметить, к нашей ясновидящей опять выстроилась очередь из одногруппниц, желающих получить пророчество. Оно и не удивительно, многим интересно заглянуть за ширму времени.

Я же никак не решалась попросить кого-нибудь стать моим подопытным. Потому начала с отработки заклинания возгорания, того самого, которое Каталина применила к манекенам. Встала над остатками старого костра и сморщилась в потугах разжечь его заново.

Очень скоро у совместной тренировки обнаружился один серьёзный недостаток, о котором никто заранее не подумал — толпе подростков оказалось куда увлекательнее дурачиться, нежели заниматься. Так что уже спустя двадцать минут Крис каталась на плечах Генри, а Итан целовался с Линг в соседних кустах.

— Будешь играть с нами в бутылочку? — спросил меня разгорячённый парень, чьё имя вылетело у меня из головы.

— Разве у нас есть бутылка?

— Используем палку, не в ней же суть.

— Я пас.

С каждой минутой наше сборище всё меньше походило на тренировку: ребята вели себя шумно и всё меньше думали о безопасности. Я же надеялась на высокие деревья, укрывавшие нас от глаз Академии, пока вдруг не расслышала треск веток у тропинки, по которой мы сюда пришли.

— Смолкните! — шикнула я на ребят. — Здесь кто-то есть.

Как по команде сокурсники выстроились возле меня, выставив вперёд Печати. Нас было много, но от этого не легче. Я приготовилась увидеть что угодно в этом странном мире, но это оказался всего лишь Лорус.

— Чего меня не позвали? — с ходу поинтересовался парень, разглядывая нас из темноты.

— У нас собрание ассистентов, — ответил за всех Итан. — Тебе тут не место.

Я сразу поняла, что одногруппник выбрал неверный тон, желая в очередной раз подчеркнуть собственную крутизну. Я не могла видеть лица Лоруса в этот момент, но слышала его голос, который прозвучал раздражённо:

— Ну, раз так, то сдам-ка я всю вашу компанию куратору!

Он не шутил, а Итан снова попытался открыть рот и усугубить ситуацию, поэтому я бросилась к нему и заткнула парню рот рукой.

— Не надо, Лорус, — ласково проговорила я, хотя кокетничать никогда не умела. — Лучше присоединяйся к… веселью.

— Пожалуй, я бы мог, но… — студент вышел из тени с ехидной ухмылкой на лице. — Только если ты воспользуешься своим даром. На мне.

«Шантажировать вздумал?!»

Совсем недавно я думала о том, как несерьёзно меня будут воспринимать маги и что с эти нужно что-то делать. Я даже подумывала отказаться от половины своей способности и никогда ею не пользоваться. Но прямо сейчас этот гад выдвигает мне условия, которые я в жизни не приняла бы, не будь на кону весь мой поток. Ведь я даже понятия не имею, как на наш побег отреагирует мадам Акрот. Будет ругать? Отчислит? Пожалуй, хуже последнего и быть не может. А потому я смиренно двинулась навстречу Лорусу.

Мы поравнялись на полпути и остановились в метре друг от друга. Я не знала с чего начать, зато парень точно знал, чего хочет.

— Давай, — он протянул вперёд руку с таким выражением лица, что только слюней не хватало. — Посмотрим, на что способна моя будущая ассистентка.

«Да не в жизни!» — подумала, но благоразумно промолчала.

Я осторожно коснулась его запястья и сконцентрировалась. Активировать дар оказалось сложнее обычного, поскольку всё моё естество отказывалось это делать, но мозгом я понимала, что должна.

«Хотела по-настоящему попрактиковаться — получай! Бойся собственных желаний, как говорится», — поругала себя в процессе.

Моя способность не имеет внешнего проявления, а потому я могу понять, работает ли она, только по лицу Лоруса, чьё выражение исказилось в гримасе удовольствии. Я уже собиралась убрать руку, решив, что с него хватит, как вдруг парень схватил меня за талию и подтащил к себе. Сначала я растерялась, но когда ко мне потянулись склизкие губы, мои собственные намертво сомкнулись. Я извернулась, но ощутила на щеках чужое дыхание, от которого встряхнуло всё тело. Где-то позади послышался крик Кристины: то ли подруга прочла грязные мысли Лоруса, о которых я и так догадывалась, то ли просто испугалась за меня. Я же продолжала уворачиваться, не в силах вырваться из мёртвой хватки коренастого студента. Ещё немного и он обязательно отыщет мои губы, чего я никак не могла допустить. Не таким я представляла свой первый поцелуй!

Раз уж не выходит оттолкнуть, придётся впиться в него своими волшебными пальцами. И хотя я надеялась сделать всё быстро и аккуратно, одного касания оказалось достаточно, чтобы Лорус отскочил от меня как ошпаренный, а его лицо исказилось теперь уже в гримасе боли. Причём, похоже, сильной — запищал он похлеще Кристины!

Парню потребовалось ещё несколько мгновений, прежде чем прийти в себя, затем его прорвало истерикой:

— Я сдам вас всех! Слышите! И тебя, особенно тебя! Расскажу, что ты сделала! Это запрещено! Их всех из-за тебя отчислят! — он принялся тыкать в меня пальцем. — Поняла?! Вас всех отчислят за применение дара к студенту магического факультета!

Внутри меня закипала злость и тягучее чувство несправедливости. Я выполнила его условие ради всей моей группы, это он перешёл грань, и он же поплатился. Сам виноват!

— Прямо сейчас пойду к мадам Акрот! Вас здесь уже к утру не будет! — Лоруса было не остановить.

Из-за гнева я ослепла и оглохла, не заметила даже, как по той же тропинке из темноты вышла ещё одна тень, но мне было плевать, я смотрела исключительно на Лоруса, желая его придушить и сильно сдерживалась, чтобы не воплотить мечту в жизнь. Силуэт двигался к нам, и только когда он оказался совсем рядом, я распознала в нём Кая.

— Ты ничего никому не скажешь. — Отрезал парень, обращаясь к своему сокурснику.

— Но…

— Возвращайся в Академию и ни слова.

Поразительно, но Лорус не пытался перечить и просто ушёл обратно в темноту, бросив напоследок взгляд полный презрения на нас обоих.

— Ты тоже, — Кай перевёл глаза на меня. — Бери своих и возвращайтесь в общежитие.

Он прикоснулся к моей спине и попытался развернуть лицом к одногруппникам, находившимся позади. Я всё ещё была слишком зла, чтобы мыслить здраво и оценить его помощь по достоинству, а потому грубо перехватила ладонь парня и крепко сжала в своей руке.

— Не смей мне указывать! — зашипела, словно разъярённая кошка.

— Прекрати. — Тут же приказал Кай, и только после этого я поняла, что воздействую на него своим даром.

Не знаю, сделала я ему больно или же приятно. В любом случае выражение его лица не изменилось, оставшись таким же невозмутимым. Я резко убрала руку и произнесла искреннее:

— Прости.

— Будь осторожнее со своей способностью, многие её захотят, — в его голосе поубавилось холода.

Кай смотрел на меня, не отрываясь, несколько секунд, заставляя чувствовать себя неуютно. Мои глаза опустились, а щёки налились кровью. Ещё немного и я бы сбежала, если бы он не перевёл взор на остальных ребят.

— Больше так не рискуй. Мне бы не хотелось, чтобы тебя отчислили, Крис. — Я тут же подняла глаза обратно на парня, но он даже не взглянул на меня, развернулся и ушёл в темноту.

Ко мне подбежала ошарашенная подруга. Она явно искала объяснение случившемуся, но я первой нашла решение:

— Прочти его мысли.

— Не могу. — Отрезала девушка. — У преподавателей и старшекурсников всё размыто, будто стоит защита от прослушки. Но у Кая всё иначе…

— Это как?

— Абсолютная тишина.

Глава 9

Никак не привыкну просыпаться в Академии по субботам: слишком тихо и безлюдно в коридорах. Нам её покидать запрещено, но вот старшекурсники не остаются здесь на выходные. Ещё и встала рано, как на занятия. Возможно из-за привычки, а может всё дело в мыслях, преследующих меня с ночи. В центре их находится Кай и его странное поведение: то он смотрит на меня, то тут же беспокоится о Крис. Ощущение, что он нас преследует. Хотя кого я обманываю, он преследует исключительно мою подругу, а я всегда нахожусь рядом. Непонятно только почему он вообще прилип к ней? Не похоже, чтобы Кристина настолько сильно ему нравилась, или просто я не хочу этого замечать? Вот бы прочесть его мысли и перестать об этом думать. А лучше прекратить думать о нём прямо сейчас, поняла я, решительно вскочив с постели и отбросив ненужные мысли в сторону.