Страница 60 из 102
Влад быстро подобрался, сделав вид, что ничего не случился, и с рассеянным и немного испуганным видом вновь взял меня за руку. А в следующую секунду, когда он вдруг упал на пятую точку и в ужасе стал отползать от меня как от прокаженной, я поняла в чем дело — за мгновение до нового кульбита на моем запястье возникло едва проглядываемое пламя, что стремительно перекинулось на пальцы парня. Теперь же вся его рука была красной, без волдырей, но выглядела так, будто он сунул ее в кипяток.
Я быстро огляделась, понимая, какое внимание привлекло это представление, а потом, пробормотав тихие извинения, обогнула распластавшегося у моих ног на земле студента и направилась к парковке, напрямик к своей машине.
Лишь забравшись в салон, ошарашенно уставилась перед собой.
Это что сейчас произошло? Действительно огненная магия?
Хотя она показалась мне странной, и пламя было почти прозрачным.
Мне стало как-то совестно оттого, что из-за меня парень опозорился перед друзьями. Но, с другой стороны, я не виновата, просто стечение обстоятельств, и колдовство Розенталя, что, похоже, до сих пор таилось во мне.
Почему-то приободрившись от очередного открытия, я завела мотор и резво выехала с парковки. Хотелось как можно скорее вернуться домой.
***
Александр
— Сожми мои нежные руки своими, — сев рядом на трибуне и протянув ладони, сложенные лодочкой, сказал Мартин.
Друг несколько минут смотрел выжидающе, потом вздохнул, опершись на спинку сидения, и, вытянув ноги, проворчал:
— Ну пламя хотя бы в воздухе сотвори, а то замерз как собака. — Замолчав на секунду, спешно добавил: — Только так, чтобы мои брови и волосы остались целы.
Я хмыкнул. Предупреждал водник не зря, лет в пятнадцать я оставил его без ресниц, вот только подобные шутки давно канули в лету. С тех пор мозгов явно прибавилось.
Пламя вспыхнуло в полуметре от Мартина — неяркое и не слишком жаркое.
— Одевался бы теплее. Не май месяц, — сухо проговорил я, мельком осматривая тонкий тренировочный костюм. Летний. Без подкладки.
Подобный был надет и на мне, только вот я огневик и не мерзну. Лишь иногда.
— Мне во время боя жарко становится, — пожал плечами водник, грея конечности возле стихии, зависшей в воздухе.
Мы оба посмотрели на арену. В последнее время тренировки изменились — магистр Бром стал привлекать стихийных животных. После полевого лагеря готовиться к королевскому турниру на площадке стало скучно. Поговаривали, что в этот раз его проведут за пределами столицы, чтобы было где развернуться.
Ядвига, что неистовствовала внизу, заставляла Димитара изрядно попотеть. Проворная зверюга ощущала его магию и отскакивала от атак, осыпая огненными плевками. В природе бы он с ней справился, банально перелопатив огромный участок земли и закопав. Но здесь слишком велик был шанс обвалить арену, разгромив трибуны, поэтому требовалась хитрость и точность в атаках. Именно в этом и состояла тренировка мага.
Засунув руки в карманы, я мрачно следил за Альбером. Маг стал достаточно тихим, будто притаился и наблюдал. Или, может, чувствовал вину… Хотя вряд ли он вообще на это способен. Лея тоже о нем не заговаривала, а когда это случилось в один-единственный раз, то закончилось крепким витиеватым ругательством в сторону мага земли. Но я был настолько занят и поглощен своими мыслями, что упустил размолвку этих родственничков из виду. Я лишь заботился о том, чтобы случайно не поджарить Димитара, как кусок мяса в печи.
— В том мире ведь прошло чуть больше недели? — заговорил Мартин.
— Одиннадцать дней, — подтвердил я, все так же внимательно и цепко наблюдая за битвой. Маг земли двигался искусно, и лишь присмотревшись, я осознал — он играется, намеренно затягивая поединок. Ему достаточно было сорвать с лапы животного ленту с амулетом, и уже представлялось несколько возможностей, которыми колдун не воспользовался. — Неизвестно, сколько еще она там продержится с ее резервом и происхождением. Может, то, что она элемент Земли, позволит задержаться ей там надолго.
Вообще мы о Еве почти не разговаривали. Хотя чувствовалось, что Мартин за нее переживает. Впрочем, как и Вацлав. Но его забота носила совсем иной характер, поэтому с ним беседы о воднице стали табу.
Подобравшись поближе, Альбер наконец-то сорвал повязку, крепко сжав амулет в кулаке, и с самодовольным видом стал пробираться к выходу, за пределы внутреннего магического щита. На трибуне возле магистра Брома сидело несколько врачей — когда тренировки усложнились, их присутствие стало обязательным. Впрочем, нередко гостями были и другие преподаватели: Граг, Льюис, Мирит и еще несколько лиц, что постоянно менялись. Они должны были наблюдать за нашими сражениями, чтобы потом на занятиях разобрать допущенные ошибки и поработать над ними.
Димитар вышел к трибунам легко, с таким видом, будто эта победа далась ему без усилий. Что сказать, первый уровень силы…
Следующей к зверю спустилась Ралина. Пусть они и участвовали только в сражениях, но даже в демонстрационной части турнира им бы было что показать. Брат и сестра выросли в особенном месте — Моховом лесу. Столько зеленого цвета найти где-то еще в Церенте просто невозможно. Но главная их особенность — специфичная магия, что течет в жилах народа, проживающего на тех землях. Она похожа на особенность Вацлава взаимодействовать с растениями, но в действительности куда более коварна. Они могут выращивать несколько видов стихийных цветов, одни из которых взрываются под ногами, а другие источают ядовитые пары, и расставлять их как ловушки.
Из семи участников команды трое оказались магами земли. Значительный перевес, но это сыграет нам на руку, если сражение, например, пройдет в лесу. Кто знает, что придумают организаторы. Без сомнений можно было заявить лишь одно — турнир выйдет масштабнее всех проводимых когда-либо. По крайней мере за последний век уж точно.
Но сейчас на арене тренировались всего шестеро, и это вызывало вопросы. В академии уже шептались, что Новак не вернется и скоро ей будут подыскивать замену. Только эти слухи меня ничуть не волновали — бред, лишенный логики. Никто в здравом уме не выкинет из своей команды элемента. Если бы учитель не был так уверен в ее возвращении, то отправился бы на Землю сам. Ректор в этом никогда не признается, но он одержимый ученый, а одаренные стихийники — его главный предмет изучения.
Ралина справилась со своей задачей даже быстрее Альбера и уже поднималась по трибунам, пока магистр Бром активно жестикулировал в нашу сторону.
— Иди, — сказал я Мартину. — Твоя очередь.
— Может, он тебя зовет, — лениво отозвался тот.
Я повернулся к нему, скептически приподнимая бровь:
— Ты всерьез считаешь, что меня выставят против огненного существа? Это бессмысленно. — Обычно звери не трогают мага родственной стихии, особенно если колдовство в нем сильно.
Водник поморщился, прекрасно все понимая, и с неохотой поднялся на ноги. Его лень лишь маска, на самом деле битвы ему нравятся, хотя противников-магов он приветствует гораздо больше ¬¬¬— они изобретательнее.
Мартин ушел, а я остался один наслаждаться тишиной. Ведь тренировка закончится, и предстоит мучительная встреча с Леей. Сейчас вся моя жизнь балансировала между бизнесом, академией, этой девушкой и делами отца, в которые он с охотой начал меня посвящать, стоило изъявить желание. Из-за последнего порой приходилось пропадать на несколько дней и пропускать занятия, благо что большинство предметов я изучил еще до поступления. Радует, что те годы принесли мне такую неоценимую пользу.
С неба вновь повалил снег. Он шел поразительно часто. Обычно в это время на город обрушиваются лишь дожди, но начало зимы вышло на удивление холодным.
Интересно, к чему бы это? Порой кажется, что погода просто вторит моему настроению.
Глава 16
Видеть мир вокруг, познавать его опасности,
смотреть сквозь стены, находить друг друга,