На этой стороне

Наконец парень пришел в себя. Всего три часа сна после такого стахановского труда были, как капля в море. Тем не менее, быстро надев шлем и с силой ударив по кнопке разгерметизации он с тревогой прикипел к изображению с камеры. Там была та же картинка, что и раньше — кусок холма. Жалея, что они так и не вставили стекло, и нельзя оглядеться, он, сжав в руке пистолет, позвал напарницу:

— Мириам, ты там? Они рядом?

— А? Ты вообще про кого?

— Тебя схватили, сколько их?? — Вот последние капли кислорода втянулись в вентиляцию и крышка кабины поползла вверх. С пистолетом наперевес, абсолютно не готовый применять оружие, но настроенный весьма решительно, Герман прыгнул на грунт.

Привычно слабо по ногам ударила поверхность, проигнорировав непонимание Мириам он огляделся — рядом с ровером врагов не было. Забежав за угол, он увидел лишь девушку, удивленно смотревшую на него.

— Тебе что, кошмар приснился?

— Тихо. — Шикнул на неё астронавт, двинувшись к краю холма в полуприседе.

Крейсер встретил его всё такой же разрухой — взорваный отсек, разбросанный лом, мертвые турели. Всё это они уже видели.

— Ничего не понимаю…

— Да что вообще с тобой такое?! — Кинула в него Мириам мотором, окончательно потеряв терпение.

— Ай! Ты что, не слышишь эти проповеди? — Удивился Герман.

— Не слышу что? Ты вообще о чем?

— Ну проповеди. По радио. Это точно голос двенадцатого. Он где-то рядом! — Уверенно заявил Герман, уже прикидывая пути отступления.

На некоторое время воцарилось молчание. Напарница, что-то пощелкав на компьютере, объяснила:

— У тебя до сих пор активен общий канал. Я его отключила, как только мы уехали.

— И слава богу, — похвалил себя за предусмотрительность Герман, — иначе нас бы вообще горяченькими взяли.

— Это дальнее вещание. Рядом никого нет. — Терпеливо объяснила ему девушка, вздохнув.

— Точно?

На это девушка лишь развела руками, показывая, что никто не собирается на них нападать.

— Они могут нас слышать? — Продолжил засыпать напарницу вопросами Герман. Раз опасность им сейчас не грозит, то может можно будет с кем-нибудь связаться.

— Ммм, маловероятно. — Задумчиво протянула Мириам. — Скорее всего они используют какую-нибудь дополнительную антенну для дальнего вещания.

На этих словах она пристально посмотрела на крышу ровера. Ткнув в антенну пальцем она произнесла:

— Скорее всего, на каждом ровере есть такая возможность. Дистанция в 200 метров это ведь смешно. Если бы раньше делали такие рации, то покорение космоса не ушло бы дальше Луны.

— А вдруг они собрали большую антенну? Ну ту, которую для миссии? — Уточнил напарник.

— Нет, исключено. Я… Мы бы об этом наверняка узнали. Да и каким образом? На неё нужна целая куча разных ресурсов. И много работы. Они бы банально не успели. — Девушка опять задумалась, потом смешила тему: — Меня вот другое интересует, что это они вдруг активизировались? Да ещё и этим странным бредом весь эфир заполонили, ничего конкретного ведь не предлагают. Только какие-то абстракции.

— Это же обычная проповедь. — Удивился Герман. — Скорее всего двенадцатый себе сторонников вербует. Возможно что-то готовится… Хм. Нужно бы отсюда уезжать. У тебя как со сборщиком? Чем помочь?

— Ха, сборщик уже вовсю детали печатает. — С гордостью в голосе сообщила девушка. — Вот, смотри, — указала она на каркас нового устройства, уже прикрепленного на бок контейнера. Как раз там, где в их мечтах раньше была душевая кабина, — наша будущая батарея.

— Так быстро!? — Воскликнул парень.

— Было бы быстрее, но уж больно медленно он работает. — Поморщилась девушка. Её, действительно, раздражала медлительность музейной техники.

— Круууто. — Герман обошел сборщик. Укрепившись сзади на контейнер и занимая единственный выход конвейера тот выдавался за пределы машины, нависая над последней колесной осью. Никакой оси там, естественно не было, но Герман продолжал мыслить старыми категориями.

— А камеру можешь повесить? — Вспомнив, как это было реализовано на его машине, уточнил парень.

— Зачем?

— Чтоб сборщик не повредить, когда задом сдавать будем. У меня такая на машине стояла. Правда, дешевый вариант, без картинки. Но зато пищала, когда я близко прижимался.

— Хм. Действительно, это может быть полезно. — Кивнув, согласилась напарница. — Сделаю. Всё равно ждать ячейки. Копни пока земли, в дороге переработает.

Отсек понемногу заполнялся камнем — Герман не сильно налегал на бур, но комплект выживания перерабатывал породу ещё медленнее. Радовало только то, что с четырьмя солнечными панелями ровер больше не работал себе в убыток. Правда, это было ненадолго — солнце было всё ниже и ниже. Тени удлиннялись, скрывая противоположны светилу стороны.

— Слушай, а у нас же на ровере есть освещение? — Спросил парень мучивший его последние несколько минут вопрос.

— Боковые лампы — одна на генераторе кислорода, вторая на батарее, с другой стороны. — Ответила напарница, даже не отвлекаясь. Впрочем, ей нельзя было отвлекаться. Она устанавливала энергоячейки в корпус батареи, соединяя их проводами. Сложная работа, требующая филигранного обращения с резаком.

Батарея — последнее, что их тут держит. Посовещавшись, оба напарника решили отсюда уезжать. Запаса энергии хватит до следующей остановки, на которой Мириам установит водородный двигатель. Как раз в пути запчасти под него соберутся. А вот еда новая ниоткуда не появится. И если они хотят и дальше выживать — придется поездить по окрестностям.

Немного расстраивала только красно-бурая куча железа, которую выбросили, освободив место в контейнере. После бурных споров было решено вообще не устанавливать очиститель, а довольствоваться обработкой простой породы на комплекте выживания. Да, медленно, да, неэффективно. Но на все хотелки не хватит ни времени, ни ресурсов. Ни места. Если брать размеры базового ровера за стандартный легковой транспорт будущего, то их машина уже доросла до легкого грузовика. Дальше увеличивать её размер астронавты не спешили — со слишком длинной базой будет неудобно ездить по лунным выбоинам. А дополнительные колёса — это траты энергии.

“Дорогие друзья, сегодня мы все здесь, вдали от нашей родной планеты, преследуя благородную цель — спасение человечества. Но вместе с этим я хотел бы напомнить вам о силе веры и надежды. В этих далеких мирах и непривычных обстоятельствах вера может стать нашим якорем и опорой”.

Герман поморщился — ещё одна причина, по которой они решили выдвигаться была в подозрительной активности двенадцатого. По рассчётам девушки, в режиме дальней связи антенна потребляла намного больше энергии, но жителей Кабачка это как будто не волновало. Двенадцатый говорил практически без перерывов, поддерживая, убеждая и вербуя своих сторонников в режиме конвейера. Насколько успешно он это делает, Герман не знал, но раз его ещё не оттащили от микрофона — как минимум ещё несколько человек разделяют его точку зрения и готовы тратить энергию на “шум в эфире”, как окрестила проповеди Мириам.

— А можешь спереди фары поставить? — Спросил парень, на секунду отвлекаясь от своего занятия. Света, шедшего с двух боковых ламп, было явно недостаточно для ночной поездки. — А то мы кратер заметим, только когда вниз лететь будем.

— Тогда уж лучше поисковый прожектор поставить, чтобы он по сторонам светил.

— Поисковый прожектор?

— Лампа на ножках. Поворачиваешь и светишь куда нужно. — Пояснила девушка.

— А толку, у нас всё-равно камера вперёд смотрит. А стекло мы не можем поставить. — Вздохнул Герман.

— Вообще-то можем. Сборщик-то у нас уже есть. И кремния набралась целая куча. Вот только… — Мириам замялась. — Железная пластина с кольями всё-же понадежней будет…

На этом разговор сам собой замолк. Парень продолжал вгрызаться в поверхность, добирая стратегический запас камня до максимума. А его напарница прикладывала только что полученную от сборщика энергоячейку на её место. Последнюю.