Турнир

Впереди показался белый туман, над которым возвышался заснеженный пик. Первая задача выполнена, я добрался до цели. Теперь нужно как-то забраться наверх. Вот только как, и подействует ли моя энергетическая невидимость на существо, создавшее эту завесу.

Придется рискнуть. Я шагнул в объятья «Белой смерти» и, практически сразу, почувствовал прикосновения невидимых щупалец. У меня закружилась голова, собравшись с силами я выпрыгнул из тумана, напоследок ощутив, на физическом уровне, голодный взгляд чудовища. Похоже кто-то посадил его на диету и он готов сожрать даже те крохи энергии, что есть у меня.

Благодаря практикам ордена «Ночных клинков», я частично восстановил свои силы. До прежнего уровня было ещё очень далеко, но первый шаг я сделал, и это воодушевляло. Туману не помешал защитный костюм, значит он не является панацеей, или просто недоработан.

И как мне добраться до вершины, если я даже пару шагов в тумане сделать не могу? Задумавшись, я зашагал вдоль границы белой пелены. Должно же быть решение, ведь нет безвыходных ситуаций. Однако в голову ничего не приходило, кроме попытки полного восстановления и сражения с «Белой смертью» на равных. Только врядли у меня есть достаточное количество времени.

Вдалеке показались руины и я решил заглянуть на останки погибшей цивилизации, быть может найду хоть какое-то решение. Сложить руки и отдаться на волю судьбе, было бы самым простым решениям, но я отвык от проторенных дорог. Трудности закаляют.

Крепость не отличалась от множества виденных мною ранее, те же каменные стены, останки погибших, брошенные катапульты.

— А что если?… Да нет, бред. — я представил как запускаю своё многострадальное тело, при помощи метательного орудия.

Воображение показало в красках, как я влетаю в белую пелену и испаряюсь за несколько мгновений, даже не успев долететь до скалы. А если и успел, то крепкая порода завершила процесс, превратив меня в «завтрак туриста».

А с другой стороны, я же могу устроить тестовый запуск и посмотреть, на достигнутые результаты. На том и порешили. Выбрав самую целую катапульту, я принес несколько снарядов, примерно моих габаритов.

Прицелившись, я выстрелил в первый раз. Камень разорвал белую пелену, но сразу же пропал из моего поля зрения. И тут я вспомнил про пылающий лес, возле крепости с последними людьми. Значит где-то должна быть горючая смесь, которой защитники покрывали снаряды.

Надеюсь они не израсходовали весь запас, иначе придется бегать по всем руинам, в поисках необходимого. На этот раз мне повезло и практически сразу обнаружил пару бочек с чем-то похожим не смолу и характерным хвойным запахом.

Установив новый снаряд, я обмазал его найденным составом, стараясь не зацепить саму катапульту. За секунду до запуска, я поджег подарок и полыхающий болид, оставляя за собой черный след, полетел в сторону цели.

Туман разорвало и на этот раз я смог увидеть весь путь проделанный снарядом. Камень врезался в скалу и упал на землю. Только после этого пелена тумана снова затянулась. Ещё несколько попыток не особо изменили результат. Снаряды всё так же впивались в скалу и падали вниз, унося за собой обломки монолитной стены.

Но я не собирался пробивать в скале тоннель, мне хотелось безопасно добраться до вершины. А если попытаться найти самого монстра и атаковать его? Да, мне придется таскать катапульту вокруг тумана, а это совсем не маленькое расстояние, но других идей пока что нет.

Так прошло ещё несколько дней, я перестал их считать. Механически запуская огненные снаряды, я продолжал тянуть катапульту. Несколько раз мне пришлось бегать к ближайшим крепостям за смолой.

Раздался хруст. Я оглянулся и увидел, что катапульта развалилась сразу после очередного выстрела. Удивительно, как она продержалась так долго. Тяжело вздохнув, я отправился за новым орудием.

Огненный росчерк разрезает туман и впервые не долетает до скалы, а врезается в дерево. Ужасающий вопль, в котором чествовалась нечеловеческая боль, вывел меня из состояния полутранса.

— А это что за чудо-юдо? — за неимением других вариантов, я заткнул уши, найденной в подсумке, ватой и стрельнул еще раз.

Вопль повторился, но я уже был к этому готов. Туман не зарастал, и я прекрасно видел, что это совсем не дерево, а нечто состоящее переплетенных мышечных волокон, нечто монструозных размеров.

Ветви били по местам ранений и тушили подпаленную плоть, которая мгновенно зарастала. Бедолага, мало того, что страшная, как чернобыльская крыса, так ещё и сдохнуть нормально не может. Ну ничего, сейчас я тебе помогу, есть у меня пару идей на подобный случай.

Высыпав камни, с привязанной к катапульте телеги, я направился к ближайшей крепости, там я нашел очень большой запас смолы, сегодня она мне понадобится.

Загрузившись доверху, я впрягся в телегу и поспешил к катапульте. Вдалеке пробежало несколько лупо, но я не обратил на них внимания, ничего необычного, они повсюду.

Ну чтож, приступим. Бочки, одна за другой, летели в цель, покрывая монстра горючей смесью. Существо не понимало, что я затеял и пыталось вернуть власть над окружающим туманом. Пробоины заращивались в одном месте, но тут же появлялись в другом. Смола закончилась.

— А теперь лови фашист гранату! — механизм заскрипел, распрямляясь и запустил пылающий камень прямо в цель.

На этот раз мне не помогли даже импровизированные наушники. Вата намокла и по шее потекло что-то липкое, одно хорошо. Крик сразу прекратился. А нет, похоже это просто я перестал его слышать. Ничего, позже восстановлю слух.

Туман исчез мгновенно, вместо него в небо взметнулся черный столб дыма. Глаза уловили движение и я обернулся. В мою сторону неслась армия лупо.

— Да чтоб вас! — сплюнув, я рванул к скале, огибая горящего монстра, чтобы он не зацепил меня, хаотично летающими, щупальцами.

В руках появились кинжалы и я полез вверх, не глядя на преследователей, не думая о предстоящем пути. Я просто сосредоточился на восхождении, словно вокруг не творится черт знает что и за мной не гонится армия безумных монстров.

В какой-то момент я устал. За последние дни я привык к такому, поэтому принялся искать место для отдыха, однако вокруг не было ничего кроме отвесной скалы. Ни пещер, ни ниш. Случайно взглянув вниз, я отбросил мысли об отдыхе и начал перебирать руками вдвое сильнее.

Я не ожидал, что лупо полезут за мной, но именно то они и делали. Впиваясь в скалу острейшими когтями, они напоминали армию муравьёв, стремящуюся за своей целью.

Кинжал вонзился в камень и я извлек второй, повторив, тысячи раз проделанное, движение. Руки уже начали дрожать от усталости. Казалось, что мой организм произвел океан пота. Лезвие ударилось о камень под углом и пальцы не удержались на скользкой рукояти. Оружие полетело вниз.

Трясущейся рукой я полез в сумку за запасным кинжалом. Однако рядом со мной пролетела верёвка, зависшая буквально на метр ниже моей позиции. Кто бы ты ни был, добрый человек, надеюсь это не шутка.

Я вцепился в спасительный канат, даже не подумав выдернуть, торчащий в стене клинок. Кто-то потянул веревку и я быстро полетел наверх. Через минуту я с трудом смог отцепить окаменевшие пальцы от спасительного стропа.

— Здравствуй старый друг. Вижу не забыл старика. — над моим, растянувшимся на краю скалы, телом возвышался Садр.

— И тебе не хворать. Чайком не угостишь?

— Я бы рад, но немного спешу. Моя миссия выполнена и теперь я могу вернуться домой.

— А разве не здесь твоя родина?

— Я уже и сам иногда так думаю. Прощай Александр, надеюсь ещё свидимся.

— Погоди, а как же быть с остальными гостями? Я надеялся, что ты хотя бы подскажешь что делать с этой проблемой.

— Это уже твои гости. Скажу лишь одно: не пытайся их перебить врукопашную, закидают трупами. Да ты и сам с подобным сталкивался. Тут необходим массовый удар. Держи. — Садр кинул небольшую светящуюся золотом, сферу. — Используй это, если не будет иного выбора. — Я поймал подарок, теплый шарик удобно разместился в ладони.