Страница 69 из 95
Не уверен, было бы это обидно или тем более оскорбительно для меня, будь я на его месте, но Драго Драго по крайней мере ничего такого не демонстрировал, лишь понимающе кивнул.
— Однако для сохранения лица и равновесия, Арайн отныне моя наложница, если у вас нет особых планов на неё — Драго кивнул без возражений. — Но не злоупотребляйте этим статусом.
Н-да. Я приехал сдать труп на руки и получить направление на консультацию. Вместо того обзавёлся официальной любовницей, которая по факту таковой не является, и подписался на чтение лекции.
Ну, это не самый странный поворот, что был в моей жизни, но будет о чём вспомнить, если когда-нибудь напишу мемуары.
Пока что, впрочем, я писал план лекции. Очевидно, это будут основы, но «основы» — понятие весьма и весьма нечёткое, растяжимое. Полагаю, описания Стандартного Метода, теории трёх первых Шагов и пары простых техник вроде Ревитализации и пирокинеза будет достаточно?.. Или это настолько просто и банально, что нет смысла заморачиваться?..
Пожалуй, начну с них, и посмотрю на реакцию публики.
Впрочем, сперва проверить, как прошло у Тэ, и выслушать её доклад.
Хуже, чем я надеялся, но лучше, чем могло бы быть — как оно обычно и бывает. «Я передала ваши слова и посылку, служители Великих Древних приняли, выслушали, и сказали, что им необходимо проверить и подумать». Ну да, я и сам ответил бы так же, чего уж там. Так что я успокоил нервничающую дворфку, и вернулся к своим делам в приготовлениях к завтрашней лекции — да, на ночь мы всё же остановились во дворце Драго. Если хозяин и попытается меня убить, определённо не сейчас.
По крайней мере, некомфортного общения с его дочкой не было: она с головой погрузилась в освоение новой техники, что меня полностью устраивало.
Было некоторое опасение, что слушателей не будет, или будет очень мало — в конце концов, кому интересна лекция какого-то непонятного странника? Да и лорд города вполне может повлиять, чтобы формально не запрещать народу участие, но так или иначе его усложнить. У него должно быть множество косвенных возможностей для этого. В общем, основания у меня имелись, тем более что организовано всё было очень быстро.
Однако беспокоился я зря: народа на небольшой площади, выделенной под лекцию, собралось несколько десятков. В основном, подростки и молодёжь, Первого-Второго Шагов, что меня вполне устраивало. Особенно учитывая припасённый… ну, пусть будет «трюк».
Ну что же. Приступим.
— Моё имя Влад. Я не ищу здесь учеников и не собираюсь ничего вам продавать. По своим причинам я собираюсь прочитать лекцию об основах двух Путей Возвышения, Пути Воителя и Пути Чародея.
Сперва базовые вещи — определения, термины, специфика Шагов и Путей, общие методы… Хотя в Подземье с этим несколько получше, чем на поверхности, но всё же столь базовые знания оказались для местных существенны, так что я решил пройтись по всему глубже и подробнее. Эти знания должны позволить достичь Третьего Шага тем, кто поставят себе такую цель, а Третий Шаг — это в общем-то основа магической… экономики? Экологии? В общем, фундамент магического общества, во всяком случае того, которое я надеюсь выстроить. Не маги, но рабочие от магии, весьма важные для выращивания настоящих сильных практиков, способных противостоять демонам. В Подземье это основа армии, но надеюсь изменить ситуацию, со временем.
…Если оно будет.
Сейчас, впрочем, я не экономил время, стараясь подробно и понятно донести по крайней мере самое важное; пришлось прямо приказать задавать вопросы, поскольку собравшиеся опасались.
О, а ещё в процессе лекции народа явно прибавилось. Я видел в начале, как несколько человек (ну, там не только люди, но не суть) из собравшихся убегали, но они определённо бегали позвать друзей, которые постепенно подтягивались, и заметив это, я решил дать им больше времени.
С записанной версией будут сложности, ну да что поделать.
— Итак, разница между Первым и Вторым шагами — это разница между чувством и действием — произнёс я. — Любой, кто способен ощущать хо, способен и прийти к манипуляциям ей, если продолжит работать над собой, но есть множество способов ускорить это. Например…
Я прошёлся взглядом по собравшимся, и указал на девушку Первого Шага. Вообще-то сперва хотел выбрать парня, но то, что я собирался проделать, слишком близко к парной практике (она и есть, на самом деле), и как-то не хочется, чтобы он потом рассказывал знакомым, что занимался оной со мной.
Могут не так понять.
— Подойди.
Она с явной опаской, но не смея противиться, вышла из толпы; сделала несколько шагов, и остановилась. Я вздохнул.
— Ближе.
Когда она подошла достаточно близко, я поднял руку и ткнул пальцем в её лоб.
Я уже упоминал обширность открывшегося раздела Системной библиотеки, посвящённого парной практике. Огромное количество ценных знаний и техник, да… Включая вот это.
«Техника прямого наставления», как оно было обозначено. Нечто… по сути, более базовая, примитивная форма того процесса, который использует Система для передачи мне техник.
Прямой контакт позволяет мне по сути контролировать… даже не хо в её теле, хотя я вероятно и мог бы проделать это с её личной жизненной силой. Скорее, то, что позволяет работу с хо… душу? Участок души, работающий с магией?.. В библиотеке это называлось «основой», или «духовным корнем».
В любом случае, я мог контролировать это, преодолевая жалкое инстинктивное сопротивление, но —
— Не сопротивляйся. Просто позволь вести себя.
Сопротивление не исчезло полностью — на то и инстинктивное — но существенно ослабело, снижая риск травм — до нуля, учитывая вложенное Системой мастерство, но вероятно и без него я справился бы. Но зачем рисковать? Всё равно навык полезный.
На руке подопытной медленно загорелось и угасло бледное свечение — даже не техника, базовое упражнение.
— Запомнила? — осведомился я через несколько секунд. Девушка медленно, нерешительно кивнула. — Теперь попробуй сама.
Пауза, и свечение вновь принялось разгораться на её руке. Она открыла закрытые ранее глаза, и недоверчиво уставилась на свою магию.
Послышался звук аплодисментов. Я поднял взгляд на их источник.
Толпа расступалась, открывая широкий проход для хлопающего в ладоши парня с небольшой свитой. Однако на его лице, вопреки рукам в жесте поддержки, было не одобрение, а… высокомерное презрение, пожалуй.