Страница 61 из 95
Ладно. Всё это опять же решаемо, и даже можно совместить с путешествием к скрытому пространству древнего культа. А пока что нужно проверить мою метку, вернее метки.
Как интересно.
Моя «ответная атака» от наводящей формации выдала россыпь меток, по практикам и земле вокруг них, и поскольку моя сенсорика была связана с Автокартой Системы, сканирующее заклинание должно было оставить отметки на оной даже если практики «на той стороне» обнаружат и удалят метки — главное, чтобы не успели сделать этого до завершения работы заклинания.
Не успели. Но результат был неожиданным.
Одиночная точка, отображающая метку на земле, была довольно близко, меньше чем в километре от нас. Но помимо неё имелось три стопки векторов, указывающих в разных направлениях. Эту атаку каким-то образом сумели координировать из нескольких разных мест. И это значит, что у меня появилась ещё одна причина найти этих… злодеев.
Я хочу их средство связи.
— Тэ, если тебе есть что сказать, я выслушаю — заметил я, поскольку дворфка выглядела даже более серьёзной и задумчивой, чем обычно, что каким-то образом было заметно даже через шлем. Практически уверен, что это аура хо передаёт эмоции.
— Какое право я имею подкладывать камни своей души своему господину? — поэтично, но депрессивно высказалась она. Хух. Сколько тонов в этой фразе… Ощущает некую тяжесть, хочет ей поделиться, но считает, что у неё не то положение, чтобы жаловаться; однако в то же время всё же надеется, что я прислушаюсь, иначе вообще постаралась бы ничего не говорить о том, что у неё есть некие переживания. Прогресс, однако, и в плане моего понимания, и в плане её отношения.
— Вы мои ученицы — заметил я. — Кто вам поможет, если не я? Ваша сила — моя сила, ваши проблемы — мои проблемы. Вместе их решать проще.
Девушка поклонилась.
— Мой клан, души погибших, взывают к отмщению — произнесла она. И уточнила после небольшой паузы, нарушая поэтичность, но после общения с мертвецом это уточнение было существенно. — Фигурально.
— Очевидно, я не скажу, что «все причастные умрут», или нечто подобное — ответил я. — Но я сделаю, что смогу, чтобы разобраться, найти виновных, и проследить, чтобы они понесли наказание сообразно вине. Это тебя устроит? Опять же, ответь честно.
Всё время нужно уточнять, с этими их соображениями «я не в праве», «мало ли как среагируют», «да кто я вообще, чтобы проявлять некое несогласие»…
Тэ помедлила.
— Разумом я могу без сомнений сказать «да». Сердцем же я чувствую, что смогу определиться со своими чувствами лишь после.
Я кивнул.
— Честно и резонно. Чувства — сложная штука.
И довольно опасная, учитывая стычку с их воплощениями…
— Значит, определишься, когда придёт время — подытожил я после крошечной паузы.
— Стой — произнёс я, и дух под нами остановился. Сакура пошла на дополнительные сложности, чтобы он слушался не только её; впрочем, с её уровнем это должно быть просто. В любом случае, я спрыгнул с купола, даже не дожидаясь, пока он опустится.
Нужное место было заметно с довольно большого расстояния, как в хо-восприятии, так и визуально: пятно обожжённой земли и испепелённой травы посреди луга. Отмеченная на Автокарте точка, куда пришлись мои ответка и метка.
Я осторожно приблизился, «прощупывая» окрестности всеми доступными мне чувствами; про защиту можно и не упоминать. Осторожно, с расстояния, перебрать пепел телекинезом…
Впрочем, предосторожности не сыграли: в отмеченном месте обнаружилась лишь толика пепла на земле и в ней — клочок обугленной бумаги. «Остатки шикигами», по оценке системы. Похоже, магический наблюдатель, подавший сигнал на атаку.
И встал я на распутьи — фигурально выражаясь. Количество мест, в которых нужно побывать, желательно срочно, всё растёт. И как тут определить, куда направиться в первую очередь?
Впрочем… Использование ресурсов и распределение задач. Если поручить культистам разбираться с нашими общими врагами, это освободит меня от нужды заниматься лично. Правда, стоит предупредить оставшийся в ГТС персонал — и ученика — что я отлучусь по делу, но и для этого имеется подходящий ресурс.
Я глянул на остающегося бессознательным практика. Рекрутировать его… ну, возможно после проверки. А вот передать сообщение, вероятно, можно поручить и так, с минимальными мерами предосторожности.
А значит — пора привести его в чувства.
Ожидаемо, практик — действительно идущий Путём Сарао — не мог ничего рассказать. Он даже не понял, что его вырубило; шёл себе по своим делам, а в следующий момент уже оказался передо мной. Пожалуй, единственным занятным фактом было то, что…
«Я был полон сомнений и искал свой путь, но затем странник поверг глав кланов в Городе Тысячелетней Стойкости, и я осознал зов Пути Сарао».
…он встал на Путь Странника из-за меня. Моё… яркое начальное выступление в ГТС, оказывается, вдохновило некоторых. Хух.
— Куда теперь, учитель? — осведомилась Сакура. Вопрос, несмотря на уже принятое решение, не такой уж простой. Ближайшее место, где можно вступить в контакт с культистами — Город Несокрушимых Скал, и он даже более-менее в том же направлении, что и скрытое пространство (плюс «побочное задание» «Тысячи дворцов»), но… Это домен Драго. И несмотря на то, что наши отношения в итоге вроде бы… ну, по крайней мере не враждебные, но всё же отправляться на его территорию… не вызывает энтузиазма.
С другой стороны, если я намерен продолжать ассимиляцию драконьей силы…
— Направляемся к Городу Несокрушимых Скал.
Тэ сжала руку на рукояти топора.
Магия… штука неоднозначная, на самом деле, и её влияние на мир приносит довольно неприятные явления, начиная с демонов. Но по крайней мере она делает мои путешествия комфортными (между стычек по пути, я имею в виду). По сути, мы вообще могли проводить время в пути внутри переносного дворца, но даже без этого на куполе «медузы» можно было устроиться комфортно и с удобствами; толика магии позволяла даже пить чай, не боясь расплескать.
Куда сложнее было расслабиться, учитывая потенциальные проблемы впереди.