Некоторые проблемы экспансии

Глава 9

Ковчег. Лорен Фауст

Вид Лео Графа был мрачен, по нему было видно, что он напряжённо работал и, скорее всего, не спал всё то время, что прошло с катастрофы. Но несмотря на это он спокойно и обстоятельно, сказывался немалый опыт преподавания, рассказывал всё то, что ему удалось узнать:

— Видите вот этот график? — показал он участок графика, на котором все линии телеметрии резко пошли вниз. — Вот в этот самый момент аппаратура ботов и начала отказывать. Причём это график с самого первого бота, чуть позже этот эффект аналогично сработал на втором боте, а ещё позже — на третьем.

— Значит, даже если бы третий бот не врезался во второй, то они бы всё равно рухнули вниз? — спросила я.

— Да, — кивнул Граф. — По сути, все боты при снижении до десяти тысяч метров стали неуправляемыми объектами с полностью мёртвой электроникой. При этом электроника дохла не мгновенно, а с небольшой задержкой, по мере вхождения в зону барьера — от дна бота до его верхней части. Нам ещё повезло, что передатчик с антеннами расположен выше всего остального оборудования. Именно поэтому мы и смогли получить эти данные.

— Значит ли это, — спросила Бони, — что вокруг планеты есть какой-то анти-технический барьер?

— Мы уже много раз сталкивались здесь с этим явлением, — развёл руками Лео. — Так что это давно установленный факт. Только раньше этот барьер был горазда ближе к поверхности планеты и не такой сильный.

— Значит, теперь он распространяется с поверхности планеты до десяти тысяч метров вверх? — переспросила его Бони.

— Ну да, именно это я и сказал, — кивнул инженер. — На поверхности это «что-то» тоже действует. И по какой-то непонятной нам пока причине его воздействие стало гораздо сильнее, чем было до этого.

— Нам понадобятся ещё дроп-боты для спуска новой партии аватаров на планету, — говорю я, смотря на Бони и Лео. — Могли бы вы… вдвоём… подготовить их к полёту с учётом новой информации?

— Вы всё же хотите отправить аватаров туда? — спросил Лео. — После всего этого и после…

Он многозначительно потёр нос, намекая на то, что сказал мне об инсайдерской информации.

— Да, причём это надо сделать в эту же неделю. Пока не вернулся Кэмерон, — ответила я.

— Значит, у нас два-три дня? — задумчиво потёр подбородок Граф. — Это будет довольно напряжно, но… думаю, мы справимся.

— Конечно справимся, Лорен! — довольно сильно отросшие волосы Бони забавно задёргались в такт её кивкам. — Мои ребята не подведут! Всё будет готово точно в срок!

— Предлагаю перед запуском дроп-ботов запустить ракету с измерительной аппаратурой, — добавил Лео. — Тогда мы заранее сможем узнать, как сильно изменился этот неизвестный фактор, и, если что, подкорректировать защиту.

— Я ещё максимально упрощу аппаратуру управления посадкой, — добавила Бонита. — Это поможет сделать её более устойчивой к этой фигне.

— Что ж, господа… — я поднялась, давая понять, что наше заседание окончено. — Благодарю вас! Ещё бы поболтала, но у нас всех есть работа. И, Лео!..

Инженер, успевший уже дойти до двери, обернулся и вопросительно посмотрел на меня, потирая красные, слезящиеся от недосыпа глаза.

— Выспитесь для начала.

Ковчег. Джеймс Кэмерон

Раздражение моё, когда я прибыл на Базу, росло всё больше и больше. Во-первых, меня никто не встретил, что в принципе не так уж и неожиданно, учитывая то, что тут произошло, но мне это, разумеется, хорошего настроения не прибавило. Во-вторых, мне пришлось тащиться с чемоданом по транспортному тоннелю пешком! Я тащил этот грёбаный чемодан, твёрдо решив реквизировать первый попавшийся транспорт под свои нужды, но тут будто все вымерли! Единственным, кто мне попался по пути, был патруль из двух спейсмаринов, но к ним я даже не пытался обращаться — всё равно бесполезно. Точно знаю, что они подчиняются только приказам полковника Флэка, полностью игнорируя мои. Так что я не дал им возможности в самых изящных выражениях, извиняясь через слово, послать меня куда подальше и гордо прошёл мимо них, скрипя несмазанным колёсиком чемодана.

Когда патруль остался довольно далеко позади, я услышал радостный гогот космодесантников. Весело им! Ещё бы — не каждый день увидишь начальство в такой нелепой ситуации. С-суки! Ну ничего! Теперь мы посмотрим, кто будет смеяться последним! Вы все наконец-то узнаете, кто тут главный! Привезённый с собой диск, полученный от руководства Компании, лежащий до поры до времени в нагрудном кармане, приятно грел душу. Как хорошо, что этот простак Лео поверил мне и не подвёл, выполнив порученное ему дело. Конечно, я дам ему немножко денег — такими преданными кадрами просто нельзя разбрасываться! Мало кто из местных сотрудников, кто знает меня получше, пошёл бы мне на встречу в таком щекотливом деле. Так что его точно надо поощрить. Но хорошо, что я так и не обговорил с ним точную сумму моей… благодарности. Суну ему в зубы сотню тысяч кредитов и всё — ему будет вполне достаточно! Он, наверное, и не держал никогда в руках такую сумму разом! И как хорошо, что все заслуги в этом деле мне удалось присвоить себе. Порадовал дядюшку, что так переживал, что мой проект сожрал львиную долю доходов Компании. Теперь у меня будет нехилая такая поддержка в Совете Директоров, и возможно, мне даже удастся выйти из этой истории без особых проблем. Конечно, если всё остальное пройдёт так же чисто и без особых затрат, как прошло со второй группой аватаров.

От этих мыслей мне стало так хорошо, что даже отлетавший от чемодана скрипящий ролик не сильно подпортил мне настроение. Напевая услышанный в Метрополии бравурный марш, намеренно фальшивя и вовсю скрежеща по полу днищем чемодана, я двигался к своему офису.

Ковчег. Лорен Фауст

Настроение у меня было ни к чёрту, но я заставила себя работать. Мало ли что у меня творится на душе, если под моей опекой всё ещё находятся несколько тысяч подопечных. Так что соберись, Лорен, не время сейчас реветь и жалеть себя! Тем более что с тобой-то как раз ничего не случилось! Сейчас необходимо как можно быстрее распечатать новых аватаров, синхронизировать с операторами и спустить их всех на поверхность. Иначе, когда Кэмерон всё же объявит о закрытии проекта, у меня может и не быть такой возможности. Как же всё-таки хорошо, что тут установлена самая совершенная аппаратура! Так что я вполне успею сделать всё до его возвращения на базу.

Отдав соответствующие команды био-принтеру, я принялась изучать скинутые нам Графом материалы по катастрофе. Больше всего меня интересовал именно второй дроп-бот. Я ещё раз внимательно изучила траектории падения его обломков. Его довольно сильно раскидало, и меня сейчас интересовала площадь поражения этими обломками.

— Что ты делаешь? — заставив вздрогнуть от неожиданности, спросил меня Крис.

Надо же, а я так увлеклась, что даже и не заметила, как он подошёл ко мне. Его заинтересовало то, как я старательно накладываю неровный овал на изображение поверхности планеты.

— Помнишь про наш специальный груз, который мы положили в один из дроп-ботов?

— Как не помнить, — помрачнел Крис. — Конечно помню. Жаль только, что накрылась наша идея. Столько денег потрачено впустую!

— Не-е… я так думаю! — покачала я головой. — Вирус на испытаниях показал отличную живучесть и даже в агрессивной среде довольно долго сохранял функциональность. После разрушения контейнера его, скорее всего, распылило примерно вот по этой территории. Так что я думаю, что он себя ещё проявит.