Страница 77 из 271
Ничего не поделаешь. Физика накладывала свои ограничения, как бы человечества не старалось вывернутся и нарушить её законы.
С другой стороны, ничего страшного пока не произошло.
Даже при максимальном ускорении им потребуется по меньшей мере двадцать три часа на то, чтобы пересечь разделяющее их и их цель пространство и приблизиться к ядру флота Террадока на дистанцию открытия огня.
Другое дело, что вряд ли они будут этим заниматься.
— Так, работаем, ребята, — проворчал Террадок. — «Сеть», вариант четыре. Отправить патрульные корабли на перехват. Передать капитанам, чтобы действовали на своё усмотрение, но не при каких обстоятельствах не допустили их за двенадцатиминутную линию от соединения «Тигр». Правила открытия огня — свободные.
Происходящее, пусть эти события и имели определенную внезапность, не было не предусмотрено. Способность предвидеть действия своего противника — то, что отличает хорошего военного от плохого.
Террадок не считал себя каким-то гениальным полководцем. Порой ему просто не хватало фантазии для того, чтобы предвидеть все возможные варианты развития событий и придумать для них адекватные способы противодействия.
Наверное, по этой причине они с Пайком составляли столь хорошую и сработанную команду. Жёсткий и прямолинейный, всегда готовый переть на пролом, Дэвис и куда более хитрый и сообразительный Грегори, всегда готовый придержать своего более ретивого товарища и не дать ему засунуть голову прямиком в капкан.
Да, старого друга ему не хватало.
С другой стороны, он прекрасно знал, как выполнить свою работу.
А тот факт, что ему в голову не приходили разнообразные и безумные идеи, он считал благом. Уж лучше действовать по проверенным и знакомым методикам и правилам устава, чем пытаться прыгнуть выше своей головы и сломать себе при этом шею.
Поэтому и разработанный им и его штабом план «Сеть» до сих пор действовал безукоризненно, не допуская проникновения в Лаконию лёгких сил рейнского флота.
Четыре отдельные крейсерские группы, каждую из которых составляли по два дивизиона тяжёлых и лёгких крейсеров пошли на перехват своих целей.
Время продолжало свой неспешный ход.
Час проходил за часом, пока точки на дисплеях и проекциях сближались друг с другом.
Прошло почти восемь часов, прежде чем у Террадока появилось понимание того, что ситуация изменилась.
Раньше, рейнские силы не рисковали.
Всегда оставались за пределами дистанций ракетного огня, не приближаясь к своим оппонентам ближе, чем того требовала банальная осторожность.
Но сейчас, как мысленно он отметил, всё изменилось.
Ни одна из четырёх групп Протектората не торопилась начать манёвр и направится к выходу из системы.
Более того, они успели преодолеть уже большую часть внешнего периметра Лаконии, зайдя достаточно глубоко и лишая себя возможность на быстрый побег.
Ранее такого не случалось.
— Что же вы задумали? — тихо проворчал верденский контр-адмирал, глядя на то, как алые точки медленно ползли по протянувшимся голографическим линиям своих траекторий.