Помощь ближнему

Там чëрно-синим пятном завис над разгромленным кочевьем дирижабль. Мой дирижабль, данный Шнануном буквально сегодня ранним утром. Ну да, я забыл о сроках, на которые договаривался в гремлинском поселении, но его глава, кажется, расстроенным не выглядел. Наоборот, он представил мне команду дирижабля из трëх гремлинов. Выглядели они как смесь типичных гоблинов из вахи и первых лëтчиков времëн Первой Мировой с поправкой на реалии Асхана. На мой вопрос, прилагается ли к этой команде сам дирижабль, главный гремлин отвëл меня в самое большое строение поселения. По совместительству оно же оказалось самым высоким, но даже внешней надëжностью, как и все здания деревни, не отличалось.

Внутри меня меня ждал он — Вëлунд. Почему решил назвать дирижабль именно так, я не смогу ответить даже под самым жëстким допросом, просто моментально пришло в голову, едва я увидел сине-чëрный зейхас, как гремлины называли пузырь с газом. Впрочем, зейхас этого дирижабля больше напоминал сардельку, но это не суть, главное, что летал и делал это не хуже того, что был у Дендера.

К дирижаблю прилагался и обещанный стреломëт. Вернее, правильнее его назвать двустрел, потому что стрелковое ложе у него было двухэтажным и за раз он выпускал две стрелы. Причëм качество его было не хуже гномьего, видимо, Шнанун ну очень сильно хочет защищëнные крыши, раз гремлины так расстарались и создали обещанное, да ещë и присовокупив к нему транспортное средство.

Но помимо дирижабля у главного гремлина был ещё один сюрприз. Подзорная труба с эффектом Раскрытия тайного. Не самым мощным эффектом, но понять, что где-то находятся скрывающая магия, с помощью этой трубы было можно. Вот сейчас я и собирался связаться по маназатратной связи с Хахтаем, самым смышлёным гремлином на дирижабле.

«Хахтай на связи», — отозвался гремлин.

«Это лорд. Что-нибудь странное в округе видишь?»

«Есть необычное, лорд. Совсем недалеко на севере от кочевья стоит какое-то большое марево. На общем ориентировании это на северо-востоке. Ничего другого нет».

«Спасибо, Хахтай».

И если гремлин мне сейчас не сказал, что рядом с нами устроена посмертная ловушка, то я не Ярогрейв, король безымянного Королевства. Похоже, нам всем локальная жопа.

— О чëм задумался, друг мой? — озабоченно спросил Дендер, поправляя чалму.

— Лошади есть, — хмуро ответил я. — И на девяносто процентов это лошади без всадников. Но десять процентов всë равно остаются.

— Не думаю, иначе на нас бы напали, подобно всесжир-рающей саранче. Но это не значит, что нападения не будет впр-редь.

— Вот и так подумал. Надо готовиться.

— Для начала стоит забр-рать лошадей и отвезти в безопасное место, мой друг. Они нам точно пр-ригодятся.

«Лорд, мы нашли в кочевье двух пленников, — связавшись по Каналу Связи, меланхолично отрапортовал Неднаг, — некроманта и дроу. Что с ними делать?»

«Ведите в крепость. И отдай приказ Дарбадк, пусть его гномы проверят местность к востоку от стойбища. Там будет сюрприз под маревом».

«Хорошо, лорд», — медленно произнёс казарег и отключился.

Передать Дендеру информацию про пленников я не успел, тот уже всë знал. Логично, ведь захватывали кочевье мы вместе, воины мага не стояли в стороне и также наравне принимали участие в его лутании. Вот и передал магу кто-то по похожей связи, что тот быстро сел на свою драконицу и улетел в сторону строящейся крепости. Мне ничего не оставалось, как оседлать Бурана. Ас с воздуха контролировал возможных недобитков.

Крепость строили уже три дня и за это время были полностью готова подземная часть из трëх этажей и отдельный отнорок со спуском для тюрьмы на десять человек. Частично было готово основное наземное четырëхэтажное помещение, возведена коробка и начата крепостная стена в виде пятиугольника с пятью угловыми башнями. Работы ещë где-то на неделю, но отбиться от небольшого нападения можно уже сейчас.

Проект делала Ва и от канонов армъяруглового стиля она не отходила. Углы стены, округлости башен, узкие окна, чëрные крыши из варвовой стали, сочетание распашных ворот и подъëмной решëтки при въезде, серый камень. Получилась такая классическая армъяругловая крепость, буквально по методичке. Как сказала сама Ва, когда ты рагени по вопросам строительства, штоки в стороны исключены.

Вообще, армъяругловый стиль не только внешне строже и лаконичнее, без излишней декоративной отделки, но и по производству материалов проще. Варвить сталь куда дешевле, чем сагитировать древесину, главный всего из пяти компонентов — варвит — со вчерашнего дня, как заверил Бринд, спокойно добывается в Шахтном крае, что рядом с Железным молотом. Остальные растут рядом с Шестисхроньем, Каменюками, что для хутора, по словам Кернисс, стало приятным сюрпризом, и в пока ещë безымянном озере. Как-то много у нас всего безымянного… Делал состав Джеб, порошковый алхимик, пришедший вместе с семьи Ирсинда. Процесс проходил в Металлических Мастерских, обрабатывать сталь требовалось свежеприготовленным порошком и я на секунду испугался, что гномы не пустят к себе человека. Но та же Кернисс ехидно напомнила мне, что руководитель Мастерской Боевых Машин, Бринд, человек и уживаться с гномами ему это не мешает.

Это обсуждение, инициированное Ведьмой, происходило после разговора про клан. Предсказуемо, ни один из рагенов не высказал эйфорической радости от такой новости, напротив, каждый принялся отговаривать меня от глупой и непродуманной затеи. И, не знай я этого обстоятельства, Аркат свидетель, точно поддался бы уговорам. Но я знал и был готов, поэтому беседа прошла по моему сценарию.

Основной ударной силой рагенов выступали Ирсинд и Кернисс. Гдитсирд и Ва были на подхвате, всё остальные же не особо стремились идти против. Крошин не мог пойти против истины развития сельского хозяйства хорошими темпами, Неднагу недавно был сделан подарок в виде казунта-Героя, уже показавшего себя с лучшей боевой стороны, ну а Нартыгха и Ургабу удалось… хм-м-м… приструнить фактами о продолжающейся цепочке травницы и моих полëтах в Гильдию Алхимиков Грауберка. Да, оставалась скользкая тема с поиском ищущего за рынком, но орк почему-то предпочëл не вспоминать об этом. А вот Старклина удалось перетянуть на свою сторону обещанием обстоятельного разговора сразу же после текущей дискуссии. Поэтому практически весь разговор лесник просидел молча, лишь несколько раз кратко высказывая своë мнение по той или иной теме. И не всегда так, как остальные рагены. Ну а Ася изначально была на моей стороне, хоть и позволила себе пару словесных уколов на волнующие лично еë темы.

Вообще, среди членов Совета единства не было. Даже Ирсинд и Кернисс не всегда сходились в одном, что уж говорить про остальных. Мысленно я ликовал от этого, ведь наличие не схожести мнений между «своими», как именовала их формулировка задания, говорила о том, что дела в Королевстве идут скорее положительно. Будь всегда плохо, рагены выступили бы против меня единым фронтом и переубедить их было бы крайне сложно. Эдакий маркер ситуации от разработчиков, позволяющий оценить ситуацию. В моей случае, как мне думается, сыграли роль ещё и мои начальные слова о готовности работать. Я и раньше не просиживал дни в Замке в своë удовольствие, но создание клана требует перехода на новый качественный уровень. Тот же клан

это не просто строчка в описании территории игрока, это определëнный статус среди «местных» государств в целом и в Эйдетрии в частности. Да и игроки, те, кто в теме, понимают, что владелец клана трудился честно, чтобы его получить. Надонатить на клан в рамках адекватных сумм невозможно.

Два часа рагены поднимали те или иные вопросы развития, пытаясь доказать мне, что к клану мы не готовы. Часть этих вопросов я переадресовывал им же, если они были по их профилю, на часть отвечал сам, туманя разум обещаниями и перспективами, даже материализовывал наработки Бюрократического совета, как юридические, так и экономические. В конце концов, видимо, поняв, что всё их доводы легко разбиваются о мои контраргументы, все рагены согласились на клан.