Страница 32 из 47
Глава 4 Затмение
Часть 1
И все-таки выбор был сложнейшим. Фактически у нас три стороны. Мы не знаем, знают ли обе эти стороны о третьей. Так же обе для нас — фактически враги.
В случае Лорда Огня, враг больше в аристократическом смысле. Когда в лицо друг другу улыбаться можно, а на деле за спиной держать кинжал.
Аватар больше в самом простом, кровном. Звереныша надо прибить.
Если все три стороны будут сражаться одновременно, произойдет что? Правильно, пиррова победа кого-то. При этом допустить победу аватара нельзя любой ценой.
Объединиться хотя бы тактически — идея здравая, но мы тем самым подставляем себя. Лорд Огня нанесет удар по нам, если мы повернемся спиной… Что же, с аватаром вообще никак нельзя. Этот вариант, пожалуй, опустим совсем.
В общем и целом ситуация довольно грустная, должен отметить. Если учитывать, что наша цель — минимизация потерь, конечно. В противном случае мы бы просто подождали, кто кого, и потом добили бы оставшегося.
Но, вот самое обидное, что иных вариантов не остается. Мы смотрели и так, и сяк, это просто нереально. Ничего другого без диких рисков сделать не получится. Поэтому, несмотря на то, как жалко людей, мы будем действовать именно так. Намного грустнее будет, если все пойдет совсем по другому раскладу. Тогда уже все попляшем.
В общем решение было принято за четыре дня до затмения. Уже неделю, как все бедолаги тренируют ближний бой.
А теперь остается обсудить тактику и решить, где конкретно будем выжидать и до какого момента. Потому что, ну, для начала нам надо бы понять, откуда атаковать вообще будут, и где бы нам занять такую позицию, чтобы под удар не попасть, но при этом быть недалеко.
Ох, господи, боженька, почему все так сложно. Я почти самый сильный в этом болоте, можно я просто раз на раз позову махаться сначала одного, потом второго? Я бы так устал меньше, чем мы уже столько времени переливаем из пустого в порожнее. Просто никто не может действительно взять инициативу и предложить кинуть почти всю столицу.
Но когда все остальные, даже безумные варианты, были осмотрены с разных сторон и посчитаны и так, и эдак, и с хитринкой, и с большой хитринкой, но ничего. Все выходило в лучшем случае с такими же потерями, как если бы мы вообще не вмешались. Только там надо не то что постараться, а всем, кто отличается от обычных огнеплюек, выложиться на полную, и даже больше.
И тут встает вопрос, что потом аватара или Лорда Огня побеждать надо. А кто из нас с этим справится после такого истощения? Нет, если чисто в теории, да всем скопом, то может быть.
Но вот слишком много может быть в этом плане, когда план остаться в стороне стоит почти столько же, только мы все останемся все так же сильны и бодры.
Но, опять же, этот вариант у многих в сердце откликается страшным словом «предательство». Нет, ничего сильно страшного в том, что один брат решил забрать власть себе, причем в данном случае, учитывая, что Айро старший, его авторитет наоборот вырастет от этого.
Никто не будет косо смотреть, это не будет считаться предательством, обычные такие семейные разборки.
Но вот стоять и смотреть в стороне во время штурма столицы от аватара. Вот тут уже запах действительно гадкий такой.
Но другого пути нет.
На самом деле долго думать над этим никто не стал, довольно очевидно, что аватар нападет по воде. Путь мало того, что единственный, учитывая, что вряд ли Аанг армию собирает недалеко от столицы, на суше это невозможно, как минимум потому, что добраться большей части будет трудно, так еще и самый лучший для атаки.
Учитывая прямой путь от воды до столицы и то, что бои скорее всего будут на этом участке пути, то спрятаться на самом деле не так уж и сложно. Просто затеряемся в столице, а когда они дойдут до замка, а они дойдут, вся охрана завязана на бойницы с магами огня и редкими катапультами с алебардами, то уже вмешаемся мы.
Даже скорее когда они зайдут в замок. Нам будет легче сражаться в закрытом помещении. И чтобы сразу там за кулисами простых солдат и решить другой вопрос. Вопрос правителя Нации Огня.
Когда мы подвели итог, и в принципе план был составлен, слово взяла Азула.
— План, конечно, надежный, — да, ей этот план не нравился абсолютно, — но мне он категорически не нравится. Я не готова его принять.
И снова по новой. Да, самым ярым ненавистником этого плана стала Азула. Она вновь и вновь просто категорически отвергала. Даже когда этот план мы проработали, и он был готов.
— Азула, — подошел я к ней и, взяв за плечи, заглянул в глаза, — у нас больше нет вариантов, милая. Вообще. Никаких. Предложи альтернативу, и каждый из нас с радостью это примет.
— Р-р-р, — нет, это было не милое рычание, это был реальный рык, — мне без разницы, что вы там придумали или нет, ЭТОТ план мы не будем использовать. Мы не оставим столицу на разграбления Аватару и его шайке!
— Какое разграбление, Азула, Агни тебя задери, — подключился Зуко, — им надо за двадцать минут добраться до дворца и убить Лорда Огня, как ты думаешь, где тут время хоть немного отойти с прямого пути ровно до столицы?
— Они все вместе в замок попрутся? — закономерно спросила Азула, — скорее всего авангард в замок, а остальные вокруг.
— Если уже так говорить, то скорее всего остальные все еще будут сражаться на прямой дороге. Я уверен, двадцати минут им с трудом хватит дойти до замка, поэтому авангард скорее бросится вперед. Даже если они заранее нападут, толку от этого мало будет. Потому что тогда их встретит огненная волна, — ответил я, — Азула, мы не планируем сдавать столицу, и они не рассчитывают ее захватить. Не будет никакой осады, будет самоубийственный блицкриг. Который мы и обломаем в самой его кульминации. Если все пройдет хорошо, то Аватар как минимум задержится в замке, и его «армию» уже заплюют огнем, а потом и самого аватара мы раскатаем.
— Но…
— У нас нет другого пути, принцесса, — произнес Айро очень серьезным тоном, — мы уже это выяснили. Никто не рад этому, но другого пути — нет. Вы можете не участвовать в операции, если это задевает ваши чувства.
Пожалуй, тут он поставил точку. Потому что Азула, конечно, насупилась, это я так мило называю ее стальной прищур и недовольное лицо, но промолчала и приняла аргумент. Что же.
Можно приниматься за дело.