Страница 34 из 92
Глава 6
Ночь не спеша бледнела. Звезды тускнели под натиском еще не проснувшегося солнца. Кузар занял крайний столик на террасе кофейни, лицом к высокому забору Управления МВД Китежа. Достал газету, развернул ее перед собой — желтые фонарики, развешанные по балкам крыши, достаточно освещали текст статей. Повел плечами: за спиной стояла вытянутая к крыше прозрачная хрустальная сфера, в которой плясал согревающий живой огонь. Хотя и без него середина вересеня выдалась не по-осеннему теплой, но так отапливали все кафе на свежем воздухе в прохладу.
Заканчивалась последняя рабочая ночь недели, терраса заполнялась темными ведичами после службы. На Кузара, который впервые с перемещения в новый Китеж появился на людях в своем истинном обличии, никто не обращал внимания. Отпил глоток кофе, расправил номер «Вестника», но взгляда с Управления не спускал. Ждал новый объект.
А за самим Кузаром так никто не пришел. Даже не проверил квартиру родителей, в которой он и обосновался. И никаких подозрительных машин под окнами не появилось. В новостях по телевизору только и говорили, что о смерти объектов, о задержании кого-то из диких леших, об опасности так и не ассимилировавшихся нелюдей для жизни города. Как и двадцать лет назад.
Но Кузар не мог полностью положиться на новости. Следователи могут хитрить и скармливать журналистам нужную версию вместо рабочей. Чтобы Кузар сбавил бдительность. А потому, нужно проникнуть в сердце системы, и разузнать, что там они расследуют на самом деле. Работать одному — вот еще одна ошибка прошлого. У него в восемьдесят втором было достаточно верных его идеям последователей. Но тогда все они были слишком юны. Сейчас — другое дело.
Всю прошлую неделю Кузар в своем «костюме неудачника» провел у Управления, выискивая в его служащих выросших учеников: с горевшими глазами во время лекций, ловивших каждое слово своего учителя. Они разделяли стремление Кузара к свободе Китежа. Они могли бы принять путь Кузара.
Но никого так и не встретил. В Управлении работали его бывшие ученики. Сквозь некоторые поскучневшие лица проскальзывали смутные очертания когда-то светившихся любопытством и познанием лиц. Но Кузар не видел никого, кто хвостом ходил за ним по коридорам темной гимназии.
Лишь бы ни одного из его детей не покарали за верность учителю. Детей трогать нельзя.
Хорошо. Пусть пока без сторонников, но Кузар знал подходящий тип ведичей, которыми легко манипулировать. Не использующих свою магию, не достойных искры Повелительницы — таких много жило в Китеже. И на этот раз ему даже не придется убивать. Каждая из таких ведичей — надломленная. И стоило только отыскать точку воздействия, и они сделают все, что ему нужно.
Подходящих теток в Управлении хватало. Зарывшихся в бумагах, забывших о своей волшебной сути. Оставалось только выбрать самую одинокую из них, никому не нужную. Которая сделает все за внимание и одобрение.
Артефакт указал на несколько подходящих объектов. Первую хватило один раз проводить домой в «костюме неудачника». Там ждали дети — Кузар ее сразу отмел. Мать не станет рисковать собой ради одного одобрения, да и кому служить уже есть.
Вторую Кузар проверял дольше. Часами сидел во дворе ее дома, кормил голубей. А сам слушал, что происходило внутри жилища объекта. Муж в одной комнате, она — в другой. Больше говорила с котом, чем с человеком рядом. Одинокая. Уже собрался к ней подойти, специально сел за соседним с ней столиком в трапезной рядом с управлением МВД. Но к объекту за обедом присоединилась подруга, рассказавшая об интрижке на стороне. Объект принялась яростно с пылом отчитывать ту. Искренне, с пылом. Без ноток лицемерной зависти. Все с ней понятно, брак — это святыня. Даже неудачный. Только время зря потратил. Будет страдать, но на его зов не откликнется.
А потом артефакт указал на третью. Деловую карьеристку. Служила в пиар отделе Управления. Даже удивился — обычно такие деятельные к дару Бездны относятся бережнее. А тут, будто даже кристаллы годами не зажигала. Проследил. Хмыкнул — действительно, даже свет не включала, угадал.
До дома трамваем, по лестнице пешком, в квартире свет горит. Мать-старушка встречает с готовым ужином, и как девочке: «а руки помыла?». И после еды снова за рабочие бумаги. Без устали переводить действия и события в мертвые канцелярские конструкции. Деятельность и амбиции — маска, осознал Кузар. Она одинока и надломлена. То что нужно.
И Кузар вышел на охоту. Почистил пиджак, подстриг бородку. Без очков, конечно, никуда. Но и облик неудачника для нее не подходил, не клюнет.
Конечно, можно было поступить проще: изменить себе внешность еще раз. Но, во-первых, так и в «костюмах» запутаться можно. Во-вторых, со своим обликом Кузар знал, как правильно разговаривать с такими, как новый объект. Ну и в-третьих, в нем проснулся азарт — хотелось поиграть с этим объектом с большими ставками. Она же из полицейских надзирателей, пусть и не из следователей. Уж кто-кто, а они-то узнать должны!
Ну, как они все могли забыть Кузара?
Вот и сидел с газетой, поджидал. Объект, конечно, задерживалась. Она всегда задерживалась, особенно по пятницам. Сидела одна в опустевшем кабинете за химерой телевизора с печатной машинкой — Кузар уже узнал, они называли это компьютером. Полчаса, сорок минут, час.
Пока ждал, выпил три кофе. Уже думал отправить к ней легкий ментальный импульс, приманить.
Рискованно, конечно, артефакты с колокольчиками появились по всему городу. Кузару удалось украсть один из них в бакалее (теперь магазин только зачем-то называли «мини-маркет»). И разобрать. Действительно, артефакт реагировал на ментальную магию. И таких по всему городу появилось видимо-невидимо. Кузар без сомнения мог обойти большинство из них — такие грубые артефакты не отреагируют даже на изящное плетение заклинания, а на его могущество — тем более. Но применять внушения стоило теперь куда аккуратнее.