Страница 3 из 92
— Всегда, — кивнул Тигруша. — И я, и мои дети будем за ней следить. Запечатаем входы, наложим печати. И никто не пройдет к ней без нашего ведома. Мы поймаем Вадимира, и сделаем все, чтобы этот гад согласился сам. Закончим начатое.
— Но, княже, — покачал головой Мишка. — Ты не удержишь Китеж без нашей помощи.
— А когда китежцы узнают, что мы лишили их магии, они убьют и тебя, и твоих детей.
— Значит, сделаем так, чтобы они никогда не узнали, — ответил Тигруша. — А если то, что вы говорите, сбудется, что ж. Значит, мы дали Китежу отсрочку. Когда из него уйдет последний князь, Бездна найдет новых избранных, которые смогут выпустить ее из-под наших чар. А если вернутся чародеи, найдутся и новые князья. Мы связаны, братья и сестры. Наши потомки завершат то, что не смогли мы.
— Или развалят наш славный град ко всем чертям, — буркнул Попугай.
— Настя! Настя! Ты где? — послышалось вдали. Настька вздрогнула, часто заморгала, осмотрелась кругом. Всё, как и было: колодец, игрушки. Вот только корона у Тигруши опять свалилась, лежит в лужи, расползается…
— Настя? — донеслось снова. Это, конечно, мама. Настька встрепенулась, схватила Тигрушу, другие попавшие под руку игрушки и ринулась к кустам.
— Настя! — раздалось над самым ухом. Одновременно с облегчением и все нарастающей злостью. Настька замерла, сжалась и прижала к себе игрушки крепче.
— Опять у колодца⁈ Настька! Сколько раз повторять, чтобы не смела сюда ходить одна! Ну-ка повернись ко мне!
Настя медленно повернулась, но взгляда не подняла, уставилась на мамины «вьетнамки» и голые лодыжки.
— Ты хоть понимаешь, что отец сделает, когда узнает, что ты снова здесь шатаешься?
Настя молчала и смотрела на ноги матери.
— Сил моих больше на тебя нет! — сказала мать, краешком глаз Настька заметила, как та взмахнула рукой, крышка оторвалась от земли и с грохотом захлопнула скважину колодца. Настька вздрогнула, резко обернулась и полными боли глазами уставилась на внезапно замолчавший колодец.
— Быстро домой! И камни свои, наконец, выбрось. Сколько можно об этом повторять?
Мать забрала часть игрушек, Настя собрала остальные, выудила из кустов Зайку-без-уха, мать ее тряхнула, схватила за руку и потащила к дому. Настя молча семенила следом, но до последнего оглядывалась на колодец.