Отступник

— Через десять минут встретимся в круге. Я только меч пойду возьму.

Я повернулся посмотреть на Джессамину и наткнулся на два круглых блюдца небесной, выжженной солнцем голубизны. Она так и продолжала сидеть на полу смотря на меня со смесью неподдельного удивления, испуга и чего-то еще.

— Ты как? В порядке? — Я подал ей руку, она машинально кивнула, по-моему не до конца поняв мой вопрос, но опомнившись взялась за нее и встала и набросилась на меня хриплым шепотом следуя за мной.

— Ты что наделал? Зачем?!

— Так надо. — Я взглянул на ее ошеломленное лицо и подмигнул, — Что за выражение?

— Какое выражение?

— Вот это самое выражение, — сказал я. — Якобы тебе известно что-то, что и так должно быть известно всем. Твое лицо говорит: “Я же тебе говорила” — еще до того, как ты мне что-нибудь скажешь. Давай выкладывай, что такое я должен знать и без твоей подсказки.

— Его семья.

— Что его семья?

— Ты правда не знаешь кто он?

— О блин, прости, как-то я об этом совершенно не подумал. — Сыронизировал я, — Пошли вернемся и извинимся, он обязательно нас простит. И может быть даже не повесит.

Ее щеки заалели и она потупила взгляд: — Дурак! И побежала вперед не дожидаясь ответа.

Что бы там она себе не удумала, она тут была совершенно не при чем. Мне нужен был предлог, и я решил совместить. Сердце забилось в предвкушении драки, хорошей драки. Надеюсь этот Франко действительно хорош, раз его тренировал золотой меч. Но проблема в том, что меня тренировали трое таких же, пусть все и без метки на предплечье, да и не нужна она была им. И я был ничуть не хуже. Франко был идеальный кандидат для того, чтобы показать остальным — ко мне лучше лезть. А так же заодно помогу Кассиану. Иначе мне братик точно руку сломает. Я легко взбежал по лестнице, пройдя по коридору многие двери были открыты и из них слышались веселые голоса остальных учеников. Никто не знал про предстоящую дуэль. Но пока я дошел до комнаты и возился с замком вслед за мной в коридор прибежала рыжая с подружкой оповестив всех громкими голосами.

Естественно пропустить такое развлечение никто не пожелал. Все на меня удивленно пялились пока я шел с мечом наперевес по коридору. Алонзо нашелся уже в общем холле. Дружная компашка стояла возле него переговариваясь, пока Франко шептал ему что-то на ухо стоя в пол-оборота ко мне. Даже мастер пришел, он сел на скамейку у стеночки попыхивая трубкой. Когда я вошел все в зале вдруг замолчали. Глазея на меня как первый раз увидели, самый скромный и тихий паренек, вдруг устроил самым первым дуэль. Даже вечно агрессивный Герман глазел удивленно, его рослая фигура высилась над всеми и серые глаза маячили в полумраке большого холла подобно зловещим огонькам в глубине пещеры. Я более чем был уверен, что сейчас он сам желал оказаться на моем месте.

Я встал с одного края небрежно помахивая скимитаром из стороны в сторону. Как дети помахивают палкой сбивая травинки в поле. Алонзо стоял с противоположного выслушивая напутствия и надменно усмехался глядя на меня. Он снял и камзол и жилетку, стоя в одной шелковой рубашке. С обнаженной, богато инструктированной шпагой. Не простой судя по всему, если судить по сочащейся силе из рукоятки. Руки унизаны перстнями, с такими камнями, продав который я бы смог жить лет двадцать спокойно. Надо признать выглядел он отлично: повыше меня на пол головы, как положено среди костеродных с длинными волосами заплетенными в мужской хвост на затылке, повязанными шелковой черной лентой. Белая шелковая рубашка сшитая судя по всему на заказ, сидела она на нем превосходно. Широкий кожаный ремень расшитый серебром с большой бляшкой на которой изображен фамильный герб. С начищенными сапогами. Весь такой чистенький и холеный. С длинной родословной из богатой семьи да еще и одаренный.

Прям идеальный портрет молодого костеродного.

Лицо его было гладким и чистым — ни единого шрама, царапины или хотя бы остаточной желтизны от синяка. Вполуха слушая болтовню о правилах поведения при дуэли я вдруг подумал, что этот парень, вероятно, ни разу в жизни не участвовал в драке и даже не сжимал кулак с намерением кого-нибудь ударить. За него это обычно делали другие, а он лишь стоял рядом да слушал возгласы с просьбами пощадить. И я ему позавидовал. В тех случаях, когда я позволял себе вглядеться в полуразрушенный туннель собственного недавнего прошлого, возникало впечатление, что я только и делал, что дрался.

А с другого конца стоял я, низенький и с виду худосочный. В темно серой, потёртой и несуразной одежде из грубой шерсти, на несколько размеров больше. С растрепанными отросшими волосами торчавшими во все стороны. Я не мылся уже несколько дней и это была реальная проблема, остальные парни мылись обычно все вместе черпая воду из нагретых бочек, обнаженные по пояс. По понятным причинам я не мог делать это вместе с ними, а отдельно для меня никто бы не стал греть воду, и теперь от меня несло потом на весь замок, а сальные, уже порядком отросшие волосы грязными патлами лезли в глаза. Вместо пояса обмотана в несколько слоев грубая толстая веревка, которую я иногда использовал в различных нуждах при обустройстве лагеря на ночевку. Стоптанные мягкие сапоги, в которых я пешком прошел пол континента. И самый просто скимитар с затёртой до блеска деревянной рукояткой. Но отлично сбалансированный и надежный как скала. Неоднократно выручавший меня в сотнях боев, закаленный чуть ли не в крови. Мы разительно отличались как день и ночь друг от друга.

Но сейчас это было не важно, он был столь же тупой, сколь и алчный. С мерзким избалованным характером. Он и ни малейшей мысли не пускал в голову, что такой как он должен считаться с кем-то еще, а тем более с кем-то вроде меня. Но проблема в том, что сейчас обертка не имела никакого значения, а начинкой мы отличались так же как и оберткой. Я молчал слушая его издевательские комментарии и насмешки его дружков. Мне было на это наплевать. Лишь молча кивнул, когда спросили все ли я понял. Я знал, что перед сном, я потащу это расфуфыренное тело вперед ногами волоча по полу в ледник.

В конце концов все правила были озвучены, и для порядка мастер спросил не желаем ли мы решить дело миром, а получив визгливый отказ Алонзо вместо гонга мастер лишь молча махнул рукой, мол начинайте. Он свирепо вытаращил глаза и выдвинул челюсть, скорчив очередную мерзкую гримасу широкими шагами двинулся ко мне, а я не спеша пошел к нему на встречу все так же размахивая своим мечом. Его учили стандартной стойке — Коппола первый куплет. В пол оборота корпусом к противнику, вторая рука держит дагу, ноги чуть согнуты в легком приседе.

Самая базовая техника. Без перчика, без изюминки. Он был прост, словно пресный куриный бульон.

Блок. Выпад. Уклонение. Удар. Я танцевал вышагивая по диагонали, со скучающим лицом и без малейшего интереса, давая ему возможность показать себя и сохранить хотя бы лицо. Как и ожидал, он ничего толком не умел, я мог его поймать на четвертом выпаде и закончить этот фарс. Франко хмурился, как и хмурились Рензо с Валессией. Карл с Кассианом просто молча следили за поединком. А вот Герман наоборот расплылся в улыбке. И что неожиданно улыбалась и Алисия. Вдоль ее прямой, подобно колоннам вокруг, спины струились густые черные волосы каскадом спускаясь к талии, а темные глаза были подведены сурьмой. Ее красивое лицо светилось от предвкушения расплываясь в чарующей улыбке, пока она наблюдала за дуэлью. Похоже этот Алонзо успел ей знатно поднасрать. И если с первых ударов меча она не выражала никаких эмоций кроме холодного презрения, то к концу первого куплета она прям светилась. А Франко хмурился и мрачнел напоминая одну из туч висящих над нами. Теперь уже каждый в зале понял, к чему все идет. Первый куплет закончился, и пошел уже второй. Если сначала из него просто перла надменная самоуверенность, то сейчас от нее не осталось и следа. Его раскрасневшееся в начале боя лицо побледнело, и он вспотел, покрывшись испариной. Он был даже бледным, и только в водянистых глазах расширенных от страха, как в следах дикого зверя на снегу, можно было прочесть намек на его чувства и мысли. Его затапливал страх. Полночь чуть ли не урчала от удовольствия. Уже было ясно, что мечник из него никудышный, он уже сломался, просто проведя всего минуту в дуэльном круге. Он был просто избалованным мальчиком, попавшим во взрослую жизнь и оказался совершенно к ней неготовым. Привыкшим, что остальные делают за него и все боятся его Рода.