Страница 51 из 80
По мере нашего шествия я постоянно замечал хмурые взгляды, направленные в мою сторону. Большинство бойцов в лагере служили под началом герцогов и не имели возможности раньше видеть меня в лицо. Однако, должно быть, знали моё последнее имя — «Кен». Я замечал, что люди смотрят чуть выше моей головы и удивлённо округляют глаза.
Иногда же они узнавали, кто я, до того как успевали прочитать идентификационную подпись:
— Приветствуем, Господин Старший Адепт! — порой доносилось из толпы.
— С возвращением, Господин Старший Адепт!
— Теперь-то зададим по самые гланды!
Последователи Старика узнавали меня, и многие из них не скрывали радости. Ну а мне приходилось отвечать на их выкрики. Хотя, «приходилось» — громко сказано. Столь мощные и светлые чувства многих людей, направленные в твою сторону, порождают невольную улыбку на твоём лице. Я же не хотел её показывать. По крайней мере не желал улыбаться во все тридцать два, словно идиот. Нужно поддерживать реноме. Редкой полуулыбки, едва заметных кивков и плавных приветственных помахиваний вполне достаточно. Так я показываю людям, что они мне тоже небезразличны, и при этом провожу невидимую черту, защищающую от панибратских отношений.
— Ты удивительно популярен, муж мой, — с гордостью в голосе прошептала Тиара, идущая со мной под руку.
— Только среди своих, — скромно ответил я.
Однако порой нам всё же приходилось останавливаться. Одной лишь полуулыбки мало для некоторых персон. Я перекинулся несколькими фразами с офицерами, поднявшимися из простых Ильентских крестьян. Пообщался с главой своей вспомогательной бригады — Эргом. Раньше парень был просто медиком, теперь же он занимается не только целительством, но и обеспечением моей армии во время похода, а также организует сбор трофеев после битв и мелких стычек.
Говорил я и с теми, кто не является Последователями Старика. Например, с Хульном — одним из Адептов Рюгуса. Тем самым богатырём, который вместе с Уной и ныне покойным Джеромом сопровождали нас во время похода за частицей Зуртарна. Вообще, среди Последователей Бога Контроля я видел немало знакомых лиц — людей, участвовавших вместе с нами в битве за Ильенту.
Здоровался с хускарлами наёмников. Правда, ни их нынешнего тана, ни бывшего по дороге не встретил — должно быть, чем-то заняты, не то пришли бы поприветствовать меня. Не то чтобы я столь высокого о себе мнения, просто Последователи Норидуэля — люди весьма импульсивные и без комплексов. Как и сам их Покровитель.
— О! Привет-привет, путешественник! — Талл практически вывалился из-за спин прочих зевак, чуть ли не под ноги телохранителям-гвардейцам. Бойцы Тиары напряглись, приподняв щиты и мечи. Больше никаких действий не предприняли — уже привыкли, что кто-нибудь периодически рвётся поздороваться.
— Рад видеть, — я протянул руку богу в теле человека. Он ответил на рукопожатие и шутливо поклонился Тиаре. Моя супруга улыбнулась и поклонилась в ответ.
В целом ничего важно Талл не сказал. Потрясая бурдюком вина, он распылялся о том, как рад видеть меня, и что день нашего знакомства один из лучших дней в его жизни:
— … ведь с тобой не соскучишься, Кен! То Аль-Харум, теперь вот — Бельдера. И ведь не просто так мечом машем! За благое дело! Спасибо тебе за такой шикарный контракт! Давно так не развлекались!
— Точно! — выкрикнул кто-то из наёмников.
— Истинно!
Обычные люди, слышавшие слова Талла, не обнаружили бы в них двойного дна. Я же знал, что со мной говорит Бог. А стало быть, и благодарит он не только за веселье. Норидуэля не было среди тех, кто разрушил Зуртарн. Любитель выпивки, женщин и развлечений уж точно не хочет, чтобы Тление окончательно уничтожило Зуртейн. Он действительно рад, что у древних появился свой Отблеск, способный повести за собой войска во славу светлого будущего. Хоть он и Отблеск Тьмы.
— Не за что, — усмехнувшись, отозвался я и громко добавил. — Истина за нами, друзья! Через несколько дней мы одолеем короля! Положим конец его злодеяниям, а после — и всему Тлению!
— Да!!! — заорали люди, поддержав мой неожиданный порыв.
Талл ехидно улыбнулся, попятился назад и быстро растворился в возбуждённой толпе.
Ну а спустя ещё пару минут мы наконец-то добрались до шатра Тиары.