Страница 47 из 80
«Свободное Графство» — мне всегда казалось слишком ироничным данное название для Бельдеры. От кого оно свободное? Только от герцогов — граф Бельдерский напрямую подчиняется королю. Более того, столица страны находится на территории его графства, что делает из «Свободного графа» практически самого зависимого и безвольного вассала. Хотя и преференции, несомненно, у него имеются. Вот только раскрываются они в полной мере лишь во время мира, а когда приходится воевать… Пожалуй, в такие моменты граф Бельдерский думает, что лучше бы его графство входило в состав какого-нибудь герцогства и ничуть не отличалась бы по положению от других подобных графств.
— Что ж, значит, мы должны не просто победить, но и свести потери к минимуму, — отметил я очевидное и добавил ещё более очевидное: — Хотя к подобному стоит стремиться всегда.
— Но не все военачальники считают так же, — равнодушно проговорили за полой шатра. Повернувшись, я увидел, как полу приподняли, и в мою походную обитель вошли Кейн с Марой.
— Привет, гулёна! — помахала рукой зомби. — Хорошенько же ты устроился, а? Мы тут пыль дорог собираем, а он раз — и переместился!
Поднявшись на ноги я, не думая скрывать улыбки, пожал руку Кейну и дружески хлопнул его по плечу. Остановился напротив Мары. Высшее Умертвие хмыкнула и сама сгребла меня в крепкие объятья:
— Только за зад меня не хватай, а то Кейн тебе в морду даст! Как тогда этому торговцу! — хохотнула девушка, припомнив случай, когда Тайон слишком упорно пытался узнать секрет создания умертвий.
Некромант ничего не ответил, лишь покачал головой. Затем приставил два стула к столу и уселся на один из них.
— Стулья тоже к моему приходу приготовили? — спросил я у Берга, когда мы все четверо разместились за столом.
— Нет. На этот шатёр сразу четыре штуки планировали. Мало ли, вдруг командир захочет небольшое совещание провести, — спокойно ответил он.
— Кстати об этом, командир, — подала голос Мара, уже разливающая вино по четырём кубкам. Хоть зомби и едят исключительно сырое мясо, а не человеческую пищу, немного вина им не вредит. — Нам теперь проваливать, да? — жалостливо спросила она. — Мыкаться по общим палаткам с рядовыми? Прятаться в лесах, чтобы побыть вдвоём?
— Эй! — недовольно покосился на неё Кейн и плавно перевёл взгляд на меня. Этому социофобу уж точно совершенно не хочется менять уютный «семейный» шатёр на что-нибудь другое. Интересно, кстати, а есть ли среди обычных бойцов совмещённые палатки? Женщины-бойцы у нас имеются, нравы в Зуртейне относительно свободные, а у некоторых, вроде Последователей Норидуэля, и вовсе весьма вызывающие…
Так что, скорее всего, есть. Но тут уже встаёт другой нюанс. Кейн, по сути, офицер высшего звена. А Мара — зомби.
Так что в идеале этой парочке и дальше стоит жить только вдвоём. К тому же, здесь они уже обжились.
— Оставайтесь, — устало выдохнул я. — Вы, конечно, ребята пробивные, — посмотрел я на Мару, — но найти для себя отдельный шатёр, полагаю, мне будет проще, чем вам.
— К тому же ничего тебе искать не придётся, муж мой, — Тиара появилась так же неожиданно, как и Кейн с его возлюбленной зомби. Откинула полу шатра и величественно вошла внутрь. Наши глаза встретились. Супруга ласково улыбнулась и произнесла: — Рада тебя видеть. Очень.
— И я тебя, — ответил я, вновь поднимаясь на ноги. Не стесняясь посторонних, Тиара решительно зашагала ко мне и жарко обняла.
— Прошу прощения, Госпожа Тиара, — голос Берга прозвучал слегка смущённо, — извините, что отвлекаю вас в такой момент, но как вас пропустили? Честно говоря, я не думал, что вы сразу же узнаете о возвращении Кена, вот и велел страже никого, кроме Адептов Бога Тьмы, не пускать.
Вопрос лучника прозвучал слишком обеспокоенно, так что и я заразился этим самым беспокойством. Зная, на что способна Тиара, страшно представить, что стало с теми, кого Берг поставил охранять вход в шатёр.
Глянув на самого первого Адепта Бога Тьмы, Тиара усмехнулась.
— Ты ж знаешь, что без охраны я не хожу. Кстати, там у входа сейчас начнётся потасовка, если никто не поторопится её остановить.
Берг слегка побледнел и пулей вылетел из шатра. Супруга же взяла меня за руку и повела к столу. Без тени сомнения уселась на стул Берга, пододвинув его вплотную к моему.
Сидя рядом, Тиара держала мою руку и тепло смотрела на меня. В то время, как зомби и некромант с любопытством глядели на неё. Первой не выдержала Мара.
— Скажи, Госпожа Тиара, а как ты узнала, что он вернулся? Об этом даже наши офицеры не знают.
Вопрос действительно неплохой. Мне-то понятно как — из-за недовершённого ритуала Тиара постоянно чувствует моё местоположение, так что мой межпространственный перелёт не мог остаться для неё незамеченным. Однако ж другие люди не в курсе этого нашего маленького секретика, вот и ломают голову. Мара с Кейном, полагаю, узнали о моём возвращении благодаря их умению чувствовать чужую энергию. Вряд ли Старик или Берг (явно узнавший от Бога Тьмы) сообщили им заранее, иначе сладкая парочка вместе с лучником встречала бы меня в шатре. Поэтому сейчас вполне могут подозревать Тиару в подобном умении. Должно быть, это волнительно — впервые встретить кого-то, похожего на тебя…
— Ох, милая, — снисходительно улыбнулась моя жена. — Это ведь так естественно для любящей женщины чувствовать возвращение своего супруга. Разве у вас не так? — наигранно удивилась она.
Я прикрыл глаза и покачал головой. Понимаю, не выдавая своих секретов, Тиара не смогла бы ответить иначе. Однако теперь Кейн с Марой ещё сильнее могут укрепиться в своих подозрениях, если таковые у них вообще имеются, конечно.
Решив не плодить сущности на пустом месте, я спокойно произнёс:
— Не забивайте себе голову. Тиара способна почувствовать только меня, — вот так вроде и лишнего не сказал, и точки над «ё» расставил.
Вернулся Берг и увидел, что его место заняли. Выглянул из шатра и велел кому-то из дежурных принести ещё один стул. Посыльный справился быстро, так что вскоре за столом мы сидели уже впятером.
И обстановка была… всё-таки напряжённой. Одно дело — обсуждать что-то в кругу Адептов Бога Тьмы (ну и Мары, являющейся, по сути, неотъемлемым приложением к одному из этих самых Адептов) и совсем другое — при Адепте другого Бога. Да, Мавия и её Последователи в данный момент — наши союзники. Да, Тиара — моя жена. Однако ж среди нас пятерых дураков не было. Мои друзья прекрасно понимали, что союзничество — явление временное. Понимали они и то, что наша с Тиарой свадьба весьма подозрительна.