Страница 44 из 80
Глава 21. Черный Змей
Я бродил по острову, разыскивая огромного зейгуса. Старик сказал, что эти земноводные вполне способны уползать далеко от воды, однако следов его пребывания я так и не встретил. Видимо, этот Чёрный Змей (про себя я решил хоть как-нибудь окрестить необычную рептилию и выбрал самый простой вариант) дальше побережья не совался, а на песке его следы смыли волны.
Но, как оказалось, не все. Пусть и не широкие извилистые полосы, как я ожидал, но кое-что поменьше и попроще мне удалось обнаружить. В очередной раз проходя по берегу, я заметил наполовину зарытую в песок чёрную пластину. Подошёл ближе, уселся на корточки и предельно чётко мысленно сформулировал вопрос:
«Что это?»
Однако Зуртейн отказался идентифицировать предмет. Хотя и без системных сообщений понятно, что передо мной чешуйка.
«Или чещуище», — поправил я сам себя, подцепив тришулой чёрный неправильный семиугольник размером с блюдце.
Ничего страшного, когда я поднял чешуйку, не произошло, так что я решил взять её в руки. Тяжёлая и жёсткая — всё, что я смог определить. В то время как Старик, через меня тоже наблюдая за происходящим, скорее всего, уже считал энергетический фон. Если моя главная миссия — сбор информации, то нужно предоставлять ему для этого больше возможностей.
Эх, а ведь я волхв! Разве должно мне сдаваться без боя? Ведь и я вполне способен чувствовать энергию и энергетические следы!
Сжимая в обеих руках чешуйку Чёрного Змея, я прикрыл глаза и плавно выдохнул, вспоминая те ощущения, что чувствовал, когда Старик ради моего короткого обучения будоражил источник энергии у огроидов. Слух, зрение, осязание помогают ощутить энергию, но не эти органы чувств лежат в основе восприятия. В основе баланс всего. Нельзя выделить, например, тактильные ощущения, чтобы почувствовать энергию мира. Её нужно просто… воспринимать? Наверное, так. Ведь она повсюду. Она глобальнее, чем всё, что я могу представить. Это основа мира. Хотя, по сути, она и есть мир.
Медленно вдохнув, я вновь открыл глаза и попробовал расслабиться, представляя свои умения, вспоминая, как концентрирую ману для активации умений, как воздействуют на меня чужие умения. Попытался слить воспоминания об этих частичках мировой энергии в единую суть, почувствовать эту единую энергию в чешуйке Чёрного Змея…
Так и не понял, получилось у меня или нет. Вроде бы что-то слабо чувствую. Но с другой стороны, не уверен. Кто знает, может быть, я сам себе голову задурил? Может быть, мои ощущения психосоматические? Пожалуй, так и есть, ведь у энергии Чёрного Змея должен быть свой личный отпечаток, о чём и говорил Старик. Плюс Кейн давным-давно рассказывал, что хоть энергии и общая, у всех она разная. Вот у источника может быть без отпечатка (хотя опять же это лишь мои догадки), а у Чёрного Змея…
Стоп!
Углубившись в свои думы, я на миг, словно вспышку, совершенно чётко ощутил нечто индивидуальное в чешуйке. Значит, я всё-таки прогрессирую! Уверен, это и было то, что мне нужно. Но насколько же слабо и кратковременно…
«Так, расслабься, — велел я сам себе. — Получилось один раз, получится и второй. Вспомни, что ты только что почувствовал…»
Стоп! Наверное, так неправильно? Тот же Кейн способен отслеживать энергию вокруг себя. То есть, он может ощутить потоки энергии в любой момент. Засечь вторженцев, например. Даже если он с ними лично раньше не встречался и знать не знает, какая индивидуальность у их энергии.
То есть, мне нужно не пыжиться, вспоминая мимолётные ощущения, а… открыться? Не концентрироваться на чешуйке, а позволить и её энергии, и энергии всего, что меня окружает, добровольно отметиться в моём сознании? Даже не в сознании — глубже. В восприятии? Или нет?..
Чёрт с ними, с деталями, я уверен, что сейчас нахожусь на правильном пути. Расслабиться… чувствовать всё вокруг, а не конкретную вещь… всё вокруг… ощущать… воспринимать…
«Ох ты ж твою ж!!!» — я предельно чётко осознал, что нечто, без сомнения, могущественное и огромное несётся на меня слева, со стороны моря. Как описать это ощущение? Возможно, как гигантский сгусток пламени тёмно-серого цвета.
Инстинктивно я рванул в противоположном направлении. Мозг тут же сгенерировал две спасительные команды:
«Активировать «Оберег Праведности».
«Активировать «Малого Аватара Тьмы».
В правой руке я держал тришулу, а в левой уже концентрировал «Сгусток Тьмы». Отчётливо понимал, что несмотря на мою довольно высокую благодаря прокаченной Ловкости и Акробатики скорость, разорвать дистанцию не выйдет. Сгусток мощи стремительно приближался.
У меня не было времени обернуться и рассмотреть противника, но я не переставал его ощущать. Я почувствовал, что сгусток тёмно-серой энергии, подобравшись довольно близко ко мне, молниеносно ускорился. Словно до этого он быстро полз по земле, а теперь бросился на свою жертву.
Но хоть он и нападал со спины, застать меня врасплох не вышло. Да, я впервые сражаюсь, ощущая передвижения противника, тем не менее я умудрился правильно рассчитать время и отпрыгнуть в сторону с перекатом через себя.
Мгновенно вскочив на ноги, я развернулся и наконец-то увидел его. Ну что ж, выглядит точно так же, как в моём видении: чёрный морской змей с жёсткой, кажущейся непробиваемой чешуёй, остроконечным плавником, будто ирокез протянувшимся от затылка до кончика хвоста, костными наростами на морде и четырьмя усами-щупальцами, одна пара которых росла под носом, другая же — прямо из бровей. Главным отличием от видения были размеры. Вблизи тварь казалась ещё огромнее. В длину от кончика хвоста до носа — не менее сотни метров. А может, и все сто пятьдесят — змей двигался быстро и извивался всем телом, так что с ходу определить было сложно. Ещё и тёмная дымка от активации «Малого Аватара…» мешала толком разглядеть.
Однако через пару мгновений дымка уже не заслоняла обзор, а сам я увеличился в размерах и стал чувствовать себя гораздо увереннее. Отлично! Как раз вовремя.
Не теряя времени даром, ударил трезубцем в бок твари.
— У-Р-Ш-Ш!!! — недовольно рявкнул Змей. Хоть рана вышла неглубокой, из неё тут же начал «вытекать» чёрный дым. Он вроде был в газообразном состоянии, но внешне вполне походил на какую-то вязкую жидкость. Более точно узнать, что за случайная стихийная атака получилась у меня на сей раз, я не мог — логов опять не было.
Что, впрочем, неудивительно, Старик сказал, что Чёрный Змей сродни богу. А значит, мне нужно спешить и нанести ему как можно больше урона, пока действует эффект «Оберега Праведности»!