Страница 21 из 80
— Кх… Не стоит, Археус, — проговорил позади нас усталый голос. — Мы ожидали, что… Рейнгейт попытается задержать… тебя… — глянув через плечо (в этот раз моё желание совпало с действиями тела), я увидел крепкого чернокожего здоровяка в чалме и с голым торсом. Его правая рука болталась плетью, левой же он зажимал рану на окровавленной груди. В нашем квартете этот человек выглядел самым потрёпанным. Ему даже говорить было трудно. Однако, судя по горящим глазам, чернокожий ещё не сдался и готов был пустить в бой боевой посох, выглядывающий из-за его плеча.
Моё тело отвернулось, уставившись вперёд. Уртия больше не тянула меня за руку и тоже глядела вперёд, Археус грустно кивнул в ответ на слова чернокожего и, повернув голову, немного ускорился, положив правую ладонь на рукоять меча. Ремни, удерживающие клинок, медленно исчезли, а лезвие окутало ярко-оранжевое пламя. Дальше лидер нашего небольшого отряда нёсся с мечом наперевес.
Всё это время мы бежали по очень широкой лестнице. Как и стены, и высокий потолок, она была тёплого терракотового цвета. Лестница закручивалась по часовой стрелке, так что справа от нас была, как мне показалась, внутренняя стена башни. На стене же слева иногда попадались огромные оконные проёмы размером два на два метра, что показалось мне удивительным.
Наблюдая за происходящим, я пытался понять, что со мной произошло — только что вместе с огроидами шёл по Кровавому лесу, а теперь оказался в чужом теле, не пойми где. Там, к слову, я тоже формально пребывал в чужом теле, однако давно уже считал тушку Бона своей и полностью ею управлял. Сейчас же…
Да, пожалуй, я сейчас внутри каких-то воспоминаний Безумного Бога. Что-то вроде следующего уровня защиты в его барьере. Простых нашёптываний от контакта с призраками оказалось мало, чтобы свести меня с ума; когда к ним присоединились ещё и ощущения, мне стало гораздо хуже, но я всё равно держался. Теперь же вдобавок ко всему прочему мне показывают полноценную визуализацию. Предполагая, какую цель преследует Безумный Бог, устраивая с моим разумом подобные игры, могу сказать, что вскоре меня ждёт нечто ужасное. Возможно, даже причина последующего безумия Биргейна.
Археус ускорился и практически перешёл на бег. Бросив на меня взгляд, Уртия вновь схватила меня за руку и чуть ли не силой потащила вперёд. Мне (ну, то есть, конечно же, Биргейну!) пришлось двигаться быстрей. Раненый бок отозвался резкой болью, однако я сдержал рвавшийся наружу стон.
Наверху послышались топот и голоса, однако вскоре звуки смолкли. Первые пару секунд я пытался понять, что послужило причиной, затем же до меня дошло — нас ждут.
— Добрались-таки, — негромко проговорил статный мужчина со светлыми волосами до плеч, закованный в латы и держащий в расслабленных руках щит с мечом. Он стоял ближе к нам, чем остальные его соратники. Я поймал себя на мысли, что ситуация немного забавная: лидер (а это, я уверен, был именно Рейнгейт) находился на ступень ниже ближайших своих товарищей — ждут-то нас на лестнице.
Позади Бога Всех Королей в напряжённом ожидании замерли порядка двадцати Богов. Много знакомых лиц я тут увидел: Аэрида, Карус, Эйнар, Мавия. Опять же Рюгус с Глозейском — правда, эти двое стояли позади остальных, отчего сильно возвышались над всеми. И стояли, должен заметить, не рядом, а у противоположных стен. Зная, что в моём времени эти двое — условные союзники, сейчас я воспринимал их как разругавшуюся парочку — уж очень похоже выглядит…
Норидуэля среди Богов я не наблюдал. Если сейчас мне демонстрируют картину некоего раскола в божьем сообществе, понимаю, почему Бог Вольности отсутствует — личное участие в политике совершенно не интересно этому гедонисту. Должно быть, никакая из сторон не предложила ему денег за участие, вот наёмник и решил отдохнуть. Хотя, говоря серьёзно, нашему квартету можно было бы попробовать договориться с Богом Вольности. А может, они и попытались, но тот решил не соваться в заранее проигрышное дело?
— Иначе и быть не могло, Рейнгейт, — сухо сказал Археус.
— Отчего же? — хмыкнул Бог Всех Королей. — Мог, как раньше, постоять в сторонке. Ты не стал мешать нам в первый раз, а тут вдруг передумал?
— Мы не хотели сражаться против наших братьев, — произнёс Биргейн. Всю дорогу я чувствовал его скрытую злость и обиду, теперь же эти эмоции стали гораздо сильнее. Будущий Безумный Бог до боли сжал зубы, пытаясь сдержаться и не броситься на противника раньше времени. В глубине души он… я… верил, что ещё можно договориться. Что получится убедить «братьев»…
Не уничтожать Зуртарн.
Мои мысли плотно сплелись с мыслями Биргейна. В тот миг я был им, но и не переставал быть собой. Его эмоции, его боль давили меня, но сам я всё равно не оставлял попыток понять его лучше. Пытался получить больше информации… Но доступа к памяти Биргейна у меня не было. Лишь всполохи — то, о чём он думает сейчас. И где-то на задворках сознания мне казалось, что транслируют мне в данный момент лишь наиболее значимые мысли, те, что порождают сильные эмоции.
— Мы и подумать не могли, что ты падёшь до такой степени! — зло выкрикнула Уртия. — Жажда власти и силы застила вам глаза настолько, что вы решили угробить Зуртейн?! Одно дело… — она сжала кулаки и проглотила подступивший к горлу ком, — одно дело отказаться от Древних. Они всё равно не оставили бы нас и продолжили приглядывать за нами и всем Миром. И совсем другое — решить уничтожить всё ради собственной выгоды.
— Не переживай ты так, — хмыкнул Рейнгейт. — Зуртейн ещё побарахтается, и не один век. А дальше — увы, — Бог Всех Королей развёл руки в стороны. — Всё на свете умирает. С чего бы Миру существовать вечно?