Баланс Темного 2

— Цивилизация Ви может управлять энергией совершенно на другом уровне, как и люди на Отре. Энергия для них нечто осязаемое, исчислимое, питательное. Митра, или энергия Треула, или магическая энергия, это всё — одно и тоже только под разным углом. ОВЗшики считают, что в конечном счете мистика или фантастика, которую мы видим на Отре, подчиняется законам физики, только наши достижения в этой области слишком примитивны, чтобы их понять. Отдав обещание хранить секрет о Ви, Павленко получил сначала технологию создания устройства для перехода, а затем почти безграничные ресурсы. Не знаю, как это происходило технически, но с помощью Ви Павленко получил деньги и власть. Много денег, а с ними — очень много власти. Так на нашей планете появился Орден Ви.

— Я узнала об этом спустя четыре года ежедневных путешествий на Отру. Мы были частью клана Кипящей крови. Его создал ОВЗ. Настоящая цель клана Кипящей крови — уничтожение Бирюзовых клинков. Клинки могли противостоять Наблам, а ОВЗшники, понимая, что они не в состоянии тягаться с клинками в бою, стали пропагандировать идею про обезумевшего короля Прагиса. Их стратегия оказалась эффективной. На создание армии, способной уничтожить Бирюзовых клинков, ушли бы десятки лет, а пропагандой они добились этого меньше, чем за пять.

— Почему Прагис не ответил Наблам? — вино ударило в голову, и я немного расслабился. — Всё это время его армия отсиживалась во дворце!

— В последние годы Прагис сдал, — чародейка кивнула. — Стал жесток и подозрителен. Он видел заговоры в любом разговоре, косом взгляде, движении. Можно ли его в этом винить? Заговоры на самом деле были. Кипящая кровь, словно корень сорняка, вплелась в Шэлес. Они покупали всех, кто продавался. Других шантажировали, запугивали, подставляли. Паранойя короля была уместной, а вот умелые языки ОВЗшников представляли всё наоборот.

— На самом деле всё могло закончится гораздо раньше, — Гартея погрустнела и постучала пальцем по краю чашки. — Румли — глава Кипящей крови на Отре, он же — правая рука Павленко чуть не выдал свою дочь Мелиссу замуж за сына Прагиса. Разумеется, Мелисса была ему не настоящая дочь. Она — местная, рождённая на Отре. Даер внушил ей, что она дочь Румли. Наложницы научили девчонку обольщению и соблазнению. Впрочем, красотке достаточно было появится на глазах у принца, чтобы тот влюбился по уши. Если бы свадьба состоялась, принц руками Мелиссы уничтожил бы империю отца даже без пролитой крови. К счастью, свадьбу предотвратил лидер восставших — Николай Маслов.

— Маслов?!

— Именно! Маслов был тем, кто осмелился перечить Павленко, а после — противостоять ему. Узнав правду, он отказался уничтожать жителей Отры. Мы ушли из ОВЗ, прихватив устройства для переходов.

— Так вот почему его убили…

— Маслов попал на приём к королю и рассказал всё, что знал. Свадьбу отменили. Прагис окончательно запутался в своих и чужих. Это походило на сражение с ветряными мельницами. Воры и прочие мерзавцы мутили воду, Кипящая кровь убивала экономику города и тащила на свою сторону всех, обещая золотые горы, а настоящий враг в это время шаг за шагом приближался к стенам Шэлеса.

— Охренеть…

— Мы называем себя восставшими, хотя звучит это громче, чем есть на самом деле. По сути, мы — горстка воришек с пультами на пару десятков переходов. ОВЗшники могли бы связаться с Ви и попросить изъять энергию из наших пультов, но Павленко слишком сильно дорожил своей репутацией, чтобы выносить такие мелочи наружу. По-настоящему мы насолили ОВЗшникам только один раз, когда поломали их планы со свадьбой. Этого они не стерпели. Мы ожидали многого. Угроз, шантажа, судебных тяжб за нарушение договора о неразглашении. А они его убили…

Мы замолчали. Пускай я и не знал Маслова, но пропитался к нему уважением. Студент хотел спасти чужой мир, рискуя своей жизнью.

— Это я впустил Даера в западное крыло дворца…

— Брось! — она махнула рукой. — Не важно кто открыл дверь, когда у ворот собралась вооружённая толпа. Не сделал бы ты, нашёлся другой.

— А почему Наблы обратились к землянам, если мы столь примитивны в освоении энергии?

— Из-за ДНК.

— ДНК?

— Да, наш ДНК, — Гартея потёрла слипающиеся глаза. — Технически ты не перемещаешься на Отру, когда нажимаешь кнопку. Твоё парализованное тело по-прежнему лежит на диване, сидит в кресле, или находится в любом другом месте, где ты его оставил. Устройство для перехода создаёт на Отре материальную копию, дублируя путешественника вместе с мозгом и вложенным сознанием по ДНК. Жители Отры и жители Земли похожи внешне. Вот почему мы интересны Наблам. Пока Наблы вели боевые действия и кусок за куском отвоёвывали Отру, ОВЗшники готовили для них почву, внося разлад, устраивая саботажи, наращивая заговоры.

Я услышал шорох на улице. Совсем близко. Впрочем, теперь он мало что значил.

— Но как бороться с теми, кого невозможно убить? Разве Отра не была обречена с самого начала? К чему старания, если Наблы способны воскрешать умерших?!

— Нет, нет, нет, — чародейка покачала головой. — Энергия — это ресурс. Ресурс ограниченный и очень ценный. Особенно для Наблов. Она как патроны или ракеты. Будь у тебя хоть целый ангар вооружения, ты не прикончишь и одного зелёного новобранца, если станешь беспорядочно палить в воздух. Энергия может материализовать тело погибшего, но цена этому очень высока. Представь армию людей. Пехоту, штурмующую захваченный террористами город. Если десяток или пара десятков бойцов получат ранения, человечество не распахнёт перед ними двери лучших больниц и уж тем более не введёт им в кровь дорогих нано-роботов, способных латать повреждения изнутри. Обезболивающее, антибактериальная повязка, бинт, во на что несчастные могут рассчитывать. Так и у Наблов. Возможность воскрешения не значит её доступность. Даже малая горсть ОВЗшников обходилась Наблам в копеечку, а есть ещё родная планета Ви.

— Они отправляют энергию туда?

— Это единственная причина войны. Цивилизация Ви не летает на космических кораблях и не разговаривает по сотовым телефонам, однако познав энергию и обуздав её, они стали потребителями галактических масштабов, — чародейка провела пальцем по ободку чашки. — Даже если мы застроим каждый клочок Земли атомными электростанциями, за год произведем энергии не больше, чем хранится в теле жителя Отры десятого уровня Митры.

— Ого!

— Поэтому Земля и не интересна Наблам. Мы — словно одинокая пчёлка для медведя, который разоряет ульи.

— И все же, я не совсем понимаю, как восставшие хотели помочь Отре. Разве, выкачав столько энергии, Наблы не стали суперсильными? В конце концов, даже если Бирюзовые клинки дали бы им отпор, неужели Ви не прислали бы подкрепление.

— Не прислали бы, — Гартея уверенно кивнула. — Ви потребляют энергии больше, чем производят. Она для них — ресурс, столь же важный, как еда, вода или нефть для нас. Представь корпорацию, которая решила пробурить скважину в Атлантическом океане, чтобы качать нефть. Человек построил платформу, пробурил скважину, получил сырье. Спустя несколько лет на платформе случился взрыв или пожар. Уничтожено имущество, нарушена технология, скважина закупорена. Члены правления садятся за круглый стол и решают — что делать дальше. Как бы сильно им не нравилась сама платформа, её расположение или погода в той части мира, решение о восстановлении очевидно, как дважды два. Если затраты с учётом рисков превысят потенциальную прибыль, они решат отремонтировать платформу, иначе — заберут остатки ценного и перейдут к следующей.

— Отакар — лидер Наблов помещает энергию в собирательное ядро. По нашим предположениям: Митра там измеряется сотнями тысяч или даже миллионами. Сила, которую сложно представить. Помести Отакар эту Митру в себя, он сравнился бы с богами, но ему никто не позволит. Уж не знаю, как устроено правление у Ви, но их боссы хотят получить больше энергии при меньших затратах. Отакар использует столько Митры, сколько ему позволяют дяди наверху, а остальное при помощи собирательного ядра переправляет на Ви, — чародейка в десятый раз потёрла слипающиеся глаза.