Гипоксия

— Это не три придурка, Нолан.

— Астра? Отец?

— Свищ!

— Опа.

И дальше Кас рассказал про провалившийся план наблюдения. Я поручил им разузнать о разведчике как можно больше, чтобы подготовиться к изъятию груза. И строго наказал — ни в коем случае не спалиться.

— Да как ты, блин, тут не спалишься! — фыркнул Кас, а затем шикнул, потрогав распухший нос. — Он же разведчик. Никто к нему и близко не подходил. Я только один раз спросил у владельца гостиницы, в каком номере Свищ остановился. Но за ним весь город хвостом тягается, кто-то выпить хочет, кто-то потрахаться.

— И?

— Сегодня снова заглянул. Хотел узнать, насколько он комнату снял и когда собирается уйти на разведку. Не успел до стойки дойти, как он схватил меня за шиворот и потащил в кладовку. А там, знаешь что?!

— Ещё один пришелец?

— Три дебила в полном составе со скошенными мордами и распухшими губами. Хнычут и жуют сопли вперемежку с кровью.

Ну что тут сказать, разведчики из трёх дебилов, как три дебила на олимпиаде по физике. Представляю, как они ходили по городу под впечатлением от моих пыток и у всех подряд спрашивали про Свища. Так хотели выслужиться, что начисто забыли о конспирации. Три дебила и есть три дебила. Что с них взять? Но и я чуток сплоховал. Нужно было сразу взять поправку на умственное развитие своих шестёрок. Теперь на нежданчике Свища не взять. В планах у меня было провернуть дело без собственного участия, отправив трёх придурков в комнату к пьяному спящему Свищу ночью. За день-два добрать недостающую снарягу, подцепить рюкзак Свища, который на самом-то деле был моим, и свалить в сторону светлого Земного будущего.

— Где остальные?

— Там! — рявкнул Кас и кивнул в сторону. — В заложниках!

— Каких ещё в жопу заложниках?! И что Свищ требует? Выкуп? Полцарства?

— Очень бля смешно! Вообще-то…

— Подожди, а тебя он почему отпустил? — я прищурился и склонил голову. — Надеюсь, он не заставлял тебя делать ничего незаконного.

— Скоро посмотрим, как тыбудешь смеяться, Нолан!

— А я тут при чём?

— Как это при чём?! Он ждёт тебя. Три дебила раскололись и сказали, что это ты их подослал. Меня отпустили, чтобы я тебе передал. Свищ ждёт полчаса, а потом начнёт ломать пальцы трём придуркам.

— Тогда мне спешить нечего.

— А после того как закончит с ними, пойдёт искать тебя. И когда найдёт, то разговаривать уже не будет.

— Дионис тебя подери… Три придурка — это какое-то проклятье, свалившееся на меня в этой жизни. Сначала они против меня воевали, а теперь прислуживают, но приносят ещё больше проблем.

— Что значит в этой жизни? — скривился Кас и попытался отследить мой взгляд.

— И сильно он там злой?

— Пойдём, покажу.

— Ну что ж, — я открыл статистику на браслете и проверил, на самом ли деле я поднял седьмой уровень потребления. Всё верно, седьмой. — Пойдём. И если тебе вдруг интересно, как прошёл мой первый рейд за камнями, то там погибло семь сёрчей, а я взорвал обогащённого червя гранатой и спас жизни Индейцу с Хоботом.

— Очень хорошо, а я убедил Преподобного, что Оксила не существует, а значит мы скоро заживём по-нормальному.

Хм-м-м, ты смотри. Обычно слухи расползались по Перевальному, как бешеные покупатели по торговому центру во время чёрной пятницы. Но в этот раз мой подвиг, застрял в папке «исходящие» в почтовых ящиках сёрчей. Ладно, были и другие причины. Грудный не спешил объявить о смерти семерых своих бойцов, боясь показаться слишком слабым перед Преподобным. Ну ничего, подождём.

Глава 23

Мы сидели за столиком и собирали на себе взгляды мужиков. Три придурка жались к стене возле сортира, их морды светились синяками и ссадинами, а Шланг почему-то улыбался, показывая выбитый клык. Думаю, они были очень рады меня видеть. Их проблемы закончились, пришёл спаситель. Ну что, отдам им должное, Свищ прилично их отпинал, оставив синяки, скошенные носы и ссадины. Значит, три придурка не выдали меня после первого же удара, а продержались чуть дольше. Хоть и сдали меня, но в будущем ещё послужат.

Кас сидел через столик с одним из своих знакомых с фермы. С распухшим носом и разбитой губой он подавал мне сигналы. Кривился, показывал язык, пучил глаза. Пытался что-то сказать, но чёрт там хоть что разберёшь в этих кривляниях. Только смешил меня.

— Ну? — Свищ наколол жирный кусок свинины и сунул в рот.

Первая притирка закончилась. Свищ оказался чуть более спокойным, чем я ожидал. А я ждал, что он полетит с кулаками, как только моя нога переступит порог. Но нет. Мы перекинулись парой слов: кто такой, почему подослал придурков и всё в таком духе. Он в основном чавкал, хлебал пиво и показывал своим видом, что займётся делом, как только закончит со жратвой. Мы остановились на моменте, в котором Свищ спрашивал, зачем я его искал.

— Хочу купить у тебя вещи, — тихо сказал я, потому что все посетители только делали вид, что разговаривают, а на самом деле слушают нас.

— И для этого подослал шавок?

— Меня интересуют вещи пришельца.

Свищ стрельнул тяжёлым взглядом, нахмурил лоб:

— Не слишком ли ты мал, чтобы?..

— Я знаю, что это не пришелец. Ты нашёл разведчика с базы и выдал его за пришельца, чтобы Бородач бесплатно наливал тебе пиво, а Верона и Гранна наперебой таскались в комнату опустошать яйца.

— Хмм, — хмыкнул Свищ, показав опасную улыбку жёлтых зубов. — Бред. Я нашёл его в пустыне, лежащим в раскалённой воронке песка. Вокруг метров на сто всё было выжжено, будто там взорвали сраную ядерную бомбу. Температура выше, чем температура горения задниц у твоих шестёрок, когда мы делились секретами в каморке, — Свищ хрюкнул носом. — Как ты думаешь, почему труп не сожрали черви? Застывшая десятисантиметровая корка, как от застывшей лавы. Но сраного вулкана я там не видел. И подожди, щенок…, — Свищ стащил с вилки новый кусок, сверля меня взглядом. — Ты только что назвал меня треплом?

Он насупился, скривил нос и сильнее сжал вилку. Его вонь расползлась по бару, словно он выпустил специальные феромоны, показывая свою доминацию.

— Тогда откуда я знаю, что у него в рюкзаке, а? Ты притащил тело, а рюкзак прикрыл маскировкой и сделал вид, что ничего интересного не нашёл. — сказал я, наблюдая, как схлынул его боевой настрой. — Мне нужна коробка в резиновом чехле и прямоугольный кейс с переднего кармана.

— Да откуда ты?..

— Тебе лучше этого не знать. И если не хочешь, чтобы я рассказал всему городу о твоём обмане, то…

— Ха, Дионис меня дери, щенок, ты ничего не перепутал?! — крикнул Свищ, собирая на себе взгляды, жаждущие представления. — Я видел воронку своими глазами, так что не нужно мне впаривать своё дерьмо. А что касается тебя, личинка пустошей, то я дам тебе шанс искупить вину.

В один миг показалось, что мой план может сработать. Не каждый день Свищ видел перед собой подростка, который разговаривал с ним на равных. Но Свищ вышел из пустошей. Он обошёл много земель, встречался с адептами Диониса, видел червей и других тварей. В конце концов, чавкающий мудак нашёл пришельца, а это о многом говорило. И развести его парой тройкой фраз даже с интересными фактами не вышло.

— Я не размазал твою мелкую харю об стол только потому, что ребята из дома сёрчей рассказали про рейд. Не хочу ещё больше портить настроение Грудному. Восемь трупов — слишком большая потеря для одного дня.

Резонно. Хоть и не совсем правда. Сев за стол к Свищу, я светанул браслетом. Нажал кнопку и дал ему рассмотреть мой уровень потребления. Он, конечно, не кинулся расспрашивать про мой гений, но выводы сделал. У того же Индейца я заметил шестой уровень потребления, а он, простите, ходил в пустоши, когда Нолан ещё сиську сосал и грыз ногти на ногах. Сам Свищ носил уровень выше. Не знаю какой, но точно выше.

Разведчик доел мясо, отставил тарелку и попил пива. Во взгляде я прочитал готовность. Прямо сейчас или через одну секунду он вскинет руку, чтобы…