Отбор. Наследница

Резкий вздох и лорд Самиэль Дохарт преодолел свои страхи, проходя испытание. Его растерянный взгляд прошелся по собравшимся, словно он не совсем понимал, где оказался. Видимо я выглядела так же, приходя в себя. Заметив, что я уже нахожусь не под влиянием кристалла, Самиэль сперва нахмурился, но после послал мне мягкую поощрительную улыбку. Вспомнив, что так и не нашла времени на разговор с ним, я замялась и потупила взор, чтобы не смотреть в его глаза.

— Вы отлично справились, лорд Дохарт, — похвалил отец. — Сколько страхов показал вам кристалл?

— Два, мой Император, — глухо ответил лорд. — Но, если вы позволите, я сохраню их при себе.

— Конечно, — благородно позволил отец. — Это слишком личное, чтобы озвучивать при всех.

Мой взгляд непроизвольно вновь вернулся к лорду де Ариден. Донатан стоял напряженный, словно натянутая струна. Его челюсти были плотно сжаты, а руки сомкнулись в кулаки. Не знаю, что показывал ему кристалл, но он выглядел очень взволнованным.

Словно ощутив мой беспокойство, Донатан дернулся и открыл глаза. В отличие от остальных его взгляд не блуждал по зале и другим претендентам. Он сразу нашел меня и не отводил взгляд ни на мгновенье. И какой это был взгляд! Я буквально замерла под ним, не в силах сделать следующий вздох, а по спине побежали мурашки.

— Поздравляю с успешным прохождением испытания, лорд де Ариден, — довольно сухо поздравил Император. — Сколько испытаний страхом прошли вы по воле кристалла?

— Одно, Ваше Величество, — ответил Донатан. — Как оказалось, в моей жизни лишь один единственный страх.

И я могла бы подумать что угодно, но взгляд ониксовых глаз был направлен прямо на меня, не стесняясь и не боясь никого и ничего. Мне пришлось тяжело сглотнуть ставшую слишком вязкой слюну, поскольку напряжение между нами переходило все возможные границы.

Лишь огромной силой воли мне удалось выдержать следующие несколько минут, пока маркиза Линнок не завершила свое испытание. Далее все закрутилось слишком быстро. Артура Вайленштейн освободили от действия кристалла, заслужив от лорда волну негодования. Оказалось, вместо того чтобы преодолевать свой страх — неудачного эксперимента, вследствие которого весь наш мир был уничтожен, ученый с удовольствием принялся анализировать и разбирать ошибочные реакции. Немногочисленные свидетели этого тура отбора быстро поспешили на выход и, воспользовавшись общей суматохой, Донатан просто втянул меня в воронку темного портала, перемещая в собственный особняк. А стоило нам ступить на темный паркет, он резко притянул меня к себе и впился в губы. Я замерла, поскольку прежде о подобном читала лишь в книгах. Но поцелуй оказался в тысячи раз прекрасней, чем я себе придумала. Он целовал меня так, словно на моих губах было противоядие от яда, что ему пришлось принять: отчаянно, нервно, глубоко. Я пыталась отвечать, хоть и неумело, но его это нисколько не останавливало. Крепкие ладони твердо и уверенно обернулись вокруг моей талии, привлекая меня ещё ближе к своему телу.

— Лорина, — прошептал он, когда я уткнулась в его шею в попытке восстановить сбившееся дыхание. — Моя маленькая, любимая девочка.

Я замерла, а воздух резко вышел из моих лёгких с удивленным выдохом. Любимая? Донатан действительно назвал меня своей любимой?

— В моем видении ты умирала на моих руках, — продолжал шептать он, вдыхая полной грудью запах моих волос. — И я никак не мог помочь тебе, поскольку темная магия не может лечить. Я пытался, я молился твоей Богине…

Резко подняв взгляд и обхватив ладонями его побледневшее лицо, я мягко, почти целомудренно поцеловала его в губы.

— Все хорошо, я здесь, — прошептала в попытке успокоить темного мага. — Я с тобой, Донатан.

Он смотрел на меня так, словно пытался навеки запечатлеть мой образ в своей голове. А я растерялась, снова краснея и смущаясь.

— Я больше не отпущу тебя, Лорина Арти, — уверенно проговорил он, давая обещание, которое не мог выполнить.

— Как бы я хотела, чтобы это было возможно, — с грустью прошептала, положив голову ему на грудь.

— Я найду выход, — пообещал лорд, устраивая щеку на моей макушке. — Просто верь мне, Лори. Я обязательно что-нибудь придумаю.

Теперь ты понимаешь, дорогой дневник, на какую опасную тропку мы свернули? Наше совместное будущее невозможно, но и по раздельности мы больше быть не хотели. Не могли. Даже несколько часов в разлуке казались нам вечностью. Но и раскрывать близкие отношения мы права не имели. Нас бы не поняли ни мои родители, ни род Ариден. Никто. И это угнетает с каждым днем, что нам приходится скрываться и на людях делать вид, что мы друг другу безразличны. Вот и этим вечером мне придётся играть роль хорошей светлой принцессы на балу в честь успешного прохождения нового тура отбора, устроенного моим отцом».

Дочитав до точки, Арина откинулась на спинку дивана, поджимая под себя ноги. Чем глубже она углублялась во взаимоотношения родителей, тем больше проникалась к ним любовью.

— У них была сложная ситуация, — покачал головой лорд, следя за грустным выражением леди де Ариден де Арти.

— Александр, ты знаешь, что они сделали? — подняла на мага вопросительный взгляд блондинка. — Я понимаю, что мы приближаемся к разгадке, но это… одно дело знать, что они оба мертвы. Совсем другое переживать с ними все этапы, все решения, что они приняли. Все ошибки, что допустили. И не иметь возможности ничего исправить. Мне нужны спойлеры, чтобы подготовиться.

Лорд де Вайленштейн нахмурился.

— Спойлеры? — переспросил он, пробуя на губах новое слово.

— Часть информации о том, что будет дальше, — попыталась пояснить Арина. — Какие твои предположения, что они могли придумать?

Александр задумался, но не над ответом на вопрос, а о том, стоило ли Арину погружать в свои размышления и предположения, в которых он провел большую часть собственной жизни.

— На самом деле вариантов не много, — пожал плечами темный лорд. — Они либо преодолели запрет на зачатие ребёнка без благословления брака Богиней, либо…

— Либо одна из Богинь пошла на обман, — размышляла вслух Фролова. — Тогда понятно, почему они отправили меня в другой мир вместо того, чтобы убить. Они все были в сговоре.

— Я в этом сомневаюсь, — покачал головой Александр. — Помнишь текст пророчества? «И придет в мир наследник, чья магия будет всем сразу и ничем одновременно. Наследник, принадлежащий всем и никому. И не будет ему ни названий, ни определений. Не будет для него ни правил, ни запретов. И разрушит он границы магии, изничтожит титулы. Объединит разделенное и вернет мир в дом, что был разрушен. Ибо сам Хаос примет его с распростёртыми объятьями и назовет братом».

Он задумчиво почесал подбородок, обдумывая каждое слово.

— Это не похоже на то, что Богини в сговоре, скорее наоборот, — предположил маг. — Больше похоже на переворот.

— Тогда я вообще ничего не понимаю, — устало выдохнула Арина, зарываясь пальцами в распущенные волосы и слегка сжимая кожу головы. — Ещё и этот тур отбора… Думаешь, нам тоже предстоит пройти через наши страхи? Преодолеть их?

Александр словно завороженный следил за руками девушки, путающимися в шелке белоснежных локонов. Как же ему хотелось заменить её руки своими! У него даже ладони начало покалывать от этого непреодолимого желания.

— Думаю, что да, — прошептал он. — Ты знаешь, что можешь там увидеть? Чего боишься?

Фролова задумалась, перебирая в памяти страхи, что появлялись и исчезали в её жизни.

— Если честно, даже не знаю, — пожала плечами она. — Мне кажется, что я все их уже преодолела.

Александр перевел задумчивый взгляд к одной их стен, где за окном уже наступила глубокая ночь, обдумывая, что кристалл может показать ему.

— Я вот думаю, — начала было Арина, широко зевая. — Ты сможешь перенести меня к особняку Ариден после тура отбора? Слова Хилла не дают мне покоя.

— Думаешь, мы сможем что-то там найти? — обернулся темный лорд. — И, кстати, о встрече с эльфийками Спарртоу. Что тебе дала старая герцогиня?