Страница 78 из 98
Приказ простой, и оказался выполнен буквально за несколько минут. Главарь, стоявший над Виктором умер сразу, ему в горло вонзился нож, мастерски кинутый одним из солдат. Выйдя на поляну последним, Велиант опустился рядом с беглянкой, осторожно поднял ее на руки и отнес к огню. Перерезав веревки на запястьях, он в очередной раз заметил, что так туго связывать будущую королеву не было необходимости, но высказать претензии уже некому. Всех спавших разбойников солдаты так же без лишних колебаний отправили следом за товарищами на тот свет.
Глаза девушки открылись, и первое, что она увидела – хмурое лицо Велианта Криста во всей его красе. Голова раскалывалась, словно треснула пополам, а мозги вытекли наружу, но видимых повреждений на ней не оказалось. Поднеся руку к разбитой губе и обнаружив на пальцах кровь, Миаленика поняла, что не связана.
– Как вы? – раздался голос охранника над ухом, но беглянка никак не отреагировала. Вскочив на ноги, она пошатнулась и чуть не рухнула обратно, но Крист вовремя поймал ее. Отпихнув мужчину в сторону, лидерша совета ринулась к реке. Ноги заплетались, перед глазами все кружилось и плыло, она ощущала грязь на лице, под ногтями и старалась не думать о жуткой боли в губе и голове. Ничего непонимающий Велиант, поспешил за ней, надеясь, что будущая королева не натворит дел. Стоило Мии добраться до реки, как она ни на секунду не задумываясь, набрала полную грудь воздуха и нырнула в воду. Стоило телу погрузиться в прохладу жидкости и целиком охватить ее, боль ушла. Глаза резало, но если их закрыть, то она ничего не увидит на дне. Легким капитально не хватало воздуха, но беглянка погружалась все глубже, пока не достала до ила и песка. Руки шарили в поисках любых признаком тела или цепей. Она начала задыхаться и понимала это, но не могла бросить его на произвол судьбы.
Чертыхнувшись про себя в тот момент, когда Миаленика нырнула, Крист подбежал к краю берега и уставился на поверхность воды. «Вот ненормальная» – пронеслось у него в голове. Лунный свет отражался от реки, и разглядеть что-то не представлялось возможным. Первоначальное мнение о дочери герцога подтвердилось, безмозглая бунтарка, сама не знает, что творит. Чуть ли не рыча от злости, мужчина скинул сапоги и нырнул следом. Тень девушки угадывалась под водой, и он смог схватиться за ее талию, всеми силами пытаясь вытащить наверх.
Ощутив чью-то мертвую хватку на поясе, Миа начала брыкаться, пытаясь вырваться и продолжить поиски, но из этого ничего не получалось. Легкие сжались от нехватки воздуха, она задыхалась и только из-за этого позволила поднять себя со дна. Когда две головы оказались на поверхности, беглянка снова глубоко вздохнула и хотела нырнуть обратно, но охранник не позволил ей этого.
– Госпожа Миаленика, вы утоните, вы еще не пришли в себя, вам требуется отдых, что бы такого важного не было на дне, это может подождать, – взмолился он, в сердце уже ненавидя эту девушку за ее упрямство. Когда на него уставились злые каре-зеленые глаза Миаленики, блестевшие от лунного света, отражающегося в воде, он сам чуть не утонул в них и понял, из-за чего Рэндалл так помешан на ней.
– Там не что, там лидер совета, и его немедленно нужно поднять на берег, – голос трясся, половину слов она проглотила, тяжело дыша, и только из-за этого поняла, что и вправду не смогла бы нырнуть снова. Судорожно хватая ртом воздух, Миа сильнее обхватила спасителя руками, осознавая, что сил плыть самой, у нее нет.
– Эй, как закончите с Виктором, раздевайтесь и ныряйте, нужно найти человека на дне, – скомандовал Велиант, мысленно надеясь, что Венториэль уже давно мертв, и его тело лишь успокоит девушку. Услышав его слова, дочь герцога позволила себе обмякнуть в сильных руках спасителя и не сопротивлялась его помощи. Почувствовав ногами ил и встав в полный рост, Крист поднял ее на руки и вышел на берег. Мокрая одежда противно липла к коже, с волос стекала вода, и они ужасно пахли болотом. Проживший почти всю жизнь в замке, мужчина терпеть не мог грязь и все что с ней связано, и от этого злости на Миаленику у него прибавилось. Вот только будущая королева совсем обессилила и с трудом оставалась в сознании. Неожиданно выкрутившись с его рук, она снова оказалась на ногах и, отскочив в сторону, склонилась возле дерева.
Резкий порыв тошноты оказался настолько внезапным, что ей было все равно о мнении окружающих. Изрыгнув на землю весь сегодняшний рацион, она уткнулась лбом в дерево и закрыла глаза. Хотелось спать, но Миа не могла позволить себе такой роскоши. Второй позыв окончательно очистил желудок, оставив во рту противный вкус блевоты. Плюнув на этикет, девушка вытерла рот рукавом и пошатнувшись, обхватила дерево. Закативший глаза Велиант проследил за тем, как солдаты нехотя разделись и начали нырять в реку, сам он поспешил вытереть ноги о сухую траву и натянуть сапоги обратно. Виктора перевязали и обработали его рану, но предатель еще не пришел в себя.
– Идемте, я отвезу вас и вашего брата в Лекинст, если они кого найдут, то привезут его следом. Мне очень жаль, что вы столкнулись с подобным варварством, но такое сейчас не редкость. Его величество как только узнал, что вы в Апатии, так и послал нас найти и защитить вас, но к сожалению мы опоздали, – выпалил Крист придуманную им заранее историю, вот только Миаленике сейчас не было до нее дела. Оторвавшись от дерева, она посмотрела на него своими, еще по детскому наивными, глазами и сделала два шага вперед. По щекам в тайне от нее текли предательские слезы, но она и не пыталась их убрать. Пусть видят, что ей не все равно, что она человек и все чувствует. Перед ней стоял высокий, красивый мужчина с черными волосами и яркими голубыми глазами, даже при таком освещении, они словно излучали бледное сияние и с их красотой мало какие еще могли сравниться. Наверно при любой другой ситуации ей стало бы очень стыдно за свое самочувствие и то, что случилось у него на глазах, но не сейчас. Собираясь что-то сказать, Миаленика сделала еще шаг вперед, ее ноги подкосились, и сознание ушло. Вовремя спохватившись и поймав будущую королеву, Крист обреченно вздохнул, отрицательно покачал головой и поднял девушку на руки.
Теперь ему еще предстояло нянчиться с пятнадцатилетним ребенком вплоть до их прибытия в столицу. Ехать же, когда у тебя двое людей без сознания, а остальные мокрые и голодные под конец осени – не самый лучший вариант. Отдав пару приказов солдатам в воде, он осторожно отвязал поводья одной из их лошадей и, придерживая Миаленику рукой, мастерски взобрался в седло вместе с ней. Ударив коня под бока, медленно поехав в сторону Лекинста, Велиант прижал пассажирку к себе, чтобы не дай бог не упала. Он нарочно отнял у нее все. Прежнюю жизнь, к которой девушка сбежала из дома, человека, которого та любила, если судить по взгляду. Сможет ли он теперь спокойно общаться с ней, охранять, как будущую королеву, не испытывая стыда за свой поступок? Что будет, когда Миаленика узнает правду? Встряхнув головой, Крист постарался отложить эти вопросы в дальний ящик, по крайней мере, пока ему ничего не грозит, он должен доставить дочь герцога Кленского в столицу, по дороге убедив ее выйти замуж за Рэндалла. Ведь так будет лучше для всех, для страны, бастарда, самой девушки, и конечно Велианта, ведь он получит Ролену. Вспомнив прекрасную дочь графа, которую ему обещал Агийский, мужчина невольно бросил взгляд на юное лицо беглянки, прижатой к его груди. Девушка была без сознания, но он чувствовал, как она дышит и дрожит от холода. Она готова умереть за того длинноволосого брюнета, раз не задумываясь, совсем без сил, скорее всего с сотрясением, нырнула в реку за ним. Безрассудный ли это поступок ребенка или здравая мысль любящей женщины? Велиант не знал этой девушки, и на самом деле не хотел узнавать, боясь, что полностью убедится в правоте Рэндалла про ее уникальность.
***
Миаленика проснулась от ощущения, словно кто-то гладит ее по животу. Открыв глаза и поморщившись от ударившего в них яркого света, девушка выставила вперед руку, отгородившись от него, и повернулась на бок. На краю кровати и правда сидел парень, сразу одернувший ладонь, стоило ей пошевелиться. Голова особо не болела, но вот рассеченная губа напоминала о всех событиях прошлого вечера.