Страница 76 из 98
Лидер совета тихо сидел, прислонившись к дереву и на автомате теребя волосы на голове девушки. Его взгляд был устремлен вперед, но Венториэль не видел ничего перед собой. Мысли мужчины унеслись вдаль, он много раз подряд прокручивал услышанное от говорящего с духами, и пытался придумать способ исполнить задуманное. Будучи человеком, убить бога казалось невозможным, да и пока это не основная цель, но она не выходила у него из головы. Как еще спасти жизнь Миаленики, если совет падет окончательно и высшие силы заявят свои права на Апатию? Голова раскалывалась, но решение не приходило.
Сейчас единственное, о чем старалась думать дочь герцога – это предстоящий разговор с Рэндаллом и остальным высшим светом. Как она объяснит лорду Аравейлу, что передумала, когда заверила его в обратном? Что скажет сам бастард, узнав, с какой целью лидерша совета прибыла к нему в столицу и притащила спутников, как группу поддержки? Станет ли Рэндалл сопротивляться или согласиться добровольно, сложить полномочия? Она не знала парня достаточно хорошо, чтобы ответить на поставленный вопрос самой.
Оказавшись по ту сторону реки, Кленский принялся разыскивать те десять огоньков разума, что преследовали их, но не нашел ни одного. Такого просто не могло быть, что бы они испарились за столь короткий срок. Именно этого Виктор и боялся, придется обыскать большую территорию, на что уйдет лишнее время, которого в пути у них нет. Сейчас вся ночь впереди. Рыща по лесу, предатель в результате наткнулся совсем не на то, чего ожидал. На этой стороне реки, примерно в половине километра от их привала горели другие огоньки. Как он понял, что принадлежат они не тем же людям? Этих оказалось больше, и та группа никак не смогла бы обойти путников кругом и оказаться в той стороне. Внутренний голос забил тревогу, особенно когда, приблизившись к одному из них, Виктор понял, кому тот принадлежит и о чем человек думает.
Почувствовав резкую боль в плече, Кленский вернулся в свое тело и понял, что из него торчит стрела. Вошедшая под косым углом, она уперлась в кость, причиняя дикую боль. Как только неизвестные произвели первую атаку, Венториэль среагировал молниеносно, выхватив кинжал из ножен и отбив пущенную ему в голову такую же стрелу в сторону. Очнувшись, Миаленика резко вскочила, позволив возлюбленному последовать за собой и оказаться на ногах. Паника охватила троицу на первые несколько секунд. Морщась от боли в плече, Виктор схватился за торчащую стрелу и выдернул ее. Кровью пропитался плащ и рубашка, глаза, если бы они были на месте, застилал туман. Коснувшись дара, парень нашел всех десятерых и понял, как те обставили его. Люди плыли под водой, пока огонек разума предателя пролетал над рекой, и не заметил их. Сейчас же они рассредоточились по кругу и стояли слишком далеко, чтобы разом вырубить всех.
Стрелы одна за другой продолжали сыпаться на поляну, а лидер совета беспомощно уворачивался от них, прикрываясь деревом. Краем глаза он следил за тем, что бы Миа оставалась в безопасности, но та ринулась к брату и, зажимая его рану, пыталась остановить кровь. У всех сейчас в голове крутился лишь один вопрос, кто напал на них и с какой целью? Заметив среди деревьев одинокую фигуру человека, натянувшего тетиву лука и почти пустившего стрелу в воздух, Вент бросился туда, лавируя между стволами. Сжимая рукоятку кинжала, он был готов пустить ее в ход, если потребуется.
Видя руки, измазанные в крови, девушка прижалась в груди Виктора, когда над головой раздался свист очередной стрелы. Солнце еще не успело до конца опуститься за стену, но стволы деревьев не пропускали его лучи, и поляна погрузилась в ночь. Тени людей сновали с одной стороны в другую, пытаясь подбежать к жертвам ближе. Она видела, как несколько фигур упали на землю, словно подкошенные и догадалась, чья это работа.
Кленский оставался в создании, но было очень трудно сосредоточиться на даре, при такой потери крови и боли в плече. Пошевелить этой рукой он не мог, наконечник сильно задел кость, повредив ее. Вкладывая все силы в то, чтобы перемещаться между огоньками, парень старался слиться с как можно большим количеством целей, чтобы облегчить работу Венториэлю.
Лидер совета, наконец, добрался до тени за деревом, и одним движением выбил у человека лук. Вцепившийся в стрелу, противник, мастерски отбил второй выпад мужчины и предпринял попытку вонзить наконечник в Вента. Полоснув незнакомца по щеке, он отскочил в сторону и увернулся от очередной атаки, прошедшей в паре сантиметров от правого бока. Крутанувшись на сто восемьдесят градусов, брюнет со всей силы ударил противника предплечьем в грудь и придавил его тем самым к дереву. У неизвестного из глаз посыпались звездочки, но он быстро ударил по запястью Венториэля и выбив кинжал, свободной рукой все-таки вонзил стрелу в бедро мужчины.
Взвыв от боли, Виндед прикусил язык и одним прямым ударом столкнул затылок противника со стволом дуба, оглушив его так, что тот медленно съехал по стволу на землю. Выдернув стрелу из ноги, он поморщился, поднял оружие и принялся осматриваться по сторонам в поисках других целей. Сердце парня замерло на пару секунд, когда он увидел выбежавшего на поляну мужчину, одетого во все черное, с коричневым плащом за спиной.
Кровь перестала идти из плеча Виктора и девушка облегченно вздохнула. В землю в метре от нее вонзилась еще одна стрела. Сглотнув ком в горле, Миаленика увидела, как где-то в глубине леса фигура упала на землю. Значит, Виктор еще в игре и помогает им. Неожиданно для нее на поляну выскочил человек, в руке у него блестел меч, а глаза оказались наполнены такой яростью, словно она виновата во всем плохом, что с ним случилось в жизни. Рука сама сжалась вокруг рукоятки кинжала, и когда незнакомец занес свое оружие для удара, Миа выставила лезвие ему наперерез и отразила его. Два клинка встретились, как и их глаза. Мужчина продолжал давить, его меч оказался большим и двуручным, но сталь кинжала члена совета должна выдержать и такой удар, вот только сил у девушки удерживать напор хватит ненадолго, а если она отступит, то лезвие меча разрубит Виктора пополам.
Слившись с очередным разумом, Кленский увидел приближающийся огонек к поляне и понял, что удаляется слишком далеко, и не сможет позаботиться о сестре. Она все еще была там, рядом с его собственным телом, парень чувствовал это. Преодолев половину разделяющего их расстояния, предатель остановился, перед глазами все плыло, виски безудержно пульсировали и он понял, что его возможности иссякли. Почти так же, как тогда на площади столицы. В тот раз Виктор погрузил в сон чуть ли не всю площадь, и смог найти в себе силы выбраться из города, но сейчас все иначе. Ведь тогда дар использовался крайне редко, только при большой необходимости, и он успевал отдохнуть после него. Сейчас же Кленский видел только при помощи способности, и пребывал в постоянном напряжении. Когда перед глазами начало темнеть, он из последних сил пробирался к поляне в надежде хотя бы спасти Миаленику.
Добраться до девушки и помочь ей Венториэлю не дали. Со спины набросился еще один мужчина с двумя ножами в руках и больно вонзил их под ребра. Взвыв, словно дикое животное от неописуемой агонии, лидер совета со всей силы бросился назад и врезался в ближайшее дерево своим нападавшим, прилепившимся к спине. Ножи еще больше вонзились в мягкие ткани, полилась кровь, во рту появился металлический привкус, из глаз брызнули слезы. Набравшись сил, Вент развернулся и перерезал нападавшему горло, от чего тот обмяк и выпустил оружие. Выдернув один нож, Виндед почувствовал, как ноги подкосились, и он упал на колени. Голова кружилась, слишком много крови вытекло из него, вероятно, повреждены важные органы, но его собственная жизнь не волновала. Ведь парень все равно со временем воскреснет. Последнее, что предстало перед его глазами – это Миаленика, всеми силами державшая кинжал на пути у лезвия меча, стремившегося положить конец Виктору. Протянув к ней руку, Венториэль упал грудью в кучу опавших листьев.