Страница 66 из 74
— Потеряю семь дней, когда можно было бы добраться до ближайших руин, и за это время устроить большую охоту. — вслух проворчал я. — Справедливая, зачем ты хочешь временно убрать меня подальше от происходящего на материке?
Не дождавшись ответа, я ещё раз сверился с картой, и выбрал совсем не то, что мне предложила Айлин. Вагонетка дёрнулась, и начала плавно набирать скорость.
Путь до предела короток — всего лишь несколько часов. Затем, если всё выйдет так, как я рассчитывал, подъём, и трёхчасовой рывок до ближайших руин. А там, если всё верно, меня ждёт тяжёлый монотонный труд.
Увы, но моим планам не суждено было сбыться. Вагонетка едва ли преодолела половину расстояния до нужного мне перрона, когда её ход начал резко замедляться, пока она не замерла на месте. В следующий миг перед глазами появилось текстовое сообщение, большими алыми буквами:
Мгновение, и вагонетка двинулась в противоположном направлении, увозя меня прочь от цели. Первым желанием было: спрыгнуть с транспорта, и двинуться пешком. Только я был уверен — после подобного поступка со стороны хаоса последуют штрафы и ограничения. А так я направляюсь именно туда, куда и стремился — к месту, где можно получить очки Тай Фун. И не только.
Прочитав полученное сообщение, я решил поступить так, как от меня вряд ли ожидают. Дал приказ вагонетке продолжать движение, но внёс одну существенную поправку — снизить скорость до пяти километров в час. А сам тут же спрыгнул с транспорта. Пора прогуляться.
Вооружившись винтовкой, я двинулся в десятке метров позади вагонетки, укрывшись ей, словно щитом. Теперь главное, это первым обнаружить противника и понять, какими силами он обладает.
Прицельное устройство — то самое, от которого мне следовало избавиться, можно сказать спасло мне жизнь. Уж не знаю, каким образом, но оно позволило сквозь почву увидеть первого иноса, укрывшегося за насыпью. Хитрые небожители успели сделать подкопы, и оборудовать настоящий укрепрайон на подъезде к перрону, ещё до последнего поворота. Если бы не вагонетка, то по мне уже начали бы стрелять. К счастью, противник сосредоточился на транспорте, и не ожидал, что его укрытие удастся обнаружить. Но сложный артефакт не только увидел, но и подсветил силует небожителя красным, дав понять, что обнаружил врага.
Чтобы не поднимать шума, я ударил магией воды, использовав двухзвездную технику «Малая ледяная смерть». Просто заморозил всю жидкость в организме врага, убив его совершенно бесшумно. Это дало мне возможность приблизиться к повороту максимально близко, оставшись незамеченным.
Увы, но сквозь стены тоннеля прицел не мог видеть. Пришлось действовать на опережение, понадеявшись на оборонительные плетения четвёртого ранга. Выждав момент, когда вагонетка окончательно завернёт за угол, я рванул вперёд. Шаг, второй, третий. Силуеты вражеских бойцов в броне — аж шестеро. Все сосредоточены на транспорте, сопровождают его стволами своих ружей.
В этот раз у меня не было времени, чтобы создать технику воды, и я ударил «малой дланью хаоса». Да, расточительно, но у меня не было иного способа убить всех шестерых одним ударом. К сожалению, единственное доступное заклинание хаоса третьего ранга, бьющее по площади, совсем недавно усилилось…
Продолжая укрываться за вагонеткой, я выглянул с противоположной стороны от движущегося укрытия. Двое, и оба повторяют ошибку своих товарищей. Всё, здесь уже не скрыть моего присутствия, придется пошуметь.
Первого бойца прикончил выстрелом из пистоля, второй погиб от стрелы хаоса. Дальше рисковать не было нужды, и я двинулся вперёд под прикрытием правого борта. Впереди послышались отрывистые команды, какой-то шум, и в этот момент чувство надвигающейся опасности зашевелилось где-то в груди. Да что здесь вообще происходит?
Укрывшись за рельсами, я замер, наблюдая, как вагонетка продолжает двигаться вперёд. Секунда, вторая, а затем в один миг тоннель наполнился грохотом выстрелов, летящими сгустками энергетических снарядов, и всё это перекрывал голос командира иносов:
— В атаку!
Отступать было поздно, как и лежать на месте. Что ж, сейчас и опробуем в полной мере, на что способна многозарядная винтовка. Поднявшись в полный рост, я двинулся вперёд, выцеливая сквозь дым силуэты вражеских бойцов.
Выстрел, и вырвавшийся вперёд воин опрокидывается назад, сбивая с ног идущего позади товарища. Второй выстрел, третий — ещё два противника падают замертво. Первая стрела хаоса добивает последнего из иносов, оставшегося на ногах, а вторая бьёт прямо в голову противника, пытающегося выбраться из под убитого бойца. Всё.
Продолжая прикрываться бортом вагонетки, я на ходу откинул рычаг зарядного гнезда винтовки, и один за другим вложил в него три ядра — второго ранга, затем третьего, и четвертого, в дополнение к уже двум имеющимся, третьего ранга. Где-то здесь должен быть командир небожителей, и ему должно хватить первых двух выстрелов. Разумеется, если он не уорент-офицер, тогда потребуется разрядить оружие полностью.
К моему огорчению, первым мне попался сержант, выскочивший из-за вагонетки. На него пришлось потратить молнию хаоса, а затем произвести выстрел в грудь. Всё, вот он, вход в подземное убежище, всего несколько шагов. Где-то там точно скрывается офицер. Только мне совсем не хочется оставлять за спиной отряд из иносов.
Перезарядив пистоль, я двинулся назад, удерживая выход из убежища под прицелом винтовки. Присев, бросил взгляд в узкую щель под корпусом вагонетки. Есть! Три бойца иносов медленно двигались вдоль борта, собираясь обойти меня со спины. Что ж, сейчас у меня есть немного времени, и я вижу вас, а значит…
Идущий сзади так и не понял, почему умер — просто кровь в его венах мгновенно застыла. Второго я убил стрелой хаоса, а третьего встретил выстрелом в голову, почти в упор. Всё, тыл чист. Хотелось бы верить, что с иносами покончено, но хаос до сих пор не прислал сообщения о завершении задания.