Ренегат

— Война? Нет, Тай Фун. Во всяком случае не в ближайшую сотню лет. В ордене произошёл раскол. Комендант второй цитадели, занявший должность незаконным способом, уже давно ведёт свою игру, нарушая устав во всём. Четвертая цитадель отгородилась от всех, выбрав нейтралитет. Но все знают, что арат Михани лишь выжидает, когда можно будет напасть на ослабевшего противника. Феор — единственный, кто не отступал от свода законов и устава ордена. Третья цитадель утеряна, а вместе с ней и один из кубов хаоса. Слишком поздно я пробудилась…

— Я не уверен, что твое присутствие хоть как-то повлияет на происходящее в пустоши, и уж тем более на всей планете. Этот мир умирает, гибнет долгой и мучительной смертью. Чтобы остановить это, нужны слишком жёсткие меры.

— Ты говоришь правильные вещи, Тай Фун. Для простого одаренного. Видишь ли, многое тебе не известно, и это хорошо. Справедливая сказала, что ты и твой орден не помешают нашим с Крилом планам, и даже наоборот — помогут. Поэтому ты ещё жив. Так что продолжай заниматься тем, что у тебя так хорошо получается — привлекай как можно больше внимания, и выживай в самых сложных условиях. Думаю, богиня предупредит тебя, если ты начнёшь нам мешать. А теперь можешь идти.

Столь многообещающий разговор прервался на самом интересном. Мне рассказали лишь то, что хотели, не больше. Что ж, и на этом спасибо. К тому же я остался жив, и даже свободен, пусть и относительно.

— До встречи, конмэ. — произнёс я, поднимаясь на ноги. — Надеюсь, наши цели будут совпадать и в будущем.

— Надейся. — глаза Айлин угрожающе сверкнули. А когда я уже приблизился к выходу, сне в спину прозвучало: — Не забывайся, Тай Фун. Помни свое место.

Мне на лицо наползла кровожадная ухмылка. Усилием води я заставил себя двигаться дальше. Жрица, ты даже не догадываешься, кто скрывается за оболочкой Алексиса.

Выбравшись из укрытия, я отыскал взглядом Харда, и только после двинулся прочь от скалы. Сержант сидел на корточках, и перекладывал вещи в своем рюкзаке, чтобы занять делом время. Услышав мои шаги, он обернулся:

— Ну как? Нас пока что не собираются убивать?

— До первой ошибки с нашей стороны. — улыбнулся я и, подхватив свой рюкзак, добавил: — Ничего, нам не привыкать идти узкой тропой. Пошли, до рассвета нам нужно добраться до руин, и попытаться создать видимость, что мы помогаем иносам. Как я понял, капитан Раммэн успел бежать на своем корабле, го’арат его не достала. Если повезёт, то скоро в руинах появится поисковой отряд. И нам следует оказаться в рядах тех, кого спасли.

Эти руины сильно отличались от того, что нам с Хардом доводилось видеть. Вместо гор каменного мусора — стены, оставшиеся от строений. Невысокие, редкие экземпляры достигали пяти метров, но в основном два-три, не больше.

— Похоже нам предстоит весёлая игра. — улыбаясь, как ребёнок, произнёс Хард. — В прятки. Впервые вижу так хорошо сохранившиеся руины.

— Не знаю, как мы, — пробормотал я себе под нос, пристально вглядываясь в тень за дверным проёмом одного из строений. — Но нас, похоже, уже нашли. Айлин справедливая, ну почему в этом мире всё так сложно?

Мои слова заглушил сдвоенный грохот ружейного выстрела. Те, кого мы пришли спасать, не нуждались в этом. А вот нас, похоже, сейчас будут убивать.

— К бою!