Мой Север

К примеру, может быть на этом письме настояла принцесса Конрадайн? Она — без пяти минут королева Варнии и ей, навряд ли, нравится то, что «обиженка» Ларс хочет напасть на ее будущих подданных. Особенно, если учитывать, кто мне привез это письмо.

Извините, но как бы мои гормоны не вскипали при виде баронеты Слотен, это не стоит жизни и благосостояния моих людей. Наши отношения сыграют роль, если мне в руки по воле Предков попадется эта семейка. Но жалеть их воинов и их земли я не буду. Я — не благодушный идиот, они могли бы это понять, пообщавшись со мной в Люцере.

По рассказам пленного, а соврать ему бы не дали, ренийцы пришли на десяти больших стругах, высадились на северо-западном побережье моего манора и, разбившись на три отряда, продвинулись вглубь территории.

К моменту его поимки ренийцы смогли найти, ограбить и сжечь четыре моих деревни. По словам пленника, жителей выловили немного, так как крестьян кто-то предупредил о нападении и они успели разбежаться.

Однако, сбежать смогли не все. Кого-то застали в деревне и окрестностях, кого-то выловили в лесу. После разграбления Пчелкино, четвертой по счету деревни, отряды ренийцев соединились и вошли в брошенные жителями Добричи. Туда же подогнали и корабли.

Ларс Везер решил сделать эту деревню пунктом временной дислокации и уже из нее проводить рейды вглубь моего манора. Тут он молодец, место очень удобное. Речка достаточно глубокая, чтобы могли зайти его струги. Они и зашли.

Теперь не надо слишком далеко тащить награбленное, можно грузиться прямо в селе. К Добричам, при необходимости, удобно подвозить подкрепления, а также, в случае опасности, удобно и ретироваться.

Также пленный рассказал, что ренийцы не ожидают серьезного сопротивления, мол, даже у местного барона не может быть сил, сопоставимых с их полутысячей. И они готовятся планомерно разграбить и выжечь весь мой манор.

По докладам улан, ренийцы пока держатся настороже, хотя за все время не встретили никакого сопротивления. Все это не улучшало моего настроения, но окончательно меня привело в ярость прохождение пепелища Пчелкино.

Через эту деревню мы с юга подходили к стоянке ренийцев в Добричах. Моих, на хрен, Добричах! Пчелкино выжгли полностью, нетронутым остался лишь частокол с воротами. Вот, на перекладине этих ворот я и увидел несчастных, которые попались людям Везера.

Насколько я понял, поймали и повесили семью. Старушка, мужик, женщина, которую, судя по окровавленной и изорванной одежде, повесили явно не сразу, и четверо детей, от мала до велика. Младшему, наверное, круга два — три всего было. Ну как же они попались? Наверное, из-за детей и бабки, которые не смогли бежать.

У меня от бешенства дыхание перехватило. И ведь не звероподобные тилинкиты! Ублюдки-ренийцы, по сравнению со всеми остальными, себя считают самыми цивилизованными на Этерре. Это их цивилизованность?! Так лучше — наше варварство, чем такая цивилизованность. Перевел взгляд с повешенных на побелевшего от ужаса пленника. Видать, по моему виду он догадался, что ничего хорошего его больше в этой жизни не ждет.

Приказал Стоку провести все наши отряды сквозь эти ворота и только потом снять и похоронить казненных. Пусть бойцы посмотрят, злее будут в бою. А для себя лично я выводы сделал, — эти уроды не достойны уважения к себе, как к воинам.

Нравится быть разбойниками? Посмотрим, как им понравится, когда за свои действия придется отвечать. Правда для того, чтобы их призвать к ответу, я должен их разбить и пленить. Но тут такое дело: или я проиграю и сдохну, тогда мне уже будет все равно, или же разобью их и вот тогда заставлю пожалеть о том, что они понаделали в моих землях.

Пленник оказался дружинником из баронства Остерго, поэтому потерял свою ценность, как источник информации. По моей команде его посадили на кол перед деревней с табличкой на груди, где было написано, за какие «подвиги» его тут пристроили.

Почему он потерял ценность? Мне необходимо было уточнить, где находятся земли и столицы графства Везер и баронств, участвующих в разбойничьем налете. Особенно, это касается баронства Слотен.

Пленный рассказал. Земли баронства Слотен тянутся от границы Варнии по реке Хета, на запад, вплоть до города Линн. От Линна, далее на запад до реки Майн, идут земли баронства Франекер.

Родовые земли графа Везер располагаются южнее баронства Франекер, а земли баронства Остерго — восточнее земель Везер и южнее земель Слотен. Флот графа Виллема тер Везер базируется в гавани Линна, крупнейшего морского порта графства и королевства Рении.

При таком раскладе, к сожалению, до графских земель мне не добраться. Зато я смогу наведаться с «визитом вежливости» в земли Слотен. Географию баронства Слотен пленный не знал, поэтому присел на не очень удобное для этого приспособление. Из деревни мы выезжали под леденящие кровь крики боли и ужаса, сопровождавшие исполнение приговора, вынесенного мной в отношении ренийца.

От Пчелкино до Добричей шли уже осторожнее, запустив впереди себя пластунов. Может, это было и избыточно, учитывая работу в разведке моих улан, но лучше — перебдеть.

Благодаря этим предосторожностям мы вышли к деревне незамеченные врагом. Я заблаговременно, не подходя близко к поселению, остановил войско и уже сам пошел на рекогносцировку.

Взял с собой Элдора Тессена, Доналла Кедрика и Стока. Естественно, слезли с коней и пошли ножками. К краю леса, граничащего с деревенскими полями, отделяющими его от деревни, нас подвели пластуны и несколько спешившихся улан.

Я увидел одну из самых крупных своих деревень. Она вытянулась вдоль реки Тихой, окружив себя крепким частоколом. К счастью, деревня была цела и, как доложили уланы, жителей в ней нет. Между частоколом и лесом вокруг деревни разбиты поля и огороды.

Мы сейчас смотрим со стороны, противоположной от реки, но то, что я не вижу из-за частокола, я помню, так как объезжал все свои поселения и подробно знакомился с каждой деревней и ее окрестностями. Чего не помню, разведчики подскажут.

Как я уже говорил, деревня окружена крепким частоколом со всех сторон, даже со стороны реки. В ограждении обустроены четверо ворот с наблюдательными вышками. Они также выходят на все четыре стороны, и даже со стороны реки ворота «смотрят» на деревенскую пристань.

Сейчас ворота закрыты, а на наблюдательных вышках стоят часовые. Не совсем забросили службу ренийцы, но я на такой подарок и не надеялся. Четыре струга поместились на пристани, а шесть — нет, и они стоят у берега, слева от деревенского частокола. Напротив деревни их приткнуть не смогли, так как стена подходит близко к берегу.

Все ренийцы находятся в поселении, кроме относительно небольшой группы, которая кучкуется рядом с кораблями, стоящими за пределами деревни. Я тщательно пересчитал врагов на речном берегу — полсотни бойцов. И тоже не расслабляются, все с оружием и надетым доспехом. Этот отряд — из баронства Франекер, судя по желто-черным сюрко.

У одного из стругов видно десяток сине-желтых слотенцев. Жаль, что с ними придется воевать, я ведь помню, как они жертвовали собой, чтобы меня спасти на дороге от Охотничьего домика к Люцеру. Но что поделать, если они сюда пришли совсем с другой целью? Более того, ведут себя как разбойники, а не солдаты.

Непростая ситуация. Нас немного меньше, чем ренийцев, но зато у нас есть крупный, в соотношении с остальным войском, отряд кавалерии. Если виконт выведет свою полутысячу в поле, мы без сомнения разобьём его. Но если он забаррикадируется в деревне и придется осаждать его, то шансы на победу будут призрачными.

И даже если мы сможем эту победу одержать, то она будет «пирровой». Я тупо угроблю войско на стенах. Меня это не устраивает. Надо как-то реализовать наш козырь — конницу, а для этого надо выманить врага за стены поселения.

— Все всё увидели? — спросил я угрюмо осматривающих окрестности соратников. — Есть предложения по предстоящему сражению?