Мой Север

Я рад, очень рад… Катитесь вы в пропасть, твари! Только побыстрее, а то как по мне, так слишком медленно вы туда катитесь. Вид тилинкитов вызывал бурю эмоций, но на своем лице я старательно удерживал бесстрастное выражение.

С тилинкитами мы торговали в определенные дни чертога. На три заранее установленных дня у побережья Бабаек собирались «мирные» тилинкиты и мои торговцы. Для того, чтобы определять друг друга издалека, ввели специальные обозначения. У моих людей это был штандарт цветов баронства Аристи, а у тилинкитов — большой бубен с изображением тотемного животного.

У Рода Куницы, соответственно, — изображение куницы. Торгующие Рода тилинкитов были наперечет, поэтому их знаки все прекрасно знали. Хочу также отметить, что несмотря на запредельную жестокость, у тилинкитов были свои представления о гордости и чести. Поэтому, обманом они не занимались и под прикрытием чужих знаков нападений не делали. Если приходили торговать — торговали, если приходили убивать — убивали.

Тилинкиты за «аристийское» и продовольствие поставляли моржовую кость, мех, шкуры, рабов и… нефть. Я не случайно про нее узнал. Очень давно я начал расспрашивать всех, кого мог, видел ли кто-нибудь «земляную кровь». Описав, как можно точнее, что я имею ввиду. Ответ пришёл пока только от тилинкитов. В паре мест на их землях нефть выходила прямо на поверхность.

Я выкупал у северных варваров рабов. Перед покупкой обговаривал с захваченными в рабство людьми их перспективы. Если рабы желали осесть в Оряхово, заключал с ними договоры и ставил их на те направления, где они согласно своим навыкам и умениям могли принести пользу. Если же рабы желали уехать к себе на родину, то заключался совсем другой договор.

На тех работах, куда я их определял, они обязаны были отработать ту сумму, что я заплатил за них тилинкитам (в секретные мастерские их не допускали даже при наличии нужной профессии). Извините, но я живу в реальном, а не сказочном мире среди розовых пони. После выплаты долга люди получали свободу и могли распоряжаться собой сами.

Как только я узнал про нефть, я сразу включил ее в товарооборот с тилинкитами. Пока с большой осторожностью готовил помещение с «самоваром»*, просто копил запасы нефти, выкупая все, что привозили тилинкиты. Потом начал производство и стал использовать получающийся продукт для светильников и нужд дружины. Делал глиняные гранаты: ручные и для метания фустибалами.

* — примитивный аппарат для перегонки нефти в разные фракции путем выбора температурного режима, смотри изображение в «Доп. материалах».

Продуктов перегонки мне пока хватает только для собственного потребления, но в будущем я хочу начать торговлю керосиновыми светильниками. С зажигательными снарядами возникли свои, пока еще не решенные проблемы. Оряховские мастера смогли подготовить такой зажигательный состав, который не тух при метании зажигательных гранат руками или фустибалами.

При метании же зажигательного снаряда карробаллистой, арбалетом или луком, пламя на фитиле задувало в полете. Иногда тлеющая пакля зажигала горючую смесь, но чаще всего заряд пропадал впустую. Я не знаю рецептов зажигательной смеси, но в курсе, что при ее изготовлении использовались: сера, деготь, древесная смола, нефть.

Где добыть или купить серу, я не представляю. Помню только один из вариантов — это открытые залежи в районе вулканов. Но где здесь эти вулканы? Сам не знаю и объяснить людям, что мне надо, не могу. Зато уверен, что если встречу, то узнаю это вещество. По запаху! Но пока сера мне не встречалась и мастера были вынуждены экспериментировать с оставшимися ингредиентами. Приемлемого результата пока не было.

В последней стычке с тилинкитами зажигательные гранаты я не использовал, т. к. это был не самый удачный момент для применения таких снарядов. Строй у варваров обычно не плотный, двигаются быстро. Вот если бы тилинкиты осаждали поселение, я бы устроил филиал ада под стенами. Но, слава предкам, до Оряхова эти варвары ни разу не доходили. Да и стен пока нет, только строятся.

Ну, или на море, плеснуть «жидкого» огня в небольшое, по сути, суденышко. Там как-бы не страшнее будет. Но именно в прошедшем бою я эффективным это средство не посчитал.

Пришедшие тилинкиты Рода Куниц. В этот раз они не дождались установленных дней торга и попросили обменять алкоголь раньше и частью в кредит, так как за все, что им хочется получить, заплатить им пока нечем. Я долго ломал голову, как мне в этой ситуации поступить. С крючка алкогольной зависимости их снимать нельзя. Сильно «прессовать» — тоже чревато. Но и выгоду свою надо поиметь.

Слишком у меня много расходов, чтобы равнодушно относиться к вопросам прибыли. Я все-таки согласился, выделив товар в кредит, но дополнительно предложил им такую авантюру: они захватывают когг (это один из видов кораблей борейцев, которые иногда заходят в самые восточные области Помории с торговыми миссиями), а я за него расплачиваюсь с ними по самой высокой цене, буквально «заливаю» алкоголем.

Придется давать хорошую цену, тут ничего не поделаешь. Во-первых, судно само по себе дорогое. Это, на настоящий момент, вершина кораблестроения Этерры. Во-вторых, захватывать его будет непросто. Высокие борта помогают отбивать абордажные атаки, да и сами борейцы — морские владыки Востока. Даже хозяевам Студеного моря, тилинкитам, будет непросто справиться с этой задачей.

Помочь в захвате когга, кроме мастерства и свирепости, тилинкитам может то, что в Студеное море заходят только борейские купеческие суда, а не военные корабли. Да и то, происходит это не часто. А второе, нападения они не ожидают, так как обычно с ними не связываются, слишком зубастая добыча. «Корм» для тилинкитов, это струги, лодьи и кочи. И мне нужно было именно такое морское судно, как когг.

Несмотря на максимально возможное увеличение выпуска алкоголя и спаивание тилинкитов, это самое спаивание проходит недостаточно быстро. На агрессию родов, не желающих торговать со мной, а желающих тупо грабить, надо отвечать максимально жестко. Отвечать, как на море, так и на суше. Да и хотелось бы мне иметь возможность выходить в море, не боясь сдохнуть при первой же встрече с варварами.

Струги для боя с тилинкитами не годятся. Слишком низкие у них борта. И тилинкиты со своих байдар без проблем берут такие суда на абордаж. Воины они свирепые и умелые, непревзойденные в абордажных схватках. Поэтому мне нужен корабль с высокими бортами и хорошими мореходными качествами. Ладья, струг и коч не подходят. Только когг!

Отпустив северян, поднялся на вышку своего дома и предался воспоминаниям, заодно осматривая окрестности и оценивая те изменения, что произошли в селе. А изменилось многое. Вместо сонного царства — кипящий муравейник, новые порядки, новые постройки, новые люди, новые идеи.

На вышку поднялась Ива, принесла горячего сбитня. Как она угадывает, что мне хочется? Забрав кружку с напитком, другой рукой я с нежностью обнял и прижал к себе свою женщину. Я ей реально благодарен за то, что она все это время остается рядом со мной.

Ива прочно заняла место моей фаворитки, как бы смешно это не звучало об отношениях в селе. Но за свою жизнь я достаточно насмотрелся, как на благородство простых людей, так и на низость и подлость представителей правящего класса. Так что, в селе или в замке мне лично без разницы.

Ива вела себя правильно, была нежной, заботливой и понимающей. Она прекрасно осознавала, что замуж дворянин ее не возьмет, это против всех обычаев. Я и сам не мог себе этого позволить, да и не хотел, если честно. Вот такая у нас мужиков кобелячья натура, но оправдываться не собираюсь.

Иву я не неволю. Вон, Мила, Ивина подруга и одна из трех моих горничных, решила выйти замуж за Матея. Так я и разрешение дал, и с приданым помог, и вольностей себе с ней не позволяю. Захочет Ива выйти за кого-нибудь замуж или не захочет, это будет лично ее решение. Я в любом случае помогу.