Его Величество император

— Мишель, что это значит! Какого черта! — вскричал Эльриан, выскакивая из кровати, — я же запретил меня тревожить! Что случилось, в чем срочность? Я уже без вашего присмотра полчаса провести не могу! Выгоню всех к чертовой матери!!

Иэ-под одеяла высунулась тонкая ручка, ухватила императора за запястье и знакомый голос произнес:

— Эль, перестань, Мишель выполняет свою работу. И хорошо выполняет! Надо было сразу предупредить охрану. Всю не обязательно, но своих друзей-то мог! Давай под одеяло, нечего тут голым задом подданных пугать. Мишель, извини, но от меня Элъриана защищать не надо.

— Ступай, Миша, и разбуди в восемь, если заснем! Мне еще Анни к Наджару провожать! — пробурчал Эльриан, забираясь в кровать, — и завтра что бы Жан дежурил!

Красный от стыда Мишель уполз в комнату охранников, отключил спальню и продолжил бдение, проклиная свое служебное рвение. Но Аннабель! Пробралась все-таки! И самым правильным путем. В традиционных харрских одеяниях узнать ее было невозможно.

Ровно в 8 часов Мишель деликатно постучал в дверь спальни, получил разрешение, вошел. Аннабель уже была одета в тонкий лиф, шальварчики, и натягивала на себя балахон. Оставался только платок. Улыбающийся император сидел на кровати одетый.

— Хочу прощения попросить, — с видом глубокого раскаяния, покаялся Мишель, — не ожидал!

— Ладно, если Анни прощает, то и я тоже! — с довольным видом проговорил Эльриан.

— Как пойдете-то обратно?

— Как пришли, так и пойдем. Я же говорил, что Старый дворец знаю, как свои пять пальцев! Лет с шести по нему лазил. Сообщи, что бы все меня дождались, особенно Конрад. Я хотел тебя послать с поручением в Эстину, но теперь будете с Джанни поочереди дежурить, что бы остальных в курс дела не вводить! Анни, что вы с Наджаром запланировали на сегодня?

— Визит к Виолетте.

— Лучше не ходи, она тебя тоже узнать может. Лишние глаза нам не нужны.

— А я хотела увидеться, но хорошо, скажу, что отдохнуть надо, смеяться только будут.

— Гюльнар девушка скромная, воспитание у нее харрское, промолчит. Наджар тоже не болтун, разве что вспомнит про «потребности»! Кстати, которые мы еще не вполне удовлетворили! Так что завтра будет Джанни дежурить, Миша, предупреди его! Что бы не беспокоил!

Аннабель повязала платок и они с Эльрианом скрылись в потайной двери. Мишель постоял, почесал затылок, и пошел сообщать своим коллегам, что бы готовили завтрак. Аннабель уже довольно уверенно шагала вслед за Эльрианом по тайному ходу. Больше в смотровые окошки не подглядывали, гости еще спали, или одевались, или ели. Смотреть на Витторию в одних панталонах не хотелось. У выхода в покои Наджара Эльриан сначала посмотрел обстановку в гостиной. Джар с сестрой завтракали. Постучав, Эльриан открыл дверь, пропустил вперед Анни. Наджар приветствовал громким «Добрым Утром»! Предложил присоединиться к завтраку. Аннабель с радостью согласилась

— Спасибо, Джар, — с чувством сказал он другу, после того, как Аннабель удалилась в девичьи комнаты приводить себя в порядок и переодеваться, — сегодня отдыхаем, завтра день рождения, придется опять обедать со всей компанией, потом еще день и коронация. После вздохну спокойнее, устранить меня будет уже сложнее. Только, если подстроить несчастный случай, иначе на заговорщиков ополчится большая часть монархических планет. Дожить бы!

— А что за слухи, насчет Эстиновы?

— Никаких слухов, все правда. Процессия состоится в двух городах сразу, только в Эстинове меня будет изображать андроид. Сегодня мы его программируем и переправляем во дворец. Конрад поедет туда, будет управлять действиями робота. А я спокойно коронуюсь здесь. Так что все четыре дня буду изображать, что вот-вот поеду в Эстинову. Такая вот страховка.

— Дельно придумано! А мы с девочками поиграем в «ширму». Пустим слух, что Гюльнар — твоя тайная невеста.

— Не боишься за сестру?

— Так только слухи, а я с пеной у рта опровергать буду. Девочки же ни да, ни нет говорить не будут. Запутаем всех окончательно.

— Ты сегодня сестру с Виолеттой знакомишь?

— Да, планировал.

— Не перепутай с Вироникой, их с непривычки не различишь! И имей ввиду, что Виолетта сейчас должна была переехать во дворец, в покои отца, Виронике во дворце появляться запрещено.

— Понял, наведуюсь к Вальтрону, жаль только, город не посмотрим!

— Ты знакомь дам, потом, вечером, у меня время будет, я вам устрою экскурсию по городу. Заодно и вашу легенду подтвердим! А я пока двойником займусь.

Эльриан, откланялся, сославшись на охрану и дела.

— Подобрел, вроде, — задумчиво пробормотал про себя Наджар, — девы, если к вам приставать с вопросами будут, а, скорее всего, будут, не отвечайте ни да, ни нет! Пусть сами додумывают!

— И зачем? И какие такие вопросы могут быть? — спросила удивленная Гюльнар.

— Гюльнар, вряд ли Эльриан удержится от того, что бы вам особое внимание оказывать, поэтому и вопросы. Могут интересоваться, не помолвлена ли ты с ним, сестричка. Поняла?

— А меня папочка не прибьет, если такие слухи пойдут?

— Если повода не дашь, даже не узнает.

— Поняла, отвечать буду в наших традициях, мол, все решает отец, как скажет, так и будет!

— Подожди, Джар, ты что, сестру подставить вздумал? Зачем, я думаю все и так спокойно пройдет! Эль в своей защите вроде никому не нравится! — охнула Аннабель.

— Это сейчас, короноваться он без защиты будет, вдруг понравится? А Гюльнар ответит, что знать ничего не знает, когда о свадьбе договариваются, мнение невесты не спрашивают. Пусть другие кандидатки головы ломают, правда ли слухи о помолвке, или нет. Хотя в случае с Гюльнар это не так, она принцесса эмирского рода, сама может согласиться с женихом, или его отвергнуть, но об этом всему народу ведь неизвестно!

Аннабель вспомнила разговор княжны Павы с отцом и прикусила язык.

— Хорошо, братец, согласна. Только ты мое условие выполнишь! Узнаешь все про этого 4-го принца, Эльфреда! Есть ли у него шанс на нормальную жизнь? И встретиться с ним мне бы еще раз хотелось! Раз уж я могу по своему происхождению сама выбирать!

— Неужели понравился?

— Еще не знаю, надо подумать. Браслет он мне так галантно передал!

— Хорошо, переговорю с Ри, только сомневаюсь в результате. Он сильно перед ним провинился.

— Ты уж постарайся, объясни, что я и Белль, и его прикрывать согласна, может и простит?

Эльриан, отправив жену под крылышко Наджара, прошел к себе, позвал Конрада и продемонстрировал ему спрятанные в гардеробной две человеческие фигуры, заботливо обернутые в упаковочную пленку.

— Конрад, тебе специальное задание. Сверхсекретное. Летишь в Эстинову, будешь изображать мою охрану. Набери несколько человек, из оперативников, не из телохранителей, но внешне схожих с нашими ребятами, После того, как на меня совершат покушение, твоя и их задача — выловить, по-возможности всех причастных.

— Прости, Эльриан, — Конрад быстро перенял стиль общения с императором, — не понимаю, зачем тебе так рисковать, короновался бы в Эстине, тем более, традиции…

— Конрад, я и коронуюсь в Эстине. Саарте и Райс уже неделю готовятся, все чердаки заперты, на всех крышах позиции для наблюдателей и снайперов оборудованы, да и дорога простая — через мост и две площади. Только все в тайне! Завтра на обеде я объявлю, что утром 12-го, все члены Совета, вместе с гостями, отправятся к месту коронации специальным транспортом, так как Эстинова небезопасна, прикрывать ее от авиаудара в течении всего дня сил не хватит, поэтому — туда и обратно. Там, в Эстинове, уже готовят путь для процессии. Если мятежники купятся на это и организуют успешное покушение, то здесь, в Эстине, я соблюду все традиции и после коронации совершу традиционный круг по городу, а так же буду приветствовать народ с балкона. Если они не купятся, то сокращу церемонию. Остерегусь.