Мастер 3

Охота на этом острове продлилась еще два дня, и уже каждый вновь прибывший охотник, смог добыть свою искаженную тварь, свой личный трофей, а некоторые подстрелили и по второй твари. Даже Алекс добыл свой трофей, когда рядом оказалась сразу пара искаженных тварей. И снова он чуть раньше местных охотников обнаруживал приближающихся или затаившихся тварей.

Вечером третьего дня, неожиданно тему возможного продолжения охоты поднял за ужином Фредерик Рейнар.

— Мастер Эндрю. — обратился он к командиру базы охотников. — А почему бы нам, для разнообразия, и в завершение охоты не сделать рейд на соседний остров? Вроде бы Серый остров его называют. Я слышал там достаточно безопасно, и твари водятся другие.

Командир базы задумался, нахмурившись, он бы естественно лучше запретил, но он получил указания содействовать охотникам в пределах разумного, и он перевел взгляд на другого охотника, как раз и отвечающего за рейды на соседний остров.

— Что скажешь Билли? — произнес командир базы, на что тот ненадолго задумался и после заговорил.

— В принципе, только недавно там был большой рейд, и мы там основательно все зачистили, так что особых проблем я не вижу. Опасность там сейчас действительно минимальная.

— Хорошо. — после очередного раздумья произнес командир базы. — Давайте попробуем завтра с утра, твари там действительно должны быть вам по силам.

Алекс мысленно поморщился, он рассчитывал, что охота уже завершилась, и все кругом довольны, но видимо кто-то, возможно и Роберт Хоггарт сообщил Фредерику о еще одном возможном месте охоты. Парни уверились, что им все по плечу и горят новыми свершениями и трофеями. Или это охотник Билли и рассказал Фредерику об этом острове, Алекс видел, как они достаточно долго разговаривали, хотя вряд ли, зачем это ему, только лишние проблемы и заботы, не враг же он себе.

Но, так или иначе, утром они отправились на остров Серый. На этом острове не было форпоста, как он понял, весь остров был накрыт аномалией, так что причал защищали две башни стоящие прямо в воде, а сам причал был перекрыт стеной с мощными металлическими воротами.

Первыми высадились охотники во главе со старшим охотником Билли, они проверили башни, ближайшую округу, и только потом дали сигнал на выгрузку. В этот указанию старшего охотника они так же разбились на привычные команды, но разделяться не стали, просто должны были следовать на небольшом удалении друг от друга.

— Внимание господа охотники. — продолжил инструктаж старший охотник. — Примерно до трети острова с этой стороны, это где-то двадцать минут ходьбы по времени, тварей не должно быть, и мы двигаемся все вместе, на небольшом удалении между командами. Разделимся на отдельные группы уже там. Но, все равно, сразу активируем защитные амулеты, и соблюдаем тишину. Общение только знаками и щелчками в микрофоны, и не расслабляемся, внимательно следим за округой, а то мало ли что. Все готовы? Тогда вперед, выдвигаемся.

Алекс не совсем понимал, зачем переться такою толпой, производя втрое больше шума, но вмешиваться не стал, местным виднее что и как, но ему чем-то не нравился и этот остров, и эта охота. Хотя, он не мог это внятно сформулировать даже для себя, просто какие-то невнятные обрывки предчувствий, тем более что местные твари мутировавшие, как он понял из морских выдр, действительно большой опасности не представляли, разве что навалятся сразу стаей, так что он решил просто оставаться на стороже.

Старший охотник не ошибся в своих прогнозах, и действительно хорошо знал свою территорию и повадки местных тварей, они шли уже восемнадцать минут, и все было спокойно, ни одной твари они так и не встретили. Примерно через минуту они вышли в широкий каменистый распадок, откуда открывался неплохой обзор во все стороны, и укрытий рядом не было, так что подкрасться к ним незаметно было бы проблематично.

Старший охотник остановил движение, и знаками дал команду приблизиться всем группам, потом так же знаками, стал указывать командам направление их дальнейшего выдвижения. Все выстроились отработанными охотничьими ордерами, в ожидании команды на самостоятельное движение, охота практически началась.

Первым делом Алекс почувствовал угрозу смертельной опасности, мгновением позже определил направление, и следом увидел на краю распадка искаженную тварь, и практически сразу же почувствовал запредельно мощный ментальный удар. Защитный амулет непрестанно вибрировал, краем глаза он видел, как валятся на землю его напарники, а тварь нанесла следующий удар, и еще один.

Амулет быстро замер, исчерпав все запасы энергии, и став бесполезной висюлькой, кожу на теле, где были защитные татуировки, жгло как огнем, сознание плыло, глаза слезились, и от этого все двоилось, а тварь неспешно приближалась к ним, и снова нанесла очередной ментальный удар, от которого он чуть не потерял сознание. С трудом подняв руку, он на ощупь нашел нужную пластину со встроенным заклинанием, и подал на неё магическую энергию.

Результат появился практически сразу, он как будто бы скинул с себя несколько мешков с песком, тело аж покалывало от переполнявшей энергии. Но время пошло, у него было чуть меньше минуты, до наступления отката от этого творения безумного мастера.

Он вскинул стреломет, и всадил все пять рунированных болтов в искаженную тварь, две двойки, и пятый контрольный, хотя видел, что и первых двух было достаточно. Ведь тварь уже была рядом, ей оставалось пройти каких-то десяток метров до него. Он быстро поменял обойму и оглянулся. Ему казалось, что прошло много времени, на самом деле не прошло и половины минуты, как он увидел искаженную тварь и получил первый ментальный удар. Люди вповалку лежали на земле, но не все. Старший охотник Билли шустро двигался к выходу из распадка, и не в сторону причала и корабля.

Алекс замер на мгновение, потом передвинул скрытый рычажок, активируя усиленный режим выстрела, следом вскинул стреломет, тщательно прицелился, затаив дыхание и выстрелил. Билли дернулся, и повалился на землю, эму тоже оставался всего десяток шагов, до выхода из распадка.

— «Не везет мне что-то с людьми по имени Билли. Может следующего сразу прибить во избежание». — произнес он сам себе.

Он быстро подошел к лежащему на земле охотнику, несшему с собой мощное средство связи, однако устройство не работало, как и следующее у их охранника, как и третье у другого охранника от Хоггартов, не работала и ближняя связь.