Мастер 3

— Волнуешься? — негромко спросил его идущий рядом Фредерик, заметив его внешне «нервное» поведение.

— Нет, просто настраиваюсь на местность, для меня это тоже новый опыт. — ответил ему Алекс.

— А я волнуюсь, нервничаю, и немного побаиваюсь.

— Это нормально Фредерик. Страх это нормальная реакция человека, контролируемый страх испытывает любой охотник на искаженных тварей, какой бы опытный он не был.

— И ты тоже боишься? — снова спросил его Фредерик, очевидно разговором пытаясь уменьшить нервное напряжение.

— Скорее опасаюсь… — кратко ответил Алекс и резко замолчал, он чуть не сказал, что вообще появился и практически заново родился прямо посреди Проклятых земель, но вовремя остановился, а еще он почувствовал приближение границы.

Буквально сразу после этого проводники остановили группу, дали последние указания, и они заняли охотничье построение. По бокам, чуть в стороне двигались местные охотники, первым встал Томас Ан Броонте с арбалетом в руках, рядом с ним встал старший охотник, следом чуть позади встали Алекс и Фредерик, еще чуть позади встала последняя пара охотников прикрываемая по бокам и сзади тройкой охраны. Все активировали переговорные устройства, амулеты, и взвели арбалеты.

Местная система оповещения и знаков несколько отличалась от той, что знал Алекс, но перестроиться на неё не составило труда, тем более, что все данные по ней предоставили им заранее, еще до начала тренировок.

Проводник дал команду, и они потихоньку двинулись дальше, уже соблюдая молчание и тишину, насколько это было возможно такою толпой не совсем подготовленных к этому людей. Алекс сразу почувствовал, что пересек границу, ему даже показалось, что здесь пахнет и дышится несколько по-другому, и чувства и инстинкты сразу обострились, а еще он понял, что соскучился по Проклятым землям, не хватало ему этого, как бы странно это не звучало.

Они продолжали двигаться тем же порядком, периодически останавливаясь и внимательно изучая местность, а Алекс все больше вживался в свою ипостась охотника, и у него словно снова появились дополнительные органы чувств, не действующие или сбоящие в городе с толпами людей.

Вот, старший охотник, щелчками по микрофону и знаками дал команду двигаться дальше, но уже через несколько секунд, уже Алекс остановил группу. И тоже знаками указал направления и расстояния до двух ближайших тварей, которых почувствовал и заметил. Старший охотник недоверчиво посмотрел на него, но отправил двух охотников по указанным направлениям, и буквально через десяток секунд уже они подтвердили его наблюдение.

Он снова внимательно посмотрел на Алекса, и дал команду на перестроение. Томас и Фредерик под прикрытием охотников и охраны двинулись к местам нахождения тварей, остальная группа двинулась за ними на небольшом удалении.

Первой появилась тварь на направлении Томаса, вначале мелькнула между камнями, а после уже выбралась на открытое место и сразу яростно зашипела и ускорилась. Но Томас не растерялся, мгновенно взял её на прицел, и как на тренировке всадил в нее два почти слитных по времени болта. Искаженная тварь, очевидно мутировавшая из ящерицы несколько раз дернулась и затихла. Она была относительно небольшой, метра два в длину вместе с хвостом, и примерно полметра в холке, но все равно производила достаточно жуткое впечатление, своей пастью с мощными клыками, и бронированной пупырчатой шкурою, покрытой наростами и шипами.

Следующую тварь встречал Фредерик. Эта тварь была немного побольше размером, да и двигалась чуть шустрее. Их группа прикрылась парою валунов покрытых мхом, Фредерик навел арбалет и так же практически слитно дважды выстрелил. Первый болт только вскользь задел тварь и оставил кровавую рану, но второй болт попал точно в цель, и этого хватило, подстраховки не потребовалось.

Старший охотник проверил тварей, и так же знаками дал команду на обратную дорогу. Тварей погрузили на подобие этакой тележки, быстро собранной из трубок, и какого-то закрытого блока, и спокойно висящей сейчас в сантиметрах десяти-пятнадцати над землей, и после этого в достаточно быстром темпе они двинулись в обратный путь. И Алекс был полностью согласен с этим, неизвестно, кто мог пожаловать на запах крови. И к тому же твари на этом острове иногда сбивались в стаи, а это с учетом практически балласта из приехавших охотников было очень нежелательная встреча.

Алекс вместе со всеми двигался в быстром темпе, сканируя и отслеживая округу, и вместе с тем, периодически косился на тележку, которую без всяких проблем тянул за собой один из охотников. Очень ему хотелось проверить определителем это штуку, но он сдерживал себя, ведь за ним внимательно наблюдала явно не одна пара глаз. Он небезосновательно подозревал, что видит очередное типовое изделие Древних, наверняка являющееся сейчас достаточно уникальным артефактом.

Немного расслабились они, и сбавили темп движения, после того, как покинули территорию аномалии, и практически сразу после этого разразился эмоциями Фредерик.

— Великолепно Алекс, просто великолепно. Я убил на охоте свою первую искаженную тварь. И это совсем другие ощущения, не такие, как на обычной охоте. Просто великолепно. — Алекс не разделял восторгов этого страстного любителя охоты, но тоже порадовался вместе с ним и поддержал его, в первую очередь потому, что все так удачно закончилось, и трофеи охотники добыли, и никто не пострадал, ну кроме искаженных тварей.

Они первыми вернулись на базу в крепость, но буквально через десяток минут появилась следующая команда охотников, и там тоже охотник тянул за собой такую же тележку с тушей искаженной твари. А буквально следом за ними появилась и третья команда, и тоже с тележкой, и тоже с тушей одной искаженной твари. Получалось, что первый день охоты прошел у всех достаточно успешно, все радовались, и только Алекс с некоторой долей зависти вспоминал артефактные тележки Древних.

Вечером состоялся праздничный ужин, по поводу удачного начала охоты для новичков, и естественно Алекс потом состязался в стрельбе с подвыпившими местными охотниками, и конечно демонстрировал возможности Ножа охотника. Его если и не признали за своего, то, по крайней мере, стали признавать равным, и так сказать, признали право на существование и других охотников. Впрочем, ему это было не особо важно, главное не было прямой или скрытой конфронтации, и попыток что-то доказать.