Выжить нельзя умереть

— И что, вы уже летаете?

— Ну что вы, пока только тренажеры, в этом году осваиваем обычные авионики, для выработки навыков полета, а в космос — это уже на третьем курсе, во втором семестре.

— Долго!

— Иначе нельзя. Опасно без подготовки.

— А вы, Мишель, тоже будущий космопилот?

— Нет, у меня более приземленная специальность — я будущий логистик и экономист.

— Экономист — понятно, а кто такой логистик?

— Это тот, кто отвечает за снабжение корабля, короче за продукты, воду, воздух, одежду, в общем, за жизнеобеспечение.

— Понятно, мама, может, мы тебя оставим, посекретничать с Белль, а сами пойдем, разомнемся перед обедом? Я, честно, засиделся во время рейса!

Аннабель глянула на Эльриана, на мать, поняла, что та не против «посекретничать» и кивнула.

— Если хотите, то конечно, — предложила Марита, — мы не обидимся. Белочка, пойдем ко мне, я переоденусь после дороги, там и поболтаем.

Усевшись в уютное кресло, Аннабель наблюдала, как мать расчесывает такие же тяжелые, темные волосы, как и у нее. Привычное, успокаивающее зрелище.

— Ну, давай, рассказывай, дочка, вижу, что не терпится. И чтобы ты успокоилась — при первом знакомстве мне твой Эльриан понравился. Единственный недостаток, слишком красив. Но не похоже, что бы был избалован женским вниманием. Интересно, почему?

— У него среднего брата подловили предприимчивые мама с дочкой, пришлось жениться и теперь там не семья, а сплошная головная боль. Так что он хорошо усвоил, что молодой человек его происхождения не охотник, но сам добыча и от девушек шарахается, как от огня. От меня только сбежать не сумел!

— Кольцом не хвастаешься? Или еще не дарил?

— Почему не дарил, оно со мной, это мы придумали, что бы можно было медициной заниматься и что бы никто не заметил.

Аннабель вытянула из-за ворота цепочку с кольцом.

— Ничего себе, — протянула Марита, — Вот это прожектор! Правильно сделали, что спрятали. А теперь объясни, что не так, почему помолвку решили скрывать и Альберт это поддерживает.

— Расскажу, что знаю. Холдинг заключил с Элланой какой-то очень выгодный договор, его хотел перехватить Сардор, но не вышло, император даже говорить с ними не захотел. Сардор и компания решили устроить переворот, поставить на место императора свою марионетку. А так как при дворе у Эля стараниями его матери очень плохая репутация то нацелились на него. Их вычислили, организаторов заговора знают, доказательств нет. Сейчас Эль делает вид, что просто жаждет власти и ненавидит старших братьев. На него уже вышел представитель семьи Сардор. Службы безопасности, наша и Элланы его страхуют, надеются, что удастся найти доказательства вмешательства Сардора в дела независимой планеты.

— То есть твой Эль играет роль приманки?

— Фактически да, поэтому, что бы не вмешивать в эту игру меня решили сохранять все в тайне. Поэтому и встречать вас поехал не он, а Мишель, для тех, кто за ним наблюдает со стороны Сардора, он проводит время в постели у любовницы, которую организовала Розамунда, и которая нас с ним и дальше будет прикрывать.

— Какие сложности! И сколько времени это продлится?

— Думают до Нового года. У Сардора, отец говорит, мало времени. Мама, я спросить тебя хотела, на деликатную тему.

— Уже на деликатную? У вас до этого уже дошло? — обеспокоено спросила Марита.

— В том то и дело, что не дошло! Если бы я Юсти позволила хотя бы четверть от того, что позволила Эльриану, то давно бы стала женщиной! А у нас только поцелуйчики и так, пару раз груди касался! Я уж подумала, что у него не все в порядке по мужской части, но желание у него есть, я же явно чувствую, но как только подходим к какой-то черте, так сразу загорается СТОП!! большими красными буквами! И пояснения — рано, нельзя, не надо форсировать! Это нормально для молодого, здорового мужика?! — Аннабель, выпалившая эту фразу, отвернувшись в смущении от матери, вдруг уловила странные звуки и резко подняла голову. Марита, прикрыв лицо руками, явно пыталась сдержать смех.

— Мама, ты что?

— Господи, Белочка, соблазнительница ты моя! И как ты пыталась заставить жениха «переступить черту»?

— Ну, притворилась совершенно ничего не знающей дурочкой, стала выспрашивать разные деликатные вещи, в общем, вела себя, по выражению Эля «как выпускница викторианского пансиона», просила объяснить некоторые вопросы, а он вел себя, тоже скажу образно, как Иосиф, за которым гоняется жена фараона! Бледнел, краснел, блеял что-то! Девочки говорили, что только стоит парням намекнуть, что ты просишь их поучить тебя приемам секса, как их уже не удержать, а тут монах какой-то!

Марита все-таки не удержалась и расхохоталась в голос. Аннабель с недоумением ждала, когда неожиданный приступ веселья закончится.

— Белль, я тебе завидую! В наше время найти такого порядочного юношу — большая редкость! И не слушай своих дур — подружек, соблазнительницы нашлись. Любовь это не хватание друг друга за разные непотребные места. Это нечто большее, чем просто чисто животное желание. Я даже не могу так прямо сказать, что значит это чувство, что бы не выразиться банально. Ну, вроде единение душ, невозможность существовать друг без друга, просто словами не передать. Вот скажи, ты можешь представить себе, что с твоим Эльрианом что-то произойдет, и ты больше никогда его не увидишь! Что ты будешь чувствовать?

— Мама, что ты такое говоришь! Я и так переживаю за эти его игры с ловлей заговорщиков «на живца», опасно же! Я и представить себе не могу, как жить, если его не станет, если мы никогда больше не увидимся!

— Значит любишь! Тогда не форсируй физическую сторону отношений, наслаждайся тем, что есть. У вас сейчас самый первый, может быть самый лучший период отношений, нежный, трогательный, наслаждайся им, не торопись переводить его в горизонтальную плоскость. Второй период — чувственный, яркий, период познания друг друга наступит сам собой, когда придет его время, не нужно его торопить. И перестань ставить парня в крайне неудобное положение, изображая «развратную невинность». Я представляю, как он крутился с твоими «наивными» вопросами, даже жалко его стало. И не слушай своих подружек, хвастающихся тем, чего стыдиться следует. Будь собой. И еще, имей в виду, что воспитан твой Эльриан совершенно по-другому, чем те молодые люди, с которыми тебе приходилось общаться. Я знаю, о чем говорю, на собственном примере. Вам повезло, хоть так говорить и неправильно, что ни ты, ни Серж, не застали в живых мою матушку. Келвин застал, и это заметно. Впрочем, я иногда жалею, что Серж не застал ее, может, вырос бы более серьезным.

— И чем же воспитание так сказать отпрысков благородных семейств отличается от всех прочих простых смертных?

— Не иронизируй. Отличается. В вашем случае я все же решилась смягчить ваш режим. А вообще, обычно отличие в том, что свободного времени практически нет. Выделяют два — три часа на детские забавы, с возрастом это время постепенно уменьшается за счет учебы. Вот твой Эльриан, что он изучал кроме бальных танцев, фехтования и пения?

— Ну, он говорил, что знает шесть древних языков, плюс латынь, читал разную, в основном классическую литературу в подлинниках, историю очень хорошо знает, спортом разным занимался, но это уже в Кадетском Корпусе.

— Вот, видишь, все это изучалось без отрыва от основной учебы, то есть свободного времени почти совсем не было. А потом еще всем таким, как ты выразилась «отпрыскам» прививают чувство ответственности, по типу — кому много дается, с того много и спрашивается. Кроме того, обязательно этикет, основы дипломатии и еще много разных мелочей. Это я не на пустом месте придумала, частично на своем опыте, частично наблюдая за детьми троюродных сестер твоего отца — Бернардетт умудрилась своих внучек повыдавать за правящих монархов. Так что успокойся, веди себя так, как ты привыкла, и не забывай, в каком тяжелом положении сейчас твой жених. Ты думаешь, если он тебе не жалуется, так он спокойно ко всей ситуации относится? Как ты думаешь, что у него в душе творится? А тут ты со своими «наивными» вопросами. Лучше поддержи его, чем доставлять лишние переживания и ставить в неудобное положение!