Страница 73 из 110
На следующий день мятежники объявили о массовой акции протеста. Все кристаллиты, которые хотели бороться против режима, должны были бросить свои рабочие места. В то же время Циркон от лица руководства Мальстрема официально заявила, что они готовы выкупить у Белиала «проблемный актив», за тысячу золотых (смехотворную, по меркам богов, сумму) и разом решить все его проблемы. В Сети закономерно возмутились, что это слишком дорого, и стали наперебой сбивать цену, соревнуясь в том, кто предложит меньше. Шутка стала вирусной и очень скоро заявления про готовность обменять планету на поношенный башмак или даже один-единственный атом водорода посыпались со всех сторон. В том числе и от симпатизирующих кристаллитам богов.
Кагура решила пойти жестоким путем: в прямом эфире приковала Жадеит к устройству, напоминающему электрический стул и приказала включать его каждые пять минут, постепенно повышая напряжение тока, до тех пор, пока повстанцы не отменят свой бунт. Первый, показательный удар нанесла сама, зажав рубильник и специально удерживая его, чтобы пленница успела как следует все прочувствовать.
— Что случилось, не ожидала такого исхода? — рассмеялась она, глядя на то, как тяжело дышит Жадеит. — Ну что же ты, давай, пиши своим приятелям, они ведь могут спасти тебя в любой момент! Главный вопрос: нужна ли ты им, после всего случившегося?
— Так ты ничего не добьешься, — прохрипела девушка, морщась от боли. — Но если отпустишь меня, я обещаю тебе помилование.
— Помилование? — развеселилась архонт. — И кто же меня накажет? Твоя мамаша? Или этот ваш недо-божок? Не смеши меня, господин Белиал раздавит его одним мизинцем!
— Может и так, — дернула плечом Жадеит. — Главный вопрос, будешь ли ты ему нужна после всего случившегося.
— Ах ты…
Кагура умолкла, к чему-то прислушиваясь. На экранах появились многочисленные изображения: прямые трансляции того, как «Жадеит», а точнее, ее двойники, выступают перед толпами кристаллитов, уговаривая их не поддаваться на провокацию. Сразу в нескольких десятках городов одновременно.
Лицо архонта исказил гнев, она повернулась к пленнице:
— Мразь! Ты с самого начала все это планировала!
— Я же говорила, что войну тебе не выиграть, — улыбнулась девушка. — Твоя подлость очень предсказуема.
— В таком случае, живой ты мне больше не нужна! — вспылила Кагура, доставая системное оружие.
Жадеит побледнела. С недавних времени она привязана к Онейрономикону, гримуару господина Кира. Именно с его помощью она могла подключаться к Сети и передавать сообщения, даже находясь в абсолютной изоляции. Но если она погибнет от такой штуковины, способной поглотить саму душу, то даже эта последняя страховка будет бесполезна.
Взмах!
Но лезвие так и не достигло цели. Его отбил другой клинок — длинный, тонкий, сочащийся фиолетовой тьмой. Рядом стояла Циркон. Скорее всего, Кир отправил ее сюда через страницу гримуара, которую девушка прятала внутри собственной кости.
— Мама? Что ты здесь делаешь?
— Ну, не могла же я пропустить все веселье!
— Ты, — прошипела Кагура. — Тебя здесь быть не должно!
— Это моя дочь, — отрезала Циркон. — Ради нее я готова нарушить любые правила!
— Прости за тот раз, мам, — вмешалась в разговор Жадеит. — Я много думала над этим, и кажется поняла, зачем ты так поступила. Если бы ты по-настоящему хотела остановить меня, я бы просто не смогла уйти.
— Все в порядке милая, это все в прошлом. Ты все сделала правильно, теперь этим займемся мы.
— Я вам не мешаю? — едко поинтересовалась архонт, принимая боевую стойку.
— Мешаешь, — согласилась Циркон. — Сдохни!
Их фигуры смазались и исчезли, а в стене с грохотом образовалась большая дыра, которую они пробили в запале боя. Жадеит осталась одна. Впрочем, ненадолго. Рядом материализовался молодой мужчина и взмахом освободил ее от оков.
— Дядя Кир! — обрадовалась Жадеит.
— Слушай, перестань уже называть меня дядей, — фыркнул Кир. — Ты вообще в курсе, что я на самом деле младше тебя?
— Да ну, серьезно? Никогда бы не подумала, — удивилась девушка, потирая затекшие руки. — И кстати, а вам вообще можно тут находиться?
— Можно, можно, — махнул рукой демиург. — Белиал наконец-то согласился на наши условия. Не в последнюю очередь — благодаря вашим усилиям! Теперь он в свите Асмодея и больше не будет ставить мне палки в колеса.
— А Джакку?
— Планета в твоем полном распоряжении, — улыбнулся Кир. — Ну да, что ты так смотришь? Сперва я думал, что Циркон займется восстановлением, но теперь, как ни крути, эта роль принадлежит тебе.
— Мне? Но я же просто… — девушка задумалась.
— Величайший лидер кристаллитов за последние триста лет? — рассмеялся демиург. — Давай, не дрейфь. Справилась же ты как-то с Кагурой, сможешь и с бюрократами совладать. Не такие уж они и страшные на самом деле.
— Кстати, а что теперь с ней будет? — поинтересовалась девушка.
— Ничего особенного. Заброшу ее подальше в гиперреальность, пусть немного поубавит свой гонор. А там уже поглядим. Что такое? Хочешь с ней поквитаться? Говори, не стесняйся, я в состоянии осуществить любую твою фантазию.
— Нет, — поморщилась Жадеит. — Не хочу опускаться до ее уровня.
— Вот и отлично! Тогда не буду больше вам мешать, — кивнул демиург, растворяясь в воздухе. — Только не забудь про наш уговор: тот второй мир теперь тоже на твоих плечах. В течении ста лет вы должны его заселить.
Девушка кивнула. Повернула голову к пролому в стене. В нем снова появилась Циркон. Похоже, сражение завершилось в ее пользу. Хотя в этом как раз никто и не сомневался.
— Мама!
И, позабыв обо всем, девушка бросилась в объятья своей спасительницы.
Эпилог.
Кагура очнулась посреди бесконечной пустыни. Схватилась за грудь. Проклятая соплячка Циркон! Неужели ей удалось ранить ее?
Крови нет, то ли рана затянулась, то ли господин переместил ее в новое тело. Но куда она попала? И почему ни одна из ее способностей не работает? Разве что… Нет, только не это!
Ни артефактов, ни способностей, ни даже сверхчеловеческих возможностей тела. Вместо одежды — какие-то лохмотья. Спина ноет так, как будто по ней сотню раз прошлись кнутом. Закинув руку назад, Кагура нащупала круглый артефакт. Блокировщик. Значит, это правда, теперь она — пленник!