Страница 9 из 16
Глава 3 Обучение по деду
Отплыв буквально метров десять от берега, лодка остановилась. Я оглянулся. Хм, могли бы, наверное, и с рифа сюда доплыть.
Мауи прошёл на нос, поднял здоровенный валун, привязанный к верёвке, перевалил через борт, дождался, пока импровизированный якорь опустится на дно, выбрал слабину и обмотал вокруг короткого носового штевня. Вообще-то я был удивлён, когда увидел у долблёнки выступающий вверх деревянный брус — всё-таки это элемент наборных корпусов. Тем не менее для крепления якорного каната самое то.
Наставник встал на ноги. Не устаю поражаться способности этих людей балансировать в таких вот валких лодочках. Это тебе не на палубе корабля стоять, эту круглобокую моноксилу, казалось, даже не волнение способно перевернуть, а неверное движение вот такого стоящего во весь рост пассажира.
— Слушайте меня, Ученики! — орлом взглянул на нас дед. — Начнём с маленькой глубины. Здесь не больше двенадцати локтей.
Я прикинул. Ну да, метра четыре, если в привычных мне измерениях, считай глубина хорошего бассейна, самое то для первоначальных тренировок. Субъективно глубина уже воспринимается солидной, особенно для новичков, но ещё не обжимает, да и уши серьёзно не травмируешь. Как раз есть возможность научиться правильно продуваться.
Впрочем народ — что сидящий в лодке, что те, кто в воде — с лица сбледнул. Даже Руйха задышала чаще. Я отнял от борта руку, приобнял девушку за талию.
— Не волнуйся. Помнишь, что я тебе говорил по поводу волнений и переживаний перед нырялкой?
Ноль реакции. Хреново.
— Посмотри на меня.
Она механически, как кукла, повернула голову. В глазах отблески тревоги.
— Я рядом, — повторил мягко, — не переживай. С такой глубины ты и сама всплывёшь без проблем. И я тебя не оставлю. Постарайся расслабиться и ни о чем не думать. А если что… — и я пристально взглянул ей в глаза.
— Да, — сосредоточенно кивнула Руйха, — ты рядом.
Я погладил её по спине, положил руку на шею.
— Расслабься. Не зажимай шею. Давай. Вот увидишь, тебе понравится глубина.
Руйха чуть откинула голову и покрутила ею. Я пробежался пальцами, массируя ей шейные мышцы, чувствуя, как они расслабляются, переставая быть деревянными. Наконец лицо подруги разгладилось, губы тронула улыбка.
— Спасибо.
Вот и славно!
Краем глаза поймал слегка бледное лицо Кая. Но держится молодцом. Хори рядом с ним тоже спокоен. Слишком спокоен. Мака, третий с того борта, явственно волнуется. Шестого в нашей смене, Тайпена, висящего на моем борту, за Руйхой я не видел. Да и пофиг на него.
Наставник тем временем занялся наставлением Учеников, что оставались в лодке, — второй смены.
— Вы сейчас помощники тех, кто пойдёт на глубину. Люди нашей касты никогда не ходят в глубину поодиночке. Это опасно!
Серьёзно⁈ А что за чувак тогда неподалёку от рифа? Что-то я там второго ныряльщика не увидел. Или он не из ваших? Ладно, не время и не место, позже узнаю.
— Каждый из тех, кто в лодке, должен выбрать себе напарника, — продолжал распоряжаться дед.
На секунду мелькнула мысль: «Надо было остаться в лодке и страховать Руйху», но напротив меня уже нарисовался улыбающийся Хэч. Я подмигнул приятелю. А Руйху собралась страховать Телуа. Ну на это я согласен!
Кстати, поскольку и моя девушка, и Айха были «заняты», то рыбацкая дочь тут же сделалась объектом ухаживаний остальной мужской части Учеников. Больше всего вокруг девушки увивались Алеки и Мака, которые даже как-то «отходили в сторонку» и потом красовались несколько дней синяками и шишками.
Но Телуа к такому избыточному вниманию оказалась не готова и непроизвольно стала искать общества других девушек. И поскольку Айха держала себя словно королева рифа и конченная стерва, то Телуа постепенно сошлась с Руйхой, стараясь всюду держаться ближе, воспринимая её как старшую подругу.
К тому же для тренировок ей пришлось облачиться в традиционную одежду ныряльщиков — набедренную повязку. Без «верха»! Повязку ей выдали, так же как и всем кто не имел своей. Но стеснительная рыбачка продолжала ходить в платье. До первой тренировки.
Как же на неё орал Наставник, заявляя, что в платье у него никто нырять не станет!
— Или убирайся с глаз моих и с этого рифа, или даю тебе время, пока остальные Ученики делают первое упражнение!
И пока мы разбирались, как удерживать этот каменный бублик меж колен, как погружаться с ним, подгибая колени, — в лягушатнике у рифа было по плечи, — девушка наскоро переоделась на «женской половине» и, закрываясь ладошками, вся насквозь пунцовая появилась на берегу.
Взгляды всех пацанов с Наставника сместились на другой, более привлекательный объект. Да чего уж там, даже я скосил глаза. И хоть рядом с Руйхой Телуа выглядела как «мышь серая, обыкновенная, одна штука», но мужское всё равно брало своё.
— Чего встала? — вновь набросился на неё Наставник. — Ты учиться пришла или себя демонстрировать? Ну-ка брысь в воду!…Куда без груза!
Дальше девушке пришлось закрываться уже одной рукой, так как в правую она взяла груз.
Сразу же после занятий Телуа снова переоделась в привычное платье.
— А сейчас возьмите грузы и привяжите к ним вот эти верёвки.
Я подтянулся на руках, заглянул внутрь. Точно, на дне пироги валялись спутанные верёвки, которые ребята принялись разбирать.
— Держи, — протянул мне обвязанный верёвкой груз Хэч.
Так вот зачем им в центре отверстие! А я всё ломал голову.
— Подождите! — заметив это, остановил его Наставник. — Сначала нужно провести ритуал отпугивания злых духов! Смотрите, что будет делать Мауи, и делайте так же!
Мауи обеими руками взял весло-гребок за самый кончик рукояти и воздел его к небу.
— Мать небесная, Великая Черепаха, помоги мне изгнать из-под моей лодки злых духов!
И со всей силы засадил лопастью плашмя по воде — шарах! Во все стороны полетели брызги. Я непроизвольно отвернулся.
— Да прогоню я духов злых, да не причинят они вреда ни мне, ни моим братьям!
Шарах! На это раз к нему присоединились и те трое, кому достались вёсла.
— Да погрузятся мои братья в глубины морские невредимыми и да вернутся они с добычей богатой под солнце и синее небо, а не останутся во мраке глубин!
Шарах! Пришлось прикрыть лицо от брызг.