Страница 41 из 82
— Не переживай, муж мой, — ответила супруга. — Доспехи — лучший костюм. Иногда, правда, хочется красоты и разнообразия вместо практичности, — она улыбнулась. — Почему тебе в голову вообще пришёл подобный вопрос? Тебя огорчает, что я легкомысленно наряжаюсь в платья? Хочешь, чтобы я облачилась в свой боевой комплект?
— Нет, что ты, — поспешно выпалил я. — Одевайся так, как тебе самой больше нравиться. Просто… ну ты же знаешь, я не аристократ. Потому и думал, что в замках все всегда ходят нарядные и был крайне удивлен, что мне вчера разрешили прийти на свадьбу в своих обычных вещах, — я сумел сориентироваться и выкрутиться, понимая, что задаю весьма каверзные для себя самого вопросы. Дьявол ведь, как водится, кроется в деталях. И на этих деталях легко погореть. Конечно, уже многие знают, что я Отблеск. В том числе, думаю, и Мавия, лично встречавшаяся со мной. Насколько я понял, Боги легко чувствуют таких, как я, но далеко не всё рассказывают своим Адептам. Может быть, ничего страшного и не случится, если Тиара узнает об этом моём секрете… Однако я решил, что будет лучше сохранить как можно больше своих тайн, так что ни к чему подставляться.
Хотя, если она уже всё знает, должно быть, мои ужимки в её глазах выглядят глупо и смешно…
На завтрак собрались практически всё те же лица, которые присутствовали и на вчерашнем праздничном обеде. Каэр де Блейт сообщил, что уже успел встретиться с представителем Рюгуса — Шелтон прибыл через час после рассвета, как и просил его Берг. Ночью меня удивило, что герцог выбрал для переговоров именно это время. Выходит, он спал всего ничего, но выглядит сейчас бодрячком, хоть и слишком часто прикладывается к кружке с вином.
Тесть попросил меня подтвердить, что король препятствует Последователям Рюгуса противостоять распространению Тления. Эту новость герцог рассказал вассалам ещё ночью, однако она всё равно была встречена довольно бурно.
— Так что же, существует возможность остановить Тление?! — воскликнул низкорослый бородатый барон Логриф Дот — владыка баронского городка Боер в графстве Корс. — До сих пор не могу в это поверить!
— Ты хочешь сказать, господин де Блейт, — заговорил князь Велимир (один из потенциальных союзников герцога, хмурый долговязый старикашка с закрученными усами и слишком звонким для своих лет голосом), — независимое герцогство Оруэль пытается… хех… спасти наши земли, что ли? Я думал об этом всю оставшуюся ночь… Очень странно.
— Не только ваши земли, — хмуро произнес сэр Хельдерд, владыка Нельбурга. — Но и свои тоже. Не похоже, что Тление в ближайшее время остановится. Что оно вообще когда-нибудь остановится само, прежде, чем пожрёт весь мир. Господин, — барон поднял глаза на герцога, — почему король тогда мешает Последователям Рюгуса?
— И не только ваш король, — подал голос князь Истар — молодой гладкощёкий юноша со светлыми локонами, спадающими на плотный багряный плащ. — Насколько мне известно, по всему континенту подвергаются гонениям Последователи Бога Контроля. А значит… — князь недобро прищурился и обвёл присутствующих взглядом, — не король, а его Покровитель. И вот это ещё страннее. Почему Бог Всех Королей препятствует спасению нашего мира, а?
Ну, вот, он сказал вслух то, что и так у многих на уме. И что на это отвечать?
— Потому, что он не заинтересован в этом, — пророкотал столь знакомый громоподобный голос. В центре зала появился чёрный дым, плавно сплетающийся в четырёхметровую полупрозрачную фигуру человека в тёмном балахоне с глубоким капюшоном, полностью скрывающим лицо.
— Бог Тьмы? — удивлённо пробормотала Тиара, прочитав информационную подпись.
— Он самый, — отозвался я, не сводя глаз со Старика.
— Ваши боги не объяснят вам, почему это происходит. Но объясню я. Рейнгейт ждёт, когда мир будет уничтожен. Ему это нужно, он не станет мешать Тлению и остановит тех, кто попытается. Короли-люди лишь выполняют его волю, довольные тем, что не застанут конец мира на своем веку. Они так думают. И они ошибаются.
Капюшон повернулся в мою сторону, будто его владелец бросил взгляд на прощание, а затем Старик исчез так же внезапно, как и появился. Я облегчённо выдохнул. До последнего боялся, что по его тёмную душу мгновенно заявятся враждебные Боги. Ведь маловероятно, что из всех присутствующих только Тиара и её отец — Адепты, а все остальные просто рядовые Последователи. А значит, кто-то из небожителей уже знает, что Бог Тьмы решил выступить перед толпой аристократов.
И никто при этом Старику не помешал. Можно предположить, что любое нападение на моего Покровителя сейчас лишь подтвердило бы его слова. Либо другие Боги не рискнули соваться сюда поодиночке, а скоординировать совместные действия не успели — Бог Тьмы исчез довольно быстро.
— Господин Кен, — первым нарушив тишину, обратился ко мне князь Истар. — Вы отказались называть нам имя своего Покровителя. Что ж, вы были в своём праве. Вы и сейчас в нём, но я всё же попытаю счастья и слегка переиначу вопрос: ваш Покровитель — Бог Тьмы?
— Прости, мальчик, что стал уделять тебе мало времени, — зазвучал у меня в голове тягучий голос, — я ещё полностью не восстановился, но приходится тратить энергию, чтобы появляться перед другими. Перед теми, кто, в отличие от тебя, не может и шагу ступить без моей помощи. Ты прекрасно справляешься сам. Я горжусь тобой. Я разрешаю тебе сказать этим людям известную тебе правду. И обещаю, что когда-нибудь я расскажу тебе известную мне. Спасибо за всё, мальчик. Я всегда с тобой, не сомневайся.
Старик замолчал, я пробежался глазами по строкам системного сообщения, информирующего о «списании» двадцати Очков Веры и ответил: