Страница 30 из 82
Я почувствовал, что действие «Странника» вот-вот закончится. Раз уж я не удираю, стоит приземлиться на пол и продолжить разговор в привычном измерении.
— Ах, вот ты где! — воскликнула Тиара. Стоило мне материализоваться, девушка тут же рванула в мою сторону.
— Стой, — между нами появилась Мавия. Меня мгновенно накрыла волна нестерпимой боли, а от её ауры я начал терять здоровье.
Неожиданно боль исчезла. Я огляделся — исчезла и Мавия.
В спальне остались только мы с Тиарой. Совершенно нагие (не считая колец и подвесок на нас обоих, да кинжала в её руке) мы стояли друг напротив друга в центре комнаты.
— Хм… — протянула она. — И что мне теперь говорить отцу?
— Что брачная ночь удалась на славу? — предложил я. Достав из инвентаря исподнее и, не отводя взгляда от супруги, начал одеваться.
— Не спорю, муж мой, удалась, — Тиара, плавно покачивая бёдрами, скрылась за ширмой. — Вот только поставленной цели мы не добились. Великая позволила мне рассказать тебе, зачем вообще всё это было нужно. Если в двух словах: принеся тебя в жертву, я получила бы доступ ко всем твоим знаниям и оружие невероятной силы, впитавшейся бы в ритуальный клинок. Эту мощь я и обещала отцу. Такой козырь мгновенно бы склонил чашу весов в войне с герцогством Оруэль на нашу сторону.
— А мои знания, — проверяя плотно ли сел чешуйчатый панцирь, предположил я, — полагались тебе и Мавии?
— Верно, — раздалось из-за ширмы.
— Значит, твоя Покровительница не желает, чтобы Гурь-Шуй — Покровитель твоего отца, узнал, где находятся мои частицы Зуртарна?
— И Осколок Единства, — подтвердила Тиара.
— Что же тогда она хочет? — застегивая наручи, я поглядывал на ширму. Жаль, что она из плотной ткани — я был бы рад ещё раз полюбоваться силуэтом своей новоявленной супруги.
— Хм… От тебя? — услышал я задумчивый хмык. — Теперь, надо полагать, чтобы ты нашёл остальные части Зуртарна.
— В этом наши желания совпадают. Но для начала надо бы узнать у герцога, где их искать.
— Отец не знает, — усмехнувшись, отозвалась Тиара. — Эту ложь мы распространили специально, чтобы заманить тебя в город. Опасались, правда, что сам ты не явишься, и вместо тебя будут одни лишь прихвостни Рюгуса. Но всё получилось. Вот он ты. А вот она я, — моя жена, самостоятельно облачившись в красивое нефритовое платье и лазоревую накидку, вышла из-за ширмы и направилась ко мне. Я как раз застегнул фибулу на плаще и был теперь полностью одет. — И я, так уж случилось, могу помочь тебе в поисках. Правда, для этого мне потребуется одна из твоих частиц.
— Звучит, мягко говоря, подозрительно, — скривился я.
— Думаешь, я тебя обману?
— Предполагаю такую возможность.
Тиара тяжело вздохнула и, покачав головой, уселась на край ложа.
— Больно слышать такое от своего мужа. Разве мы не договорились, что между нами не должно быть секретов?
— Договорились? — уточнил я.
— Считай, что да, — кивнула супруга. — И в подтверждение своих слов могу сказать следующее: мы с тобой связаны не только законом, но и ритуалом. Он не завершён. Лишь приостановлен. Я могу закончить его хоть через тридцать лет. По прошествии времени наша связь не исчезнет. И, кстати, даже если ты окажешься Отблеском, ты не возродишься. Это
— При этом ты ещё и моё местоположение чувствуешь? — задумчиво проговорил я, мысленно решая, стоит ли слепо верить её словам. Как ни крути, проверить их правдивость можно лишь одним способом — закончить ритуал. А это недопустимо. Что же тогда получается? Действительно, остается лишь договариваться.
— Верно, — кивнула Тиара и покосилась на столик, где стоял кувшин вина и пустые кружки. Раньше мы к ним как-то даже не успели притронуться. Она повернулась ко мне и мило улыбнулась.
— Тогда, полагаю, у меня не остаётся выбора, — произнёс я, подходя к столу и разливая вино по кружкам. — Ты можешь прямо сейчас определить местоположение остальных частиц?
— Благодарю, — приняв из моих рук свою кружку, Тиара послала мне воздушный поцелуй и пригубила вина. — Конкретно в данный момент — нет. Нужно кое-куда сходить. Тут недалеко. Идём?
— Идём, — ответил я, стараясь выглядеть спокойным и расслабленным.
Залив в себя полкружки вина, жена вскочила на ноги, забрала мою недопитую кружку, поставила её на стол. Затем, вернувшись ко мне, схватила за запястье и потащила к двери.
Я не сопротивлялся.
— Господа, — лучезарно улыбнулась Тиара, когда мы вышли из спальни. Сразу шестеро аристократов, включая её брата, сидели недалеко от дверей на лавках и распивали вино. Я удивился, увидев их, но следующая фраза супруги, прояснила ситуацию: — Простынь с пятном там, где ей положено быть. Можете проверить, всё в порядке.
Пока недоумевающие мужчины хлопали глазами, мы быстро прошли мимо них и устремились к лестнице.
— Доложите отцу! — раздался позади нас голос Лорда Корри, обратившегося к стоявшим неподалеку гвардейцам.
— Конечно, они ждали другого, — на ходу проговорила Тиара. — И кровь на простыне их интересовала не моя. Однако вышло довольно потешно. Будто мы в Иширии, где вся толпа родственников чуть ли не со свечками стоят над молодожёнами.
— А у нас, как будто всем плевать, — неопределённо хмыкнул я.
— Ну, не совсем, — улыбнулась Тиара. — Ты ведь не знаешь традиций аристократов? Будь у меня жених родовитый, его родители бы привели свою целительницу осмотреть меня перед свадьбой. Но у нас с тобой всё вышло немного иначе. И тем не менее, я досталась тебе чистой, — Тиара лукаво улыбнулась и чмокнула меня в щёку.
Необычная мне перепала жена. Очень необычная и своевольная. В этом мире многие девушки ведут себя гораздо свободнее, чем в реальности было во времена средневековья (если верить учебникам истории, конечно). Всё больше убеждаюсь, что женская эмансипация связана с тем, что здесь существуют Богини. Если твой Покровитель женского пола, ты волей-неволей перестаешь воспринимать женщин как беспомощных слабых существ. Да и Боги-мужчины вполне могут сделать себе Адепта (или Отблеска) женщину. И такую командиршу обычному Последователю, как ни крути, придётся слушаться.
Видимо, поэтому и родители к дочерям не относятся со всей строгостью. Хотя, может быть, в этом я не совсем прав, и просто Тиара такая особенная. Ведь с точки зрения герцога, его дочь — это Адепт другого бога. Бога не враждебного, а значит, герцог думает, что через дочку может хоть немного, но использовать возможности Мавии.