Страница 28 из 82
Я не спешил набрасываться на еду. Вместо этого, не стесняясь и не таясь, принялся осматривать гостей. Заметил, что вопреки первому впечатлению, далеко не все лорды веселились. Многие смотрели на меня с какой-то горькой задумчивостью во взгляде. Как, например, широкоплечий мужчина с роскошной светло-русой бородой и волосами до плеч. Он очень походил на своего сына, разве что лицо было изрезано морщинами.
Маловероятно, что этот мужчина узнал меня, ведь мы никогда с ним лично не встречались, а когда я участвовал в спасении его наследника — Сэра Крейна, я носил имя «Мрачный Бон». Его задумчивость и можно даже сказать недовольство, думаю, вызвано не тем, что на роль жениха выбрали именно меня — спасителя его сына, а самим фактом женитьбы «на первом встречном». Видимо, хватает тех, кто с недоверием относится к странной авантюре герцога и его дочки.
Кстати, примечательно, что самого Крейна среди гостей нет. Стало быть, делегация из Нельбурга прибыла на торжество не ради того, чтобы попытать удачу в сватовстве, а чтобы принять участие в боевых действиях против герцогства Оруэль? Всё-таки ради развлечений разъезжать по пирам у Хельдерда вряд ли есть время — на севере господствует Тление, которое скоро поглотит земли его баронства.
— Гляжу, мой будущий зять всё никак не притронется к еде! — прогремел голос герцога, вновь привлекая моё внимание к хозяину замка. — Что ж, понимаю… Ему настолько не терпится увидеть невесту, что всё другое отходит на второй план! Так давайте же не будем терзать жениха! Друзья мои! Встречайте главную виновницу торжества! Мою возлюбленную дочь Леди Тиару Урхонскую!
Под одобрительный гул аристократов кастелян лично распахнул двери, и в зал вплыла моя невеста. Она выглядела превосходно, а её шелковое платье было настолько белым, что резало глаза. Очень красивое платье с кружевными рюшечками, широкими рукавами, в каждом из которых, пожалуй, можно было бы спрятать по двухлетнему ребенку, небольшим капюшоном, покрывавшим голову Тиары, и длинным шлейфом, который несли за герцогиней две прелестные девчушки.
Тиара заняла кресло возле меня, ей тут же подали тарелку и наполнили кружку.
— Друзья мои! Выпьем за нашу прекрасную дочку, — слово взяла хозяйка замка Урхонт, — и её счастливца-жениха! — аристократы поддержали жену герцога. Тиара с наигранным смущением подняла свою кружку.
— Мой будущий зять, — вновь заговорил Каэра. — Ты тоже пей! Или тебе не мило наше гостеприимство?
Для себя я уже решил, что вряд ли меня будут травить. Поэтому разрешил себе поднять кружку. Под громкие и весёлые крики выпил вместе со всеми. Едва поставил кружку на стол и потянулся к двузубой вилке, как герцог опять взял слово.
— Друзья мои! Я думаю, молодым уже не терпится отделаться от нас, верно?
— Верно, Господин! — раздалось из-за соседнего стола.
— Конечно же, им хочется закончить начатое!
— Чего ж за столом сидеть!
— Вот и я молвлю, — продолжил герцог, пока я пытался понять: он уже порядком набрался или всегда такой разговорчивый и будто бы простой? — Леди Тиара, Господин Кен, встаньте!
Моя невеста без промедления поднялась на ноги. Я последовал её примеру.
— Властью, данной мне по праву рождения и наследования, — торжественно проговорил мой будущий тесть, — я, герцог Урхонский Каэр де Блейт, объявляю свою дочь Леди Тиару Урхонскую и её избранника, её первого встречного — Господина Кена, мужем и женой.
— У-а-а!!! — завопил народ, и события полетели вскачь. Позади нас появились монахи и слуги, поднявшие нас с Тиарой на руки. Они перелезли через стол, наступая на тарелки, и потащили нас к выходу. Я с недоумением вертел головой, невеста же (или уже жена?) спокойно лежала, прикрыв веки. Лорды повскакивали со своих мест и последовали за нами. Кто-то прихватил с собой кружки, кто-то графины, и все вместе весело галдели, прогнозируя мне «незабываемую ночку». Другие же, вроде Владыки Нельбурга, спокойно и как-то обречённо шли позади своих разгорячённых товарищей.
— Не забудьте! Красное пятно на простыне — вот знак того, что вы стали мужем и женой! — закричал кто-то, и остальные его поддержали.
В очередной раз я поймал себя на мысли, правильно ли я поступаю? Куда я позволил себя втравить? Не слишком ли этот фарс затянулся?
Или же всё идёт прекрасно, и моё «внедрение» прошло успешно?
Бред, очевидно же, меня ведут. Но раз я это понимаю и сам позволяю себя вести, всё в порядке? Верно?
Нас подняли на следующий этаж и занесли в одну из комнат, где уже было приготовлено ложе и две служанки томились в ожидании меня и Тиары. Едва носильщики поставили нас на пол, тут же ретировались, прикрыв дверь, за которой довольно быстро стих гул.
— Идёмте, Госпожа, — одна из служанок пригласила мою невесту (или уже жену?) пройти за ширму.
— Господин, позвольте вам помочь? — другая служанка потянула руки к моему плащу.
— Благодарю, я сам, — ответил я. — Лучше помоги им, — указал на скрывшихся за ширмой девушек.
Служанка не стала спорить, оставив меня одного. Я пребывал в раздумьях. Да? Или нет? Свалить сейчас или же продолжить начатое? Что я получу в первом случае? Ничего. Тиара поднимет панику, и гораздо сложнее будет выведать у герцога его секреты. Как это сделать — отдельный вопрос. Если начнётся суматоха, ни один из возможных вариантов не приведёт к успеху.
Если же я останусь… Что тогда? Тиара через какое-то время заснет, остальные тоже. И вот тогда можно будет спокойно погулять по замку. Заглянуть в кабинет Каэра де Блейта, порыться в его бумагах…
Расстегнув фибулу, я снял плащ и убрал его в инвентарь.