Змеиный лицей

Глава 4

— Ты знаешь, что происходит, когда близкие родственники заводят совместное потомство? — огорошила меня неожиданным вопросом прабабка, устроившись поудобнее на толстом, мягком ковре.

— Ну, больше вероятность заболеть рецессивными генетическими заболеваниями и тому подобное. — выдавил я из себя.

— Верно, умная девочка. — кивнула серпента. — Наш род довольно большей, больше трёх с половиной тысяч человек. Казалось бы, подобное в таких условиях невозможно. Но разные ветви рода часто сочетались браком с традиционными семьями нашего же рода. Так что обычная картина, когда женятся и выходят замуж за троюродную сестру или двоюродного брата. На масштабах одного поколения — это ничто, но в продолжение тысяч лет…

— Появляются признаки вырождения? — догадался я.

— Именно. Пока ничего страшного, но только пока. Дальше должно быть хуже. Конечно, мы принимали в род других белых ужей, наш подвид живёт не только в Сиаме, но это были как правило одиночке, почему-то ушедшие из своих семей, они не могли радикально поменять обстоятельства.

— За последние сто лет всего двенадцать новых членов рода! — поддакнула бабка.

— Спасибо, Мария. Так вот, лет тридцать назад наш род задумал довольно амбициозный проект — присоединить к нам род белых ужей из другой страны, всего около полутора тысяч особей. Они влились бы к нам, привнеся солидную струю новой крови, это решило бы проблему на сотни лет вперёд! — глаза у прабабки горели перспективами. — Да и тогда бы мы стали одной из самых больших семей серпентов на континенте! Больше пяти тысяч человек! При общей численности- капля в море, но для сообщества — получился бы огромный и сильный род!

— И как же я могла этому помешать? — буркнул я, уже в общем-то догадываясь.

— Слияние родов должно было закреплено несколькими десятками свадеб, чтоб связать обе семьи раз и навсегда. Одной из невест от нас была выбрана твоя мать.

— Ага, твоя дурная мамаша! — не выдержала бабка. — Ей всего-то и надо было, что выйти замуж за Ричарда — и всё, больше от неё ничего не требовалось! А она и тут смогла напортачить! Захотелось ей, понимаешь ли, попутешествовать перед замужеством, мир повидать! И ладно бы, так она умудрилась закрутить роман с каким-то смазливым дикарём! На это тоже плевать, в конце концов, у нас девственной плевры нет, как у людей. Но она же залетела от него! И никому ничего не сказала!

— Да, Лиза совершила ошибку. — согласилась прабабка, останавливая взмахом руки ворчание бабки. — Правнучка, случись такое в любое другое время, тебя бы, с твоими братьями и сёстрами, спокойно приняли бы. Вы бы не стали полноправными членами рода, всё же ты рождена вне брака, но никто не стал бы от вас избавляться. К сожалению, ты родилась в самое неудачное для тебя время.

— Да я чуть с ума не сошла, когда Лизка вдруг вломилась ко мне и заявила, что яйца будет откладывать! — снова влезла бабка. — И не успела она это сказать, как тут же всё началось. А через час у нас на руках было шесть яиц! Надо было как-то это решать, и я решила, как смогла — сказала своему слуге, который умеет держать язык за зубами, отвезти их подальше и спустить в канализацию. А он это понял ну слишком буквально!

— Да, слишком. — прабабка вздохнула, а руки мамы, которые обнимали меня, вздрогнули и напряглись, будто стараясь удержать меня рядом с собой. — Но иного выхода, в принципе, не было. Наша невеста должна быть верной и чистой женой для своего жениха, она не могла быть такой… любвеобильной серпентой, да ещё и с выводком детей неизвестно от кого. Может, Мария поступила излишне радикально, но она защищала интересы роды. Ты должна это понимать, Светлана.

— Должна, но как-то не очень хочется. — насупился я и даже взял мать за руку.

— Что сделано — то сделано. Я поступила, так, как должна была, и любая бы поступила на моём месте так же! — задрала подбородок вверх бабка и сложила руки на груди в замок.

— Честно говоря, мы не думали, что узнаем что-то о тебе. — продолжала прабабка. — Не конкретно о тебе, а о потомстве Лизы вообще. Мы считали, что яйца уничтожены. Или хотя бы таком месте, где они никогда не достигнут зрелого состояния для появления малышей. А потом ты так бурно появилась…

— Ага, ладно бы ты просто в детдоме жила! Но ты смогла свой детдом разогнать, а потом даже проявила магические способности!

— Тут уж Лиза успела отреагировать быстрее нас. — усмехнулась прабабка, и было непонятно, хвалит она так внучку или ругает. — Встретилась с тобой и даже устроила в одну из лучших Академий. Это ещё больше прибавило тебе известности, и ты опять стала опасной — слишком уж ты похожа на свою мать и на нас. Достаточно кому-то просто сопоставить то время, что твоя мать провела в местах обитания мечеспинов и твоё появление, как всё станет очевидным.

— Уверена, какая-нибудь пронырливая журнашлюха даже генетический анализ провести умудрилась бы! — сплюнула бабка. — Мы решили действовать на опережение.

— Твой дядя Роман в нашей семье… хам, можно сказать бунтарь!

От Романа, не проронившего ни слова, послышалось насмешливое фырканье.

— Он фактически игнорирует дела Рода и любит путешествовать, часто не появляясь дома по полгода. — продолжила прабабка, ничуть не смущаясь фырканья. — Так что мы решили представить всё так, что ты — его дочь от мечеспинки, которую он встретил в своих поездках. Этому никто не удивится и никакой особой проблемы это не вызовет — просто ещё один эксцентричный поступок…

— «Паршивой овцы». — закончил я за неё. — Простите, дядя Роман.

— Да не парься, это даже смешно. — улыбнулся мне мужчина.

— Сегодня, после нашей встречи, вы поедите в медцентр, где вам проведут экспресс-анализ ДНК, который покажет, что вы ближайшие родственники. А на выходных Роман даст пресс-конференцию, где признает своё отцовство. Тебя, Светлана, официально признают бастардом нашего рода. И мы очень надеемся, что проблемы с тобой закончатся.

— Получишь свой усечённый герб, отучишься тише воды ниже травы в Академии — и вали куда хочешь! — добавила бабка.

— Что-то такое я тоже слышал в детстве… — со стороны Романа послышался тихий смешок.

— А что с моими опекунами?

— С кем? — удивилась прабабка.

— Со Смирновыми. Они взяли меня под опеку после детдома.

— Естественно, после признания Романом отцовства их опека аннулируется. Можешь с ними и дальше общаться, мы тебе не запрещаем, но юридически они тебе будут никто.