Змеиный лицей

Глава 32

В эту ночь я не мог заснуть. Мои соседки уже давно сопели, разметав руки, ноги и волосы, а я всё не спал, ворочаясь с боку на бок и дёргая хвостом. Меня одолевали мысли. Я же вроде не был таким кровожадным на прошлой Земле. Обычный человек, серый и непримечательный. Таких, как я, миллионы, если не миллиарды! А сейчас я почему-то запросто жру людей. Ну, технически, Настя была не совсем человеком, но всё равно почти человекообразной и разумной. Но я съел её и угрызений совести не испытывал. А этого несчастного Егора даже живьём проглотил. Я бы мог его и не есть. И вообще даже не убивать. Но вот так вот поступил. Почему? Что такое влияет на меня? То, к какому биологическому виду я принадлежу тут? Но сознание-то осталось моим! Или нет? Вдруг я уже совсем не я, так, кусочек прошлой личности, цепляющийся за «нормальность», а под ним — какой-то людоедский монстр? Не знаю. А если я съем соседок по комнате, всех троих, одну за другой — меня будут мучить угрызения совести? Или нет? Я бы предпочёл знать, не проверяя…

А впрочем, чего я так сильно переживаю? Да, я так делаю Уже два раза так сделал. И дальше буду так же делать, ведь никакой вины я за собой не чувствую. Возможно, только возможно, я почувствую её, если съем невинного кого. Но пусть кинет в меня камнем тот, у кого нет грехов! Я его за это съем — и останутся одни грешники! Я буду среди своих, так сказать, в хорошей компании. Эти все переживания ни к чему хорошему не приведут, тем более мальчики кровавые в глазах у меня не стоят, так не стоит их воображать.

Успокоившись, я заснул. Егор уже переварился, но ещё не усвоился, а во сне это делается приятнее всего. Кстати, странная штука, но такое ощущение, что у меня магическое ядро чуть-чуть увеличилось после него. Будто часть его магии слилась с моей и усилила меня. Надо будет как-нибудь проверить это. На ком-нибудь. Хе-хе.

Наутро соседки оттаяли и уже не так наезжали на меня из-за принца. Я, правда, не стали им рассказывать, что было на самом деле. Всё же светить перед всеми грязными трусами царской семьи — занятие для самоубийц, да и Олег же извинился, предупредив о подставе его деда. В общем, я выдал вполне приемлемую версию «он меня так соблазнял, так соблазнял, аж голышом передо мной бегал, но я не поддалась! Потому что своё самое дорогое отдам только мужу после свадьбы!». Они даже немного умилились, благо, не уточнили, хочу ли я вообще замуж выходить.

С этой же историей я завалился в Клуб Разбитых Сердец. Взобравшись на трибуну, рассказал дополненную версию этой всей истории, а ещё подарил Клубу, как и собирался, бальный наряд принца. Тут уже мне сразу поверили и даже приняли в почётные членкини клуба — теперь я мог выступать дважды за вечер и носить на хвосте почётный розовый бант! Ну и ладно, главное, что я вливаюсь в это общество. Уже мало кто смотрит на меня волком, будто я украл у них последний бабушкин пирожок.

А вот что делать с приглашением на царский день рождения, я не знал. Тем более я должен был туда явиться один — это было празднование «для своих», поэтому другие Румянцевы приглашены не были. Даже в моём приглашении особо указывалось, что я должен был появиться в единственном экземпляре. Ну, подарок мне вручат старшие, это уже было обговорено, на этот счёт беспокоиться не стоит. Но вот эта карточная игра… Как так выкрутиться, чтоб и себя не обидеть, и царя? Может, сделать вид, что хвостик подвернул и уехать с мигалками в больницу? Нуууу… Это на крайний случай оставлю! Но со старикана резать с поркер не хочу — у них-то явно опыту больше, чем у пары сотен меня, да ещё и если заодно будут, то точно разденут до гола. А я в азарте все деньги сниму со всех своих счетов!

В таких раздумьях прошел весь месяц до двадцать пятого марта, когда настал этот день рождения. Для меня приготовили новое платье (только в этот раз обошлось без кузин), всучили подарок — какую-то жутко старую статуэтку бронзового медведя — и пинком под хвост отправили на празднование. А я ехал туда, как на казнь. На всякий случай оставил все свои карточки дома — на что они мне на вечере? Заодно и соблазна не будет что-то с них снимать!

На этот раз ковровой дорожки и прочих атрибутов «большого приёма» не было, да и зал был совсем не тот, огромный двойной, а вполне себе небольшое помещение человек на пятьдесят всего. Всё было обставлено по-домашнему, столики, уютные кресла, домашний кинотеатр с просмотром записей из жизни именинника, а почти все присутствующие были Медведевыми. Только с десяток гостей набралось с другими фамилиями, в том числе и я. Немножко смущаясь, я подарил статуэтку царю, получил благодарность и пожелание «расслабиться в хорошей компании».

Ну, я и подумал, что это выход из ситуации. Сяду вон в то кресло, ближайшее к камину, буду смотреть, как горит огонь, и тина ни на что не реагировать. Ха! Это плохая ловушка, Ваше Высочество, если дичь в неё не попала! Так я и сделал. Скрутил хвост на сидении бубликов, облокотился на уголок между спинкой кресла и его боком и стал делать вид, что сплю. Всё, меня не тревожить!

— Госпожа Румянцева! Вы не заняты? — вскорости раздался возле меня чей-то голос. Судя по обращению, слуги.

— Хры-хры-хры. — я стал похрапывать.

— Госпожа! Трое уважаемых господ решили поиграть в поркер, им нужен четвёртый игрок, а кроме вас, все заняты! — настойчиво зашептал мне в ухо мужчина и даже дотронулся до плеча.

— Хрыыыыы! — недовольно хрюкнул и свернулся ещё больше, будто холодной ночью заворачиваюсь в одеяло.

— Госпожа! Они очень настойчивы! Всего-то на пять минуток составьте им компанию! Это оооочень уважаемые люди!

— Хры-хры! Агрх! — я, не открывая глаз, клацнул зубами, чуть не откусив слуге палец. — Мууу-му-му!

Слуга отдёрнул руку, потоптался немного, потом ушел. Я тщательно прислушивался — пошел он не к «уважаемым людям», а к царю, и с тал нашептывать ему, что такая-сякая Светка дрыхнет и будиться не желает. Что делать-то⁈ Крокодил не ловится, не растёт кокос! Царь некоторое время сопел и кряхтел, потом махнул рукой и сказал, что он сам пойдёт поиграет. Ну ещё бы! Что бы он сделал — приказал бы мне туда идти? Ха-ха-ха, это было бы ну совсем подозрительно! Чтоб тебя там до трусов раздели, косолапыч старший! Ему, кстати, сто семнадцать лет стукнуло, такой вот старикан, а мне, маленькому и нежненькому, отомстить пытается. Старый пердун!

— Ты же Светлана, верно? — рядом со мной раздался женский голос.