Фришка 2

Нацепив шлем и латные перчатки, Его Высочество майор Иванов вышел из шатра и велел подать коня. Пора в бой!

Большая часть пустыря представляла собой гигантскую тарелку-селедочницу. В центре обширная овальная низина, к краям полого повышающаяся на пять-шесть метров. С одной стороны пригороды, с другой лесочек, который дальше перейдет обрывистый морской берег. Армия защитников красивыми прямоугольными колоннами выстроилась широким, метров семьсот, слегка вогнутым фронтом по одной из сторон тарелки. Получился отличный амфитеатр, в котором каждому зрителю было видно, что происходит в центре. Не удивлюсь, если здесь специально для события незаметно провели терраформинг — слишком уж идеальная площадка получилась.

Площадка, чтобы не казаться идеальной, пучилась легкими неровностями, небольшими холмиками и маскировалась низкими кустами.

Мы заняли позицию со стороны левого фланга таким образом, чтобы иметь возможность как напасть в тыл противнику по предполагаемой линии боевого соприкосновения, так и оперативно удрать в Нижний город, на краю которого мы и оказались. Справа и слева наш неширокий строй немного прикрывали две крайние землянки. Их жители, грязные и корявенькие неписи в обносках, периодически отпускали фразочки, призванные обозначить их недружелюбный настрой к оккупантам.

Наверняка если этих чумазых человечков расположить к себе, Фришка сгенерирует какой-нибудь квест о благородном семействе, ввергнутом в нищету через коварные происки подлых завистников. Игроки на форуме щедро делятся подобными примерами. Нас все это не интересует, поэтому обрести богатую биографию местным не светит. Вот квест по вверганию кого-нибудь я бы взял: грабеж на законных основаниях — очень выгодное дело.

Тощий хмырь в драном рубище пристал к сидящим на телеге половинчикам, прося милостыню. Стоящая рядом с мной Ленка наложила стрелу на тетиву и вопросительно подняла бровь.

— Не насмерть и не по ногам. Пусть подальше убежит и не мешает.

Она кивнула и пробила ему навылет обе щеки. Хмырь заревел и бросился наутек. Она благородная, но не убила, не лишила конечности — это не преступление и даже не мелкое хулиганство. Вообще никаких последствий, за исключением ненависти одного конкретного нищеброда и его семьи.

Афанасий развернул телегу и флегматичные одры подвезли ее прямо за спины «Дружины». Дагомея и Шам тут же забрались наверх, тут же включив трансляцию, а я пошел в свою вторую шеренгу. Снова впереди меня Жирополк. Жаль не Сварожич, он прям удобный. Но КЛ с караваном гномов уехал в горы сразу после аудиенции. Сообщил, что не мы одни такие умные, с ним еще четыре игрока путешествуют.

Здоровенная черная клякса прорыва тем временем явно доживала последние мгновения. Она бешено пульсировала, сочилась похожей на сырую нефть жидкостью и источала черный дым. Все это происходило в полной тишине, а затем оглушительно бабахнуло. Даже нам, стоящим за четыреста с лишним метров, громко было. Центр пустыря заволокло клубами тьмы. Через несколько секунд видимость восстановилась, открыв радикально изменившуюся картину.

Я внимательно смотрел на картинку, приближенную Ленкиным увеличительным скилом. Клякса превратилась в овальный портал, очерченный по контуру оранжевыми языками пламени. Вокруг разлилась черная пузырящаяся дрянь. Из портала быстро и очень плотным потоком бежали существа, похожие на очень сильно мутировавших людей. Неповторяющиеся, асимметричные, бугрящиеся наростами плоти уроды с разным количеством конечностей, голов, пастей. Все твари были от метра до полутора высотой, цвета преобладали от белесого до черного через телесный и красный. Резко дергаясь своими несбалансированными телами, скакали они слаженно и двигались с плюс-минус одинаковой скоростью. Небыстро.

Несмотря не антропоморфные корни, экипировки монстры не имели. Вместо них были зубы, когти и многочисленные шипы, массивные конечности-колотушки хлысты и еще черт знает что.

Твари споро и организованно построились напротив людского войска. Команда на атаку с обеих сторон была дана одновременно. Активировав функцию «все приказы» в командирском интерфейсе, я увидел указанные каждому отряду направления. Все стрелки направлены на портал. Тупо вперед, на пулеметы.

А, нет, разная у них скорость. Просто строились соблюдая порядок.

Не оставили вниманием и нас. Тонкий ручеек уродов сформировал атакующую колонну шириной аккурат с наш строй и двинулся в атаку. Таким темпом им до нас минуты полторы двигаться.

Я чуть изменил наш строй, расширив его. Инферналы повторили маневр. Вздохнув, сделал как было. Снова скопировали.

Выделив исследователей, разбил их на три группы под командованием Захера, Черепка и Дондрагмера, присвоив каждой свой цвет.

— Там бой начнется раньше, чем у нас. Наблюдайте. Синим — оценить сопротивляемость тварей, найти уязвимости. Зеленым — магов, стрелков или подтвердить отсутствие. Желтым — искать особенности, что-то необычное, опасное или способное помочь нам.

Повесив им минутный таймер, принялся наблюдать за ситуацией.

Принц на белом коне ворвался в ряды тварей и принялся лихо размахивать полуторником. Если этот дебил сдохнет — мы останемся без его командирских бонусов, которые и так снижены на три четверти из-за опьянения. У меня тоже еще три минуты эффекта осталось.

Две армии столкнулись и я сразу ощутил какую-то неправильность. Звук? Похоже на то. Отсутствует привычный лязг оружия и одна сторона верещит на все лады. Да нет, обе. Чуть ли не силком притащенные сюда социалы, ремесленники и собиратели, ошалевшие от страха и адреналина, вопили ничуть не хуже тварей.

Свернув окно трансляции, глянул на ситуацию на недалеком левом фланге. К моему удивлению, люди вполне успешно справлялись с натиском. Жаль, что количество живых вижу только в своем отряде, хотелось бы оценить потери от сшибки. Что-то, блин тут неправильно.

— Уязвимостей и сопротивлений не выявлено. — Четко доложил Дондрагмер, которого уже сократили до Дона.

— Некоторые стреляют шипами, другие могут резко выбрасывать длинные распрямляющиеся конечности. Есть которые с хлыстами. Все бьют недалеко, метров на пять-шесть. — Сообщил Черепок.

— Захер? — Поторопил я.

Джедай замялся.

— Да … знает, мы в сомнениях. Чет мобы какие-то ватные, походу.

Именно! Он оформил мои подозрения. Огромная толпа тварей должна была сходу опрокинуть казуалов, впервые взявших в руки оружие. Но додумывать было уже некогда: твари добрались и до нас.

Вблизи они оказались гораздо более омерзительны, чем через неидеальное приближение от Дагомеи. Дизайнеры и постарались на славу. Хотя монстры, скорее всего, сгенерированы — все очень разные. Но кто-то же написал такой генератор. Уроды, собранные из гротескно искаженные фрагментов человеческих тел и непонятной биомассы, вызывали отвращение и гадливость.

— Дротики не используем. Ману сильно не жжем, работаем экономно.

Полетели заклинания. Скорее пристрелочные, призванные оценить сопротивляемость, чем нанести реальный ущерб. Протянулся луч света от Тапочка.

— Я бесполезен, это не нежить. — Сообщил этот Капитан Очевидность.

В русской версии действительно имеет место некоторая путаница со светом и тьмой. В английском варианте боги добрые и злые, Инферно — темные. В европейских языках нет такой яркой эмоциональной привязки к «хорошо» и «плохо», и злые боги — это тоже наши парни, у которых имеются некоторые отрицательные качества. Темные силы Инферно — враги всем в Нуксии. Судя по поведению, это что-то вроде биороботов.

Маги, несмотря на режим экономии, весьма неплохо вырубали тварей. Отряд, а это, несмотря на внешний вид, было именно организованное подразделение, насчитывал около пятисот особей. Штук сто из них до нас не добежало.

Новики приняли часть монстров на пики, но те не обратили внимания на потери и ударили в щиты. Первая шеренга сдержала натиск и мы заработали оружием. Мобы оказались действительно ватными. Их тела были непрочными, будто протухли, а удары были слабы. Чуть не четверть клана провалилась вперед в первом выпаде, ожидая сопротивления и практически не встречая его.