Фришка 2

К столу было придвинуто кресло с чрезмерно высокой спинкой, увенчанное вырезанной короной. В нем сидел кудрявый усач в золоченых доспехах и толкал речугу, размахивая массивным кубком и расплескивая из него вино.

— …и тогда мы все обрушимся на нечестивых тварей и уничтожим их, а потом закроем прорыв!

Игроки без особого энтузиазма постучали себя кулаками в грудь, выражая одобрение. Здесь это универсальный жест, используемый вместо аплодисментов, воинского приветствия и много другого.

Похоже, опоздал. У меня-то квеста с таймером и четкой задачей нет. Но ничего страшного, на столе лежит крупномасштабная карта пустыря, из которой с первого взгляда понятно все пропущенное. Над ней висит множество подсказок от интерфейса, где какой отряд находится. Я ее, конечно, тут же сохранил. Судя по стрелочкам, гениальный план состоит в том, чтобы сразу по появлении нечисти всем вместе ломануться в бой.

— Идите к своим воинам, храбрецы! Готовимся к битве! — Вскочив, пафосно воскликнул принц, сопроводив это широким взмахом руки и щедро окатив присутствующих винищем из своей объемистой посуды.

Большая часть игроков потянулась на выход, а я пролез к принцу, гулко бухнул в латы и молодцевато заорал:

— Ваше Императорское Высочество! Проезжая мимо по заданию Его Императорского Величества, узнал о прорыве Инферно и по велению долга и чести прибыл оказать содействие в грядущем сражении. Со мной следуют сто двадцать воинов, жрецов и магов. Доложил командующий кланом «Дружина» сотник Вектор!

Рядом недовольно скривились двое игроков. Да, неумехи, именно так надо докладывать коронованным особам.

— Вина мне и сотнику! — Вскричал принц, выплеснув остатки из кубка на этих неудачников.

Это точно непись? Он же троллит здесь всех.

Оруженосец с легким поклоном подал мне кубок. Другой из маленького бочонка налил своему господину.

— За доблесть, честь и нашу победу! — Возгласил принц и порывисто чокнулся, намереваясь вылить на меня не меньше литра.

Я этот момент предусмотрел и вовремя сместился в сторону, пропустив поток мимо себя. Только несколько капель упали на наруч и перчатку. Сзади, похоже, в кого-то попало остальное.

Сымитировав выпивание до дна, я получил десятиминутный дебаф «легкое опьянение». Ну что, блин, за ерунда? Как можно окосеть с полторашки красненького? Зато вкус оказался очень даже хорош, я б такого и на самом деле выпил с удовольствием. С Вероникой.

Пришло приглашение на вступление в войско Фарамонта Храброго, которое я, подумав, принял. Надо будет — выйдем под предлогом, что Император приказал Синюю Гору воевать, некогда нам фигней с вашими прорывами заниматься. В лидерский интерфейс встроилась менюшка всей армии, где я видел только список остальных подразделений, имена их командиров и не имел никаких прав вне своего клана.

Пока принц не решил продолжить бухать за маму, за папу и за Красную Армию, я взял процесс в свои руки:

— Ваше Императорское Высочество! Осмелюсь доложить, что мой отряд хоть невелик числом, но силен воинским умением. Чтобы не нарушать порядок столь продуманного плана, прошу Вашего разрешения самому выбрать позицию и момент вступления в бой. Мой клан окажет помощь там, где я увижу наибольшую опасность. Признаюсь вам, — перешел я на доверительные интонации, — я и мои воины жадны до славы и не хотели бы случайно оказаться на безопасном участке фронта.

— Вот это дух! Вот это доблесть! — Завопило Высочество, воздев кубок в моем направлении. — За это надо выпить!

Уклониться от прицельного выплескивания без серьезных телодвижений было невозможно, скакать козлом при принце тоже нежелательно. В последний момент я догадался упасть на колено:

— Благодарю вас, Ваше Императорское Высочество! — Верноподданически гаркнул я несмотря на отсутствие прямого разрешения.

Вся эта клоунада утвердила меня в мысли, на которую натолкнуло прозвище принца: сейчас игроки неминуемо получат по щам. С другой стороны, уничтожать Медиаль тоже не дадут. Вывод: будут длительные и кровопролитные бои, в результате которых люди отобьют столицу. Причем сделают это независимо от количества и качества участников, так что наизнанку выворачиваться не имеет смысла. Следовательно, задача у клана проста в замысле и сложна в реализации — хапнуть побольше славы и трофеев, потерять поменьше экипировки и жизней.

Вообще-то место нам и так не было определено, с этим проблем нет. Зато приказ на атаку наверняка будет всей армии и когда мы его не выполним, в случае получения штрафа я смогу доказать службе поддержки, что имел на это право и добиться пересчета очков.

— С Вашего дозволения убываю в расположение отряда для постановки задачи. — Заявил я и, не дожидаясь разрешения, с низкого старта смылся из шатра.

Там, похоже, все КЛы по жбану приняли и сражение начнется с дебафом «опьянение» или «сильное опьянение» у всего командного состава. То-то они слиняли сразу как принц отпустил, только самые недогадливые остались.

Денис Иванов, майор и адъюнкт Академии Командного Состава, давно так не развлекался. Приглашение Геннадия Павловича Строгова, по откомандированию консультантом в гражданскую организацию он принял без малейших колебаний. Когда тебе предлагает что-то живая, пусть и засекреченная легенда, сомневаться глупо.

Вот уже пять недель майор являлся помощником Темного Лорда, развлекался в имитаторе и проводил с другими счастливчиками виртуальные сражения. Все это безобразие официально было командировкой с соответствующими выплатами, совершенно законным дополнительным окладом консультанта и подпиской о неразглашении. Подобную синекуру он даже представить себе не мог.

Сегодня он играл роль принца Фарамонта Храброго и имел весьма нетривиальную задачу: Денису требовалось, как выразился полковник Строгов, «одержать сокрушительное поражение». Сделать это имея возможность заранее подготовить поле боя, зная место и время появления противника, не так просто, как может показаться. Поэтому Фарамонту, имевшему весьма достойную выдуманную биографию, пришлось стать алкашом и напыщенным придурком.

Ни о какой инженерной подготовке поля боя не могло быть и речи: это неблагородно.

Отряды игроков без всяких укреплений были выстроены в одну линию, где сильные кланы были смешаны с откровенно слабыми и имели уязвимые места по всей линии фронта.

Совещание в штабе превратилось в форсированную попойку под предлогом «выпьем за победу». Для отказывающихся следовал неотразимый аргумент «ты меня не уважаешь?». Все его командиры вышли с совещания с эффектами опьянения, повышающими личную храбрость и снижающими все остальное, особенно мало у кого имеющиеся лидерские бонусы.

В общем, Денис нес высокопарную чушь и наслаждался как мог. Неплохо, черт побери, быть принцем, которого все считают идиотом и никто не смеет этого сказать.

Теперь ему осталось последнее действие: в нужные моменты отдавать приказы на лобовую атаку инфернальных тварей, которыми будет управлять Серега Елисеев. Не убиться невозможно. Фарамонт, который на белом коне рванет вперед и убьется, но не с первого раза и перед этим угробит многих других, которые должны защищать принца.

Четырнадцать тысяч игроков у него сейчас в подчинении. Бессмертных, которым нечего бояться. Между прочим, уровень генерал-лейтенанта, командира дивизии. Таким силами можно влегкую завоевать большинство стран мира.

Вот у Егора Медвежонкова задача куда сложнее: из остатков игроков сформировать гибкую оборону, которая будет сдерживать Серегин натиск и закрыть портал. Егор в образе седого капитана гвардии сейчас стоит за его спиной, отключив мимику и голос потому что не может сдержаться чтобы не ржать от Денисовых художеств. После героической смерти принца он примет командование.

Порадовал майора опоздавший на совещание командир, даже не лидер, средних размеров клана «Дружина». В отличии от пафосных европейских КЛов, пытавшихся переубедить принца предлагая свои планы, он сходу врубился в ситуацию и явно придуривался наравне с Денисом. Этот Вектор шпарил как по писанному: «Мой клан окажет помощь там, где я увижу наибольшую опасность.» Ага, щас. Где захочет, там и увидит или не увидит вовсе. Мимо они проезжали, как же. Если от дворца провести прямую линию сюда, через полтора километра она упрется в обрыв над морем. Надыбали где-то квест от императора и теперь по правилам игры могут слать лесом кого угодно под предлогом занятости высочайшим заданием. Захотели и вступили в армию, захотят — выйдут. И в рожу ему вином ни разу не попал.