Страница 60 из 84
— Как-то я нервничаю… — Прошептал или вернее прошипел молодой, наг, разминая пальцы нижней пары рук и щеря в нервной улыбке ужасающие змеиные клыки, которые и без всякого яда прикончить человека за один укус точно бы сумели. Одна из средних конечностей человекозмея пряталась в окровавленных бинтах, поскольку якобы была сломана, а остальных так и вовсе не имелось — на их месте красовались аккуратные ровные пеньки. Даже несмотря на то, что свернувший собственный хвост кольцами нелюдь по меркам себе подобных был практически подростком, он все равно оставался заметно крупнее Олега, не говоря уж о прочих обитателях небольшой комнаты, в которой будущий отряд диверсантов и их «пленники» дожидались тех, кого им нужно заменить. — Вдруг у нас ничего не выйдет? А мне не получится изобразить сломленного пленника, что тогда?
— Спокойно, сын Изумрудного Жала. Тебе не придется делать ничего сложного, ибо рот нам тоже завяжут, ну а встревоженные и ненавидящие взгляды по сторонам в данной ситуации будут более чем ожидаемы. — Голос седого и сгорбленного гнолла с гладко выбритой холкой, на которой иерцала магическая татуировка, был достаточно слабым, слабым и словно бы высохшим был и сам представитель этой расы, который явно находился в двух шагах от смерти. Причем в его состоянии виноваты были не аккуратно нанесенные повреждения, имитирующие боевые раны, а банальный возраст. И Олега его состояние заметно нервировало. Ибо оздоровиться и омолодиться собакочеловеку было относительно просто. Нужно было лишь как следует поесть. Людей. Желательно одаренных и желательно живых. — Не нужно смотреть на меня с таким подозрением, господин русский военный советник. Я — принявший печать Голода, и лейтенант Адамс должен прекрасно знать, что такие представители моего народа не укусят его никогда, если только не захотят сдохнуть в муках.
— Умом я понимаю, что печать на вашей шее делает невозможным употребление в пищу людей или других разумных существ. — Повинился Олег, который крайне удивился, обнаружив среди своих «пленников» гнолла, бывшего старейшиной довольно крупной общины представителей данной расы. По всему миру их уничтожали нещадно за нежную и трепетную любовь к человечине, которую вполне можно было и наркотической зависимостью назвать…Но в Индии, как оказалось, с давних пор окопался анклав относительно разумных и миролюбивых гноллов, которые имели с соседями не больше проблем, чем любые другие нелюди. Их вожди и шаманы добровольно «украшали» себя магическими татуировками, разработанными изначально для ручных тигров, домашних крокодилов и прочих подобных хищников. — Да даже если вы просто крови моей глотнете как следует, то попрощаетесь со своей головой. Но инстинкты и опыт, полученный благодаря общению с вашими сородичами из Сибири, перебороть не так-то просто.
— И не надо их пеееереееебарывать! — Почти проблеял третий и последний из «пленников», которого благодаря большим рогам, не менее большим копытам и обильному слою черной шерсти, покрывающей бугрящееся мускулами тело, легко можно было бы перепутать с чертом…И наполовину чертом он и был. А на оставшуюся — вождем племени сатиров, чей папаша сотрудничал со жрецами Кали достаточно плотно, дабы однажды убедить их отправить захваченную пленницу родом из нижних планов не на жертвенный алтарь, а к нему в гарем. — Печать Голода принимают только взрослые гноллы, да и то далеко не все!
— Её нанесение — задача не самая простая, — словно извиняясь, развел руками напоминающий собаку шаман. — Да и реагенты стоят денег…
— А то, что вы воруете человеческие трупы и одиноких путников, а ваши женщины пачками рожают здоровых и сильных детей, растущих без всяких проблем и болезней даже в самые тяжелые годы, конечно же, не более чем совпадение? — Ехидная ухмылка сатира-полукровки обнажила клыки, предназначенные точно не вегетарианцу.
— Путников мы не воруем! — Отрезал гнолл, не став однако же оспаривать остальные утверждения. — Если бы я узнал о таком — то лично содрал бы шкуру с преступников! Противостоять людям и охотиться на них — путь ведущий в никуда! Если мой народ попытается к нему вернуться, то мы просто исчезнем, как исчезли многие другие древние расы, поскольку всех нас перебьют!
— И вообще, а ты-то чего возмущаешься? — Удивился наг, которого с некоторой натяжкой можно было назвать аристократом данной расы. Мужчин среди их расы вообще рождалось мало, а те кто все-таки появлялись на свет просто из-за своего пола получали к себе особое отношение…Ну и из-за того, что вырастая становились намного крупнее и сильнее своих сестер и матерей, обретая достаточную мощь дабы даже дракону в рукопашной проиграть не сразу. — Гноллам и обычные сатиры-то не должны быть сильно интересны, а уж ты-то из-за своего демонического наследия и вовсе аппетита вызовешь у них меньше, чем бродячая коза. Ну, если содержимого карманов не считать.
— Когда я совсем молодым был, то у меня подружка имелась, чистокровной человек из ближайшей к нам деревни, я её очень любил и даже первой женой хотел сделать… — Вздохнул сатир с демоническими корнями. — Отец ворчал, но так, для порядка больше… А потом она пропала. Только обглоданные кости в обрывках одежды и нашли спустя неделю. Ткань не рвали клыками и когтями, а резали ножом.
— Может тварь из тех, что инструментами умеют пользоваться или людоеды человеческого роду-племени?
— Может быть…
Откуда-то с улицы раздался рев тревожного горна, а через десяток секунд после этого кусок фальшивой стены бесшумно отъехал в сторону, обнажая помещение заполненное индусами в форме английских солдат. И хозяина гостиницы, в которой собственно и должна была оказаться произведена подмена настоящего английского лейтенанта на фальшивого, чьей практически полной копией уже успел стать Олег. Расположенный уже за линией фронта городок целью был не слишком-то важной…И как раз подходящей для того, чтобы небольшой отряд мятежников попытался её атаковать и был героически обращен в бегство, оставив на поле боя некоторое количество трупов. И пленников. Вот только, судя по встревоженному лицу одного из агентов Калидаса, в ходе проведения задуманной мятежниками спецоперации возникли какие-то проблемы.
— Англичанин и его люди спустились в пиршественную залу, но они не успели толком испробовать вина с подмешенной туда сонной отравой! — Трагическим шепотом поведал худой как щепка индус в желтом кафтане и чуть замызганной чалме, вероятно имевший какие-то серьезные хронические заболевания или банальных глистов, ибо крутящиеся близ еды люди обычно имеют обыкновение лишними килограммами обрастать. Одно на вкус попробуют, другое доедят, чтоб не пропало… — Эти единобожники о чем-то между собой переругивались почти полтора часа и к кубкам почти не притрагивались, а нападение на город началось, и теперь они вооружаются уже!
В соответствии с планом, сражаться сегодня русскому боевому магу вообще бы не пришлось. Отряд, который следовало заменить диверсантам, сегодня должен был устроить в сей гостинице, которую агенты Калидаса уже много лет назад сделали одним из самых популярных злачных мест во всей округе, маленькую вечеринку с обильной выпивкой, вкусной закусью и доступными девочками вполне симпатичной наружности. И даже предоплату их командир уже внес, не зная о том, что он вместе со своими подчиненными в ходе праздника должен был дружно отключиться, испробовав вина, приправленного смесью без вкуса и запаха, что сварили брахманы-алхимики под напутственными пинками лидеров восстания. Ну а потом Олег пробросался бы огненными шариками, водяными лезвиями и некроэнергией в мятежников, как раз сейчас высаживающих со свежепостроенных «Котят» воздушный десант, они бы выпустили в воздух пару сотен пуль и обратились в бегство, оставив на месте «боя» некоторое количество трупов, чью свежесть заботливо поддерживали консервирующими чарами. Другие части населенного пункта, правда, должны были атаковать вполне серьезно. Дабы не навести противника на подозрения, ну и сделать лейтенанта Адамса в данном населенном пункте если и не самым главным, то стоящим где-то вблизи вершины иерархической пирамиды.