Отблеск золота

Она поддалась его ласке и перестала вырываться. Но решения своего не поменяла. Валисия отвернула голову, когда он приблизился к её губам. Руки попытались оттолкнуть его, но он не сдвинулся с места.

— Нет, я не буду вашей женой. Или чьей-либо вообще женой, это не для меня, — она поднялась с дивана и подошла к своему рабочему столу.

У них оставалось мало времени на разговоры. Уоллес опёрся на подлокотник и наблюдал за её действиями. Валисию удивляло его спокойствие. Она нашла зашифрованные указания о маршруте, по которому ей следовало идти. В дальнем углу ящика находился бутылёк с переливающейся жидкостью. Валисия покрутила её на солнце. Эта субстанция пугала её, тем более, что она оказалась тут после махинаций Шикарии. Но даже без этого… Всего несколько глотков необратимо меняет человека, делая из него нечто совершенно иное.

Она видела, что Уоллес следил за ней, и постоянно пыталась повернуться к нему спиной. Валисия не понимала, почему их отношения постоянно требовали отстройки заново. Стоило им наладить хрупкий мир, как что-нибудь обязательно рушило его. Она наделась, что это разрушение стало окончательным.

До рёва оставалось совсем немного времени. Больше не стесняясь капитана, Валисия сняла тёплую рубашку и сменила её на более лёгкую. Она должна была выглядеть так, словно схватила первую попавшуюся вещь и побежала. На ногах были не самые удобные ботинки, брюки она сменила на домашние.

В конце она набросила на плечи свой шарф, в котором вернулась из Ниршаха. Вид был максимально нелепый, ей нельзя было брать с собой даже воду. Это было настолько сумасшедшим мероприятием, что ей даже не верилось. Как она умудрилась лично подписаться на всё это?

Уоллес встал и подошёл к ней. Она сделала несколько шагов назад и упёрлась в стену. Он сократил расстояние между ними до минимума, как делал очень часто. Ей было сложно дышать, жар от него превратил комнату в баню. В горле пересохло, а ещё она очень устала. Ведь ночь выдалась максимально беспокойной.

— Валисия, — тихо позвал он её.

Она посмотрела на него и увидела взгляд полный боли и отчаяния. Валисия абсолютно не понимала, с чем могли быть связаны такие разительные перемены в его поведении. Возможно, он уже действительно начал сходить с ума. Или на то были какие-то более глубокие причины. Несколько минут назад Уоллес выглядел абсолютно спокойным и уверенным в себе. Теперь же она не могла сказать о нём того же.

Послышался рёв, она сразу же крутанула ручку и выскользнула из комнаты. Валисия едва не запнулась о порог, но смогла удержать равновесие. Она быстро приближалась к большим дверям, служившими входом в общежитие.

— Валисия! — Уоллес быстрым шагом следовал за ней и громко звал. — Стой!

Она побежала. В коридорах появились толпы студентов. Они все с удивлением озарялись на неё. Девушки отшатывались от капитана, расталкивающего всех на своём пути. Валисия спешила вперёд, от нервов у неё заложило уши. Она планировала разыграть ссору, но теперь у неё на сердце была нестерпимая тяжесть. Золотые глаза, полные боли, преследовали её, стоило лишь закрыть глаза.

Ныряя в самые узкие закоулки, она быстро оказалась у чёрного входа в конюшни. По этой дороге мог пойти либо очень юный дракон, либо крайне худая девушка. К счастью, отравление и не самая стабильная жизненная ситуация, сделали её тело практически тощим. Она даже не скучала по стройному подтянутому телу, ведь оно стойко ассоциировалось с постоянными тренировками в академии.

Валисия схватила нож, очень кстати оказавшийся на шатком деревянном столе, и перерубила верёвки, которыми были закреплены лошади у большой поилки. Она запрыгнула на самую юркую из них и закричала, разгоняя остальных. Лошади испуганно заржали и разбежались в разные стороны.

Ворота были приоткрыты, лошадь, которую она погнала вперёд, легко прошли сквозь них. Остальные испуганные животные последовали за ними. Валисия подгоняла свою помощницу вперёд и молилась Чешуйчатому, боясь свалиться с неё. Азарт ослепил её и заставлял действовать необдуманно. Ненадолго Валисия даже забыла, что всё это подстроено.

Послышался троекратный рёв. Этот звук мог означать лишь начало погони. Ей показалось, что небо затянуло тучами, но это уже показался первый дым. Внезапно прямо над ней появился громадный золотой дракон. Даже с земли она смогла узнать его. Уоллес очень быстро нашёл её.

Он взревел и направил пламя в сторону. Валисия направила лошадь в сторону, загоняя её в чащу. Тугие взмахи кожистых крыльев стали походить на жужжание насекомых. Они слышались отовсюду. Самым страшным было то, что даже половина их них не знала правды. Если Уоллес упустит её из виду, то остальные могут совершенно случайно спалить её дотла.

Огонь опалил деревья в нескольких метрах от неё. Азарт сменился диким животным ужасом. Лошадь почувствовала то же самое, встала на дыбы, и громко заржала. Валисия едва смогла удержаться на ней верхом. Сейчас лошадь была её самым ценным сокровищем. Ведь если она упадёт с неё, то оставшийся путь ей придётся проделать пешком.

Уводя её в сторону от огня, Валисия едва сама не обожглась. Пожар разрастался с невероятной скоростью. Она заметила, как золотистый дракон отлетел в сторону, чтобы не способствовать распространению огня. Небо затянуло серой пеленой, все природные звуки затмил треск. Валисия боялась даже моргать. Перед её глазами постоянно возникал вид горящей шторы прямо над головой.

Дышать становилось всё сложнее. Валисия плотнее обмотала голову своим шарфом. Ей очень хотелось добраться до точки назначения как можно скорее. Она знала об одной разрешённой остановке, и она приближалась к обозначенному месту. Несколько часов отделяло её от него. Там находилось небольшое озеро, в котором она сможет напоить лошадь. Если лошадь всё ещё у неё будет.

Валисия ближе прижалась к развевающейся гриве. Ей было спокойнее рядом с этим животным, она будто была её подругой и попутчицей. Хотя Валисия и видела её первый раз в жизни. На самом деле Валисию удивила смена кобылы. Она надеялась, что ей подготовят ту самую, что терпела её первые робкие попытки идти прямо. Это же животное было ей абсолютно незнакомо.

Деревья сменяли друг друга так быстро, что она даже не заметила, как приблизилась к небольшому водоёму. Его нельзя было назвать райским местом, вода не вызывала доверия из-за своего коричневого цвета, но она всё ещё оставалась спасительной жидкостью.

Прежде, чем спуститься на землю, Валисия обвязала свой шарф вокруг лошадиной шеи. Она очень боялась упустить её по собственной глупости. Вдалеке ревели драконы, и трещал пожар. На улице стремительно темнело. У неё скрутило живот, и она поняла, что в последний раз ела прошлым вечером. И то, не очень активно.

Лошадь жевала молодую траву, а Валисия не позволяла ей выйти на открытую поляну, чем вызвала настоящее негодование. Кобыла стучала копытом и фыркала на неё, но на свободное пространство так и не попала.

Валисия испачкала одежду, взлохматила ещё сильнее волосы. До Ниршаха оставалось не так много времени. Удовлетворённая своим внешним видом, Валисия вновь запрыгнула на лоснящуюся спину. Лошадь недовольно фыркнула, но послушалась её команды. У неё отваливались ноги, спина, шея, руки… Валисия вообще удивлялась тому, что ещё держалась на широкой спине. Но мысль о скором окончании всех проблем гнала её вперёд.

Драконы всё реже выпускали огонь. Темнота служила надёждой завесой от их вездесущих глаз. Они ориентировались лишь на стук копыт, который прекрасно распознавали сверху. Валисии опалило волосы, когда она неосторожно дёрнула головой вбок.

Вскоре показались первые беспокойные огни сторожевых колонн. Ей хотелось просто упасть к их ногам и молить о защите и отдыхе. Но она понимала, что её ждут как минимум несколько часов допросов. С тяжёлым сердцем Валисия направила лошадь на открытую официальную дорогу, ведущую к городу. Сразу же сверху послышался множественный рёв. Она начала петлять, понимая, что за рёвом последуют залпы огня.