Отблеск золота

Она не могла простить саму себя за мягкотелость. Ей было обидно за то, что она предала саму себя. Чувства словно парализовали разум, забирая себе бразды правления. Но это было неправильно. Она боялась причинить ему ещё большую боль. Намного лучше было бы оставить между ними пропасть, разверзнувшуюся после ссоры. Но они оба настойчиво пытались сблизиться. А она делала это ещё и против своей воли.

Утренний мороз мгновенно взбодрил её. К сожалению, спасительного отрезвления не появилось. Сердце продолжало назойливо отравлять разум, отправляя в мозг воспоминания вечерних ощущений. Оно подгоняло её вернуться в дом и войти в другую дверь, но у неё получилось игнорировать этот посыл.

Валисия упрямо зашла в стойло к лошади. Ей очень хотелось наладить контакт с ней. Ведь она была ключом к спасению. Она очень хотела как можно скорее прекратить вынужденную коммуникацию с капитаном и пыталась помочь себе избавиться от преследующего страха. Животное фыркнуло, когда она приблизилась. Валисия долго пыталась найти к ней подход. Долгими часами она обхаживала животное всеми известными способами. В итоге лошадь стала относиться к ней благосклоннее благодаря моркови. Всё оказалось слишком просто. Так бывает, когда человек привыкает решать всё через сложные пути. Он совершенно забывает о том, что есть возможность решить всё быстро и без проблем.

Послышался скрип. Она метнула взгляд в сторону и увидела вполне бодрого капитана. Валисия не знала, как давно находилась тут, но явно времени прошло уже очень много. Она попыталась остановить улыбку, которая сама собой растягивалась на её лице.

— Доброе утро, — сказал он, приближаясь к ней. — Вам пора бы поесть, а потом начнём занятия с этой красавицей, — капитан почесал лошадь у холки.

— Хорошо, вы уже завтракали? — Валисия сделала несколько шагов от него, пытаясь отдалиться.

Это не скрылось от него. Она поняла это по вездесущей ухмылке, сразу же появившейся на его лице.

— Да, я оставил вам еду на столе, — он кивнул.

— Спасибо, тогда я скоро вернусь.

Валисия переоделась в более удобную одежду, доела оставшуюся тёплую кашу и вернулась к лошади. На этот раз занятия проходили иначе. Прошлым днём Уоллес выглядел озлобленным и местами даже растерянным. В этот раз он был собран. Капитан контролировал и лошадь, и её. Он больше не позволял ей падать, постоянно поддерживая и корректируя движения. С таким подходом у них получилось продвинуться намного дальше. Пусть неуклюже, но у неё стало получаться шагать на лошади и даже останавливать её.

К вечеру, выжатая, словно лимон, Валисия, едва могла слезть с лошади. В итоге Уоллес помог ей с этим. Он вообще пытался коснуться её при каждом удобном и не удобном случае, из-за чего она постоянно краснела. Кожа пылала в тех местах, где он держал её. Но Валисия максимально игнорировала сигналы своего тела, ориентируясь только на свою первоочерёдную задачу.

За ужином Уоллес не сводил с неё глаз. Она всё пыталась скорее разобраться со своей едой, но даже небольшой кусок не лез к ней в горло. Глаза предательски искали контакта с ним и не давали сосредоточиться на еде.

— Последние события сильно навредили вашей учёбе, — вдруг начал он. — Я могу обеспечить вам практику в нашем дворце.

Валисия поперхнулась водой. Она долго не могла откашляться. За эту практику все дипломаты без исключения готовы были сделать всё, что угодно. Даже отдать чужую последнюю монету, если свои закончились. А он просто предлагает ей это бесплатно. Будто бы в этом не было ничего особенного. Она недоверчиво посмотрела на него.

— Кхм, капитан. Я очень благодарна вам за эту возможность, но, к сожалению, вынуждена отказаться. Следующий год — выпускной. До конца осени необходимо внести последний платёж за учёбу, а для этого я должна ехать домой и помогать родителям на ферме.

— Я оплачу вашу учёбу, — отрезал он, опираясь подбородком на свои руки.

— Моей семье и без того хватает долгов, я не хочу, чтобы мы были должны и вам, — она похолодела, услышав это.

— Я и остальные долги оплачу, — его глаза нехорошо сверкнули в полумраке.

В свете свечей он выглядел максимально таинственно. Валисия от удивления даже не заметила, как он накрыл её руку своей. Она уставилась на неё. Мысленно Валисия умоляла своё сердце подчиняться мозгу.

— Почему вы вообще предлагаете мне всё это? — Валисия пыталась заставить себя отдёрнуть руку, но у неё не получилось.

— Просто хочу вам помочь.

Его пальцы нежно поглаживали её кожу, старательно обходя шрамы. Внутри неё снова всё предательски затрепетало. В свете свечей ей совершенно не хотелось поддерживать стену между ними, но это было необходимо. В первую очередь для неё самой.

— Капитан, вы уже и так очень помогли мне. Вы ведь даже не рассказали всей правды, не озвучили проблемы моих друзей, — начала она.

— Вы бы никогда не простили мне это, — резко оборвал её он. — Ладно, со всем этим предлагаю разобраться позже, — он ухмыльнулся. — На улице чудесная погода, предлагаю полюбоваться звёздами и поговорить.

— Если вы рассматриваете это в качестве платы за помощь моим друзьям, тогда я согласна, — она осторожно освободила свою руку.

— Именно так, — он сверкнул зубами, поднимаясь со стула.

Он расстелил покрывало прямо на ледяную землю и сразу же лёг на него. Его аура засветилась, от него начал исходить жар. Валисия поняла, что он грел землю, чтобы ей было не холодно лежать на ней.

Разговор долго не складывался, но в итоге у него получилось нащупать интересную для неё тему. Валисия сама не ожидала от себя смеха, вырвавшегося из груди. Капитан рассказывал ей, как муштровал Крита и как он учил его извергать огонь. Как её друг был недоволен тем, что Уоллес обратил на него особенное внимание. И как был счастлив, когда у него получилось выпустить первое пламя.

Она очень живо могла представить себе эту картину. История про друга прогнала её собранность очень далеко. Следующую историю рассказывала уже она. Валисия поделилась с ним своими отношениями с родителями. Его не удивило то, что она скрыла от них правду о своём образовании. У него и самого были сложные отношения с родителями, но он давно отпустил от себя эту проблему. Она долго вспоминала своего отца, который ждал от неё слишком многого.

Ей было очень легко с ним. Она вспомнила их вечер в пещере, когда они сидели у костра. Тогда диалог тоже складывался проще, чем обычно. Было ли это магией ночи или просто ей нравилось говорить с ним в темноте, она не знала. Ей было хорошо и приятно. Настолько, что она даже забылась на мгновение и легла на его руку. Он сразу же обнял её и крепко прижал к себе.

— Я всегда мечтала о независимости, — вдруг призналась она. — Но они всегда пытались сломать во мне это стремление. Ведь в нашем мире это неправильно. Когда женщина расставляет собственные приоритеты, игнорируя правила общества. Я долго не признавалась в этом даже самой себе. Что уж говорить о родителях?

Он долго молчал. Она была не уверена, что Уоллес правильно понял её слова. Она совсем не хотела обвинить его в чём-то, лишь в достаточно резкой манере высказала свою мечту. Со стороны могло показаться, что она этими словами пыталась упрекнуть его.

— А я всегда мечтал встретить настоящую любовь, — Валисия замерла, услышав это. — Я уже говорил вам, насколько противна мне устоявшаяся система. Я даже не подозревал, насколько сложно всё может быть, — он покосился на неё.

— Да уж, надеюсь, скоро вам встретится особенная девушка, — выпалила Валисия.

Уоллес громко рассмеялся и, она, почему-то, тоже не смогла удержаться. Его объятия стали крепче, он медленно дышал, но она чувствовала, как быстро бьётся его сердце. Валисия положила свою ладонь на его грудь и ощутила мощные толчки. Всё в их телах было усилено природой, чтобы выдерживать превращения и постоянный жар. Её впервые это завораживало.

— Почему вы решили, что жизни ваших друзей важнее, чем ваша собственная? — неожиданно спросил Уоллес.