Страница 17 из 21
Полина не стала ничего отвечать, надулась, вытащила телефон и уставилась в него. Серый не успокаивался, больше говорить ничего не стал, но что-то бухтел себе под нос. Возможно, поэтому ни он, ни я не сразу обратили внимания на машину, которая догнала нас на выезде из города, обогнала, встроилась перед нами и столь резко сбавила скорость, что мы в нее чуть не врезались. После чего поехала медленно-медленно, перегораживая дорогу, когда мы пытались ее обогнать.
— Вот придурок! — ругнулся Серый.
Придурок явно на что-то нарывался. Судя по ауре, видеть я его раньше не видел, но это не значит, что мы где-то не пересекались. Или наши кланы, что более вероятно: дорогущая представительская «Волна» наверняка принадлежала крупной шишке. Артефактов тоже хватало как на мужике, так и на машине. Один из них, по идее, как раз не позволял посторонним получать эти самые сведения об оснащенности артефактами машины и водителя. Конвейерный, наверное. Или сделанный абы как — мне даже напрягаться не пришлось, чтобы его обойти. Зато собственной магии у мужика хватало: до Мальцева если он и не дотягивал, то лишь самую малость.
И главное, дорога-то была полупустая — гоняй, не хочу. Но этому типу важнее было нагадить. Точно не просто так привязался.
— Серег, я сейчас наброшу на машину отвод, а на ее месте оставлю иллюзию. Объедем и посмотрим, кто это такой умный. Но будь осторожен. Не нравится мне его уверенность.
Серый кивнул и сосредоточился на дороге, на случай если этот тип может видеть сквозь иллюзии. За прошедший год я уже видел достаточно странного, чтобы ничему не удивляться и быть готовым к любым вариантам.
Но мужик сквозь мою иллюзию не пробился. То ли не мог, то ли ему в голову не пришло, что его так примитивно обдурят. Когда мы проезжали мимо, он пялился в зеркало заднего вида с гаденькой предвкушающей ухмылкой. Я окончательно уверился, что его раньше не видел. Такую рожу с бульдожьими брылями не запомнить невозможно. И вообще, для постоянно практикующего мага мужик был толстоват. И возраст — а ему было около шестидесяти — тому не оправдание.
— Воронцов, — определил Ден. — Не помню, чтобы мы с ними цапались.
— Не цапались — подтвердил Серый. — А это кто из Воронцовых?
— Глава клана, Никита… кажется Львович, — засомневался Ден, полез в телефон и подтвердил: — Да, Львович.
— На Львовича он не тянет, — авторитетно заметил Серый, — Скорее, на Собакевича. Щеки как у бульдога висят.
— Щеки, может, и висят, но в настоящее время это глава одного из самых богатых кланов страны.
Что у Дена было не отнять — информированность по кланам у него была на высоте. С ней и раньше было все хорошо, но после того как он присоединился к работе Постникова, качество информации выросло на порядок.
— И сам за рулем? — удивился Серый, сопоставил все известное и напрягся: — Как думаешь, Ярослав, он именно по нашу душу или просто плохое настроение?
— Сейчас проверим. Там как раз его другая машина догоняет. Сниму отвод и иллюзию. Если он будет тормозить тех, значит просто плохое настроение, а если опять прицепится к нам…
Я развеял иллюзию и отвод и некоторое время наблюдал за растерянностью на физиономии Воронцова. Растерянность быстро сменилась пониманием и злостью, и как только он заметил нас, сразу начал целеустремленно набирать скорость.
— Ярослав, может, уйдем под отводом? — испуганно предложила Полина, которая давно уже отвлеклась от собственного телефона. Сейчас она зажимала в ладони его так, что костяшки побелели, и постоянно оглядывалась на преследователя. — Не надо с ним связываться.
— Тебе ничего не угрожает. У нас автомобиль выдержит все.
— А что не выдержит автомобиль, выдержит защитный артефакт, — совсем невесело продолжил Серый. — Но Полина права, Ярослав, если можно избежать конфликта, его лучше избежать.
По лицу Серого было понятно, что он боится не самого конфликта, а того, что в этот конфликт могут быть вовлечены все, кто находится в машине.
— Подозреваю, что конфликта нам избежать все равно не удастся. Воронцов нацелен на разборки. Где только мы успели ему насолить?
Я только задал вопрос, а Ден уже набрал Постникова. Он еще не успел договорить, как Воронцов опять нас обогнал и подставил зад своей машины, который Серый краем все-таки задел. Система безопасности нашего автомобиля свела до минимума неприятные ощущения от резкого торможения, но не повлияла на внутреннее равновесие Серого, который, стоило машине остановиться, сразу из нее выскочил и быстрым шагом пошел к также вышедшему из машины Воронцову.
— Ты что творишь, сволочь? У меня полная машина детей! — заорал Серый.
— Водить нужно аккуратнее, — почти спокойно ответил Воронцов. — Ты мою машину угробил. Платить придется.
— Мне? Платить? — взбеленился Серый, которому дали по больному месту. — Да я сейчас тебя вместе с твоей машиной прикопаю.
— Не вижу экскаватора, — усмехнулся Воронцов.
Отвечал он Серому, но глаз не сводил с меня. Значит, все же по мою душу.
— Ту кучку, что от тебя останется, детским совочком можно будет закопать. Ты, скотина, на другую могилу можешь не рассчитывать.
— Ярослав Елисеев, — гаркнул Воронцов, — человек из твоего клана меня оскорбил. Я требую удовлетворения. Дуэль! Немедленно!
— Сергей Евгеньевич, Никита Львович хочет с вами подраться, — сказал я.
— Что? — удивленно повернулся ко мне Серый.
— Я вызывал не его, а тебя, — презрительно бросил Воронцов. — Негоже главе клана прятаться за подчиненного. Ты обязан принять мой вызов.
— Так-таки обязан?
Я не понимал, почему этот дядька так распалился. Артефактами, во всяком случае в промышленном масштабе, он не занимался: всех конкурентов я знал. То есть в его профессиональную деятельность я не лез. Ни с кем из его клана я не пересекался лично, в том числе с ним, а ведет он себя так, как будто горит местью за обесчещенную единственную дочурку, на которой я отказался жениться.
— Так-таки обязан, — подтвердил он, — если ты хочешь жить и работать в этой стране. И учиться в «Крыльях Феникса».
— Вообще, да, — тихо сказал вернувшийся ко мне Серый, — при вызове одним главой клана другого, если второй отказывается, с ним никто дела иметь не будет. Другое дело, что причина должна быть серьезной, а не вот это вот.