Зачем

– Пробуй ещё раз.

– Вряд ли.

– Почему-то мне кажется, что у тебя не имеется более двух вариантов действий: отказаться или попробовать снова, – Николь становилось жаль достаточно обаятельного мужчину, в котором ни одна из женщин не обретала стабильности.

– А вот сейчас мне хочется замереть на месте и ничего не делать, – Валерий ощущал себя утомившимся от перемещения по жизни, не обеспечивавшей желаемым.

– В таком случае тебя настигнет одиночество. Ты же от него бежишь?

– Не осуждай меня.

– Я давно научилась равнодушно смотреть на то, что делают другие.

– А это обиднее осуждения.

– В своей жизни я уделяю внимание только одному человеку – себе, – Николь все чаще обозначала эгоизм, ставший для неё не броней, а элементом образа.

– И я никогда не смогу этого понять, – Валерий не осуждал эгоизм, просто не находил в нем пользы.

– Лучше не пытайся понимать, зачем.

– Когда-то ты все-таки признаешься.

– Зачем?

– Чтобы я мог тебя понять.

– Зачем?

– Как же, мы ведь дружим.

– Это не аргумент.

– Ты держишь дистанцию.

– Движение по жизни, как на дороге.

– Но в жизни все-таки лучше сталкиваться.

– И это происходит слишком часто.

– Разве это плохо?

– Зачем это? Слишком часто?

– Так интереснее жить.

– Так отвлекаешься от жизни.

– Пусть и так.

– Пробуй то, что от тебя требуется, – Николь решила, что обмен короткими предложениями рисковал превратиться в бессмысленный. Собеседник нуждался в совете, а не в чехарде.

– Думаешь, это правильно?

– Это нужно тебе.

Глава 49

Улица выступала лишь частью мира, казавшегося бескрайним. Такого не могло быть. Как не могла жизнь быть безграничной. К огромному сожалению, все обладало пределами. Оттого на душе становилось невероятно тоскливо. Она продолжала двигаться по улице, как по жизни, куда-то вперед, а по факту к той черте, что будет предельной, за которой ничего более не окажется. Настанет конец. Ей. Мыслям, мечтам, желаниям. И всему тому, что она успела узнать, создать. И никак не удавалось понять, зачем все это происходило. С каждым, кто появлялся в мире, обманывавшим своей бесконечностью.

Амелия не хотела исчезать. Размышляя о подобной участи, она представляла себя в каком-то необычном, как для современного мира, образе, облаченной в платье в пол, украшенном белым воротничком и высокими манжетами. Девушка ощущала себя невероятно утонченной, легкой, воздушной, со струящимися ниже талии волосами, а не изможденной, какой стала по вине обстоятельств. Такой бы она хотела оказаться в мире, о котором грезит каждый человек, опасаясь смерти, а точнее собственного исчезновения.

Фантазии на короткий промежуток времени вырывали из действительности и обеспечивали передышку. От мыслей и от осознания, приходившего в паре с ними. От мыслей о жизни. О той, какой она являлась на самом деле. Но фантазия обладала слабостью перед действительностью.

«Если бы фантазия обрела больше силы и затмила реальность»: все чаще думалось обессиленной Амелии.

Глава 50

Стоящие мысли, как правило осеняют в тот момент, когда их нечем и негде зафиксировать. А мозг в такие моменты отказывается идти на поводу человека, и предпринимает попытки вычеркнуть мысль из памяти. Но только не в этот раз. Николь вышла из ванной комнаты раньше положенного и направилась к ноутбуку. Не терпелось узнать, чем в действительности являлось слово, пришедшее на ум.

«Нейровиртуальная».

Ничего нового, и тем более инновационного, скорее всего она уже где-то о подобном читала, но стоило обновить сведения о методе воздействия на мозг, позволявшем менять реальность. Поисковой сервис выдал немало статей, освещавших заданную тему. Более всего привлек внимание ресурс, посвященный кибертехнологиям. После прочтения нескольких новостей, стало формироваться впечатление, будто общество усиленно внедряло искусственный интеллект и сопряженные с ним инновации. Уж точно её идея о совмещении нейрофизиологии человека с виртуальным миром не выглядела открытием. Николь и не пыталась таковое совершить. А вот уже воспользоваться чем-то подобным не отказалась бы.

Поискав информацию о нейровиртуальных играх, она пришла к выводу, что столь изысканное предложение науки начинало находить отклик у большинства умов. И это обстоятельство указывало на скудость персональной действительности.

Женщина вернулась в ванную комнату, чтобы завершить моцион, без которого не появилось бы должное настроение для работы. Вода, как ничто иное успокаивала ум. Не каждый ум ведет себя сдержанно. Ей достался слишком активный. И он не всегда принимал во внимание желание Николь. Странно, складывалось ощущение, что человек подчинялся мозгу, представлявшего часть тела, а не наоборот. Мозг, безусловно, превосходил человека. Но так ли это было? Чтобы дать ответ, следовало точно знать, что вообще подразумевалось под понятием «человек». Николь для себя ответ дала: человек был телом, снабженным всеми необходимым органами, без которых он утратил бы часть своей сути, а то и вовсе жизнь.

Часть II

Глава 1

Ответы присутствовали в пространстве как будто незаметно. Умевшему воспринимать мир они приходили на ум без долгого ожидания. Они просачивались из пространства внутрь тела, оказываясь в мозгу, и становясь частью человека.

Никанор не задумывался над природой мыслей – просто думал. А уж, если мысль представлялась стоящей – совершал действия. И все просто. Без лишнего внимания. Но не сейчас. Ему требовалось понять причину, заставившую искать ответ на вопрос, зачем он живет и каким бы стал, будь бы у него другая жизнь? До сих пор он просто был собой, и под воздействием чего-то неизвестного стал примерять на себя иные роли. Но таковые могли сформироваться лишь под воздействием других условий жизни, чем те, в каких он жил. Напрашивался вопрос, жизнь формировала человека или он выстраивал её в соответствии с каким-то набором качеств, присутствовавших по умолчанию, как данность генетики или эпигенетики? А чтобы хотя бы отчасти понять суть своего вопроса, и попытаться отыскать фрагмент ответа, если таковой вообще мог быть дан, следовало поэкспериментировать. Родиться заново точно не выступало вариантом, и не потому, что он не верил в реинкарнацию, а потому, что получил бы новое сознание или нечто такое, отчего зависели память, опыт и осознание. А вот прожить виртуальную жизнь при современных достижениях становилось вполне реально. Но не посредством обычной компьютерной игры. Требовалось что-то усложненное, скорее всего инновационное.

Его фантазия представляла собой что-то слаборазвитое, тщедушное, то ли дело полет мысли нового приятеля. Браслов не бросался обещаниями, что ему под силу реализовать идею, но точно вызывал доверие. Какой бы ни была реальность, но фантазия выступала обязательным элементом, требовавшимся человеку, чтобы жить. В этом виделся некий парадокс, либо скрытый намек.

Глава 2

– Ты сегодня молчалива.

– Думаю.

– Мысли и слова могут совпадать.

– Но не всегда их допустимо озвучивать.

– Нужное умение скрывать мысли и слова, носящие приватный характер, – Николь долго практиковала подобный навык.

– При всех попытках это сделать они все равно обозначат свое присутствие, – Евгения отмечала за собой склонность к откровенности. Не со всеми. И не всегда. Но все равно такая черта проявлялась в её характере.

– Мысли формируют наши взгляды, действия, потому они редко сохраняют полнейшую секретность.

– В последнее время я часто думаю о том, что могу стать матерью, но по какой-то причине этого избегаю.

– Не стесняйся обсуждать со мной этот вопрос. Я не родила, но не потому, что не могла или не хотела, – Николь не испытывала прежней боли из-за вопроса о материнстве.