Страница 1 из 107
A
Артения - древний континент, где люди живут бок о бок с духами и уважают их. Сейчас континент находится на грани войны. Дэниэл - беглый преступник, однако он готов на все, чтобы спасти Артению. В том числе отправиться в полные опасности подземелья. Там Дэниэла будут поджидать новые загадки и самые неожиданные открытия, но самым главным вопросом станут для него собственные чувства.
Дети подземелий
Глава 1: Решение
Глава 2: Путь к гномам
Глава 3: Застава
Глава 4: Мэртон
Глава 5: Выживание в пещерах
Глава 6: Иссушенный грот
Глава 7: Аркхэм
Глава 8: Потерянные в подземельях
Глава 9: Вартенталь
Глава 10: Анвильтройя
Глава 11: Магдалена
Глава 12: Праздник стихии Воздуха
Глава 13: Совет Матриарших
Глава 14: Тайны подземелий
Глава 15: Академия военных искусств
Глава 16: Становление
Глава 17: Магия крови
Глава 18: Военный поход
Глава 19: Разведка
Глава 20: Полет дракона
Дети подземелий
Глава 1: Решение
Замок Картак. Забытое Великими Духами место на карте Артении. Гиблое место. Вокруг него на несколько километров лишь болота, скрытые сейчас снежным покровом, и непроходимые леса.
Черная громада замка видна издалека. Его шпили впиваются в небеса, пронзая низкие облака. Ходят слухи, что в черном замке и его окрестностях до сих пор бродят души тех, кто когда-то здесь погиб. Временами над ним раздается нечеловеческий вой. Говорят, что это неупокоенные души взывают о помощи…
Вот и сейчас над замком пронесся душераздирающий громкий рев.
Я поморщился. Телириен мог бы и не так громко вопить, поддерживая все эти нелепые слухи, которые создала наследница этого забытого и полуразрушенного замка.
Мы находились в нем уже несколько дней. В этот раз не только мы втроем – я, Телириен и Лимирей. Нашу разношерстную компанию в лице дракона (Телириена), вампира (Лимирей) и беглого преступника в моем лице разбавили две венценосные особы: Его Величество Ричард Карпентер и Ее Высочество Аннабель Карпентер. Последняя относительно недавно смогла передвигаться по замку самостоятельно. Виной тому была глубокая рана в ногу, которая заживала даже под исцеляющими зельями весьма медленно. А за поднятие принцессы на ноги стоило сказать спасибо Лимирей, которая была сведущая в ремесле алхимика. Алхимики, может, и не лекари, но в лекарском деле тоже несколько разбирались. Пусть и не так хорошо, но первую помощь оказать могли. И, в отличие от узкой направленности лекаря, алхимики знали намного больше снадобий, назначение которых было самым разным.
И все это время я… изнывал от скуки. Запертые в замке, мы практически оказались отрезаны от новостей. Мы не знали, что происходит в Артении после свержения короля. Посчитали ли его мертвым или поставили на его место самозванца? Смели ли лесные эльфы границы и перешли в наступление? Вмешались ли в это маги? И…
В общем, вопросов было много, а напряжение с каждым днем только нарастало.
В попытке отвлечься от тревожных мыслей, я помогал Лимирей со сбором трав и уходом за растениями в саду. Даже начал осторожно подбираться к ядовитой флоре под чутким руководством маленького духа земли.
Лимирей была нашей добытчицей. Она охотилась в местных лесах и каждый раз возвращалась с богатой добычей. Пойманных оленей, кроликов, фазанов и прочую съестную живность я помогал ей разделывать и готовить. Аннабель и Ричард нам компанию не составляли. Я за это не сердился на них. Их учили совершенно другому. Например, тому, чему не учили меня и Лимирей – политике и управлению.
Телириен почти все время спал. Однако не в облюбованном зале для приемов, где в камине дремал дух огня, согревая своим теплом практически весь замок, а в какой-то дальней башне, куда была обрушена галерея. Нас с Лимирей ворчливый дракон не стеснялся. Даже был не прочь иногда дать пару советов, чтобы жизни поучить. Но с присутствием Аннабель и Ричарда Телириен замкнулся. Если показывался в человеческом обличье, то говорил мало, сухо и в основном по делу.
Лимирей по-прежнему молчала. Она так и не заговорила. Хотела и не могла. Я видел, как во время разговоров она пыталась произнести пару слов, но почти сразу же взгляд ее стекленел. В реальность Лим после подобных попыток заговорить возвращалась не сразу. И выглядела всегда после этого несколько растерянной и разбитой. Я знал, что она видела. И это причиняло мне самому боль. Но Лимирей хотя бы появлялась в обществе Аннабель и Ричарда намного чаще, чем Телириен. Однако, как и дракон, не делала попыток сблизиться с ними. Осторожничала. И имела для этого все основания.
В Артении вампиры и драконы были вне закона. Они жили еще до нового летоисчисления. Более девятисот лет назад люди подняли восстание против своих угнетателей-вампиров и свергли их. В этом им помогли оборотни. Оказалось, что слюна оборотня смертельна для вампира. Драконы встали на защиту вампиров и тоже оказались сметены. Уже много позже люди попытались наладить контакт с драконами, но ничего не получилось. Пробужденные от долгой спячки, пребывающие сознанием на той кровопролитной войне, драконы без разбору кидались на людей и уничтожали их. Участь их была незавидной – правители того времени объявили драконов вне закона.
В общем, любить людей Лимирей и Телириену было не за что. Однако Лим если держалась настороженно, то Тел открыто выражал свою неприязнь к королю и принцессе. А, может, он нервничал, как и все остальные, из-за чего и срывался на всех подряд.
В суть моего расследования и всех его последствий мы посвятили Ричарда и Аннабель в первый день прибытия. Всех нас занимал один-единственный вопрос: что делать дальше. Король и принцесса спасены. Однако механизм уже был запущен. Артению развалили по всем фронтам. Рухнула власть. Подорвана была мощь армии. Маги… маги представляли опасность для лесных эльфов. Могу предположить, что они с ними наверняка что-то сделали, чтобы они не смогли встать на защиту Артении.
Для нашей страны наступали темные времена. А мы сидели в заброшенном замке и… просто ничего не делали.
Двери главного зала распахнулись. Я вздрогнул, вынырнув из мрачных мыслей. С хмурым видом вошел Телириен. Лимирей и Аннабель отсутствовали. Ричард обернулся на звук и старался держать себя в руках, но я видел, как ему дается непросто показное невозмутимое спокойствие.
− Они в саду, − отозвался Телириен на невысказанный вопрос. – Сейчас придут.
Дракон прошел к своему излюбленному месту в углу зала и упал в чудом сохранившееся кресло. Оно, может, и было потрепанным, но сидеть и даже дремать в нем было вполне можно.
Вчера нам всем так надоела безызвестность и безысходность, что мы чуть не переругались, выясняя, кто виноват в сложившейся ситуации. И виновных, по сути, не было, но парой колких и обидных замечаний мы не ограничились. Даже не знаю как, сумели прийти к общему решению устроить сегодня собрание по поводу первых маленьких шагов возвращения Его Величества на престол. Впрочем, сомневаюсь, что заговорщики, которые его свергли, не продумали и это. Наверняка простая, казалось бы, задача обернется сложной со всяким множеством условностей.
Я молча кивнул Телириену, принимая к сведению. Меня несколько настораживал повышенный интерес Аннабель к Лимирей и Телириену. Еще бы, часто ли выпадает шанс воочию пообщаться с переставшими существовать в Артении расами?!
Дверь в зал распахнулась снова спустя несколько минут. Я вопросительно взглянул на Лимирей, спрашивая ее без слов, все ли в порядке. Она улыбнулась и кивнула. В руках ее была корзина с фруктами. Ее Лимирей поставила на стол и отправилась на второй этаж. Аннабель улыбнулась отцу и последовала за ней. В ее руках тоже была корзинка, но с травами и закрытыми баночками. Ее принцесса здесь оставлять не стала, а понесла наверх. Лимирей было виднее, что со всем этим добром делать.