Страница 84 из 86
Айми замерла, как вкопанная. Только сейчас она осознала, где находится. Павильон Семи Колодцев. Беседка, фонтан и колодец, где, по слухам, обитает одержимый злобой призрак. Рэйден, видимо, решил сократить дорогу до лазарета, а потому не стал обходить павильон. Он пошел напрямик – через самое уединенное место этого двора.
Место, где Айми с ним покончит. Сароен улыбнулась, но тут же спрятала улыбку. Колодец – идеальное последнее пристанище для того, кто столько времени ей мешал. Пусть сгниет там, отвратительный мужеложец!
Она была трусливой. Потому что очень хотела жить и никогда бы не пошла на то, что сделал Го Лэй. А еще она была эгоисткой. Потому что волновал ее лишь Сунлинь. Он должен быть сейчас с ней! А не пропадать неизвестно где. Почему только она мучается неизвестностью? Катарина не желала этого.
Он мог бы просто взять ее с собой. Она бы безропотно следовала его приказам. Удовлетворяла бы его желания. Служила бы ему всеми своими силами, всей душой. Только бы быть рядом. Вместо этого он снова ушел.
Катарина уже извела себя беспокойством. Страх за Сунлиня и каждая секунда в разлуке с ним убивали ее. Такая зависимость от любимого мужчины пугала. Чем дальше, тем на большее ради него она была готова. Попроси он, а не отец, лечь на демонов алтарь, она бы сделала это для него без сожалений и раздумий.
Несмотря на лютый холод, Катарину бросило в жар. Это плохо. Подобная зависимость – это очень-очень плохо. До добра настолько сильные чувства не доведут. Еще никогда никого не доводили. Все, что настолько сильно, – это уже зависимость. А всем известно, что зависимость нельзя излечить. Исход у нее один – смерть.
Катарина не хотела умирать. Но и жить без Сунлиня она уже не могла. Как обойтись без его низкого глубокого голоса, без пугающего серебряного блеска в его глазах? Как справиться без его приказов, сказанных повелительным тоном? Как привыкнуть обходиться без сурово сжатых чувственных губ? Она останется с ним навсегда. Хоть в гареме, хоть в могиле. Навсегда!
Нужно найти Дайске или этого невыносимого Баи. Они знают, где Сунлинь. Она заставит их сказать, а затем найдет принца и больше никуда не отпустит одного. Будет везде следовать за ним, как безумный почитатель.
– Господин лекарь!..
Катарина не сразу поняла, что кто-то ее зовет. Она очнулась от своих мыслей, лишь когда чьи-то руки опустились на плечи. Катарина дернулась, пытаясь сделать шаг, но едва не врезалась в кого-то.
– Рэйден!..
Перед ней стояла Айми. Только теперь Катарина заметила, что сароен, оказывается, намного выше нее. Она и сама не знала, почему подумала об этом, но сейчас это выглядело… странно пугающим.
– С каких это пор вы зовете меня только по имени?
Этот глупый вопрос первым сорвался с губ.
На лице Айми появилась жуткая улыбка, которую Катарина видела на лицах отца и Милены в ту последнюю ночь. Не слишком ли часто она ее вспоминает?
– По-моему, я заслужила это право как никто. В конце концов, у нас с вами в некотором роде общие мужчины.
Что она несет? Катарина осторожно потянула носом, принюхиваясь. Вроде бы сароен не была пьяна. Так какого демона городит?
– У нас с вами нет никаких общих мужчин.
– Ошибаетесь, господин лекарь. Вы отобрали у меня командующего. Теперь вот соблазнили его высочество. Даже сына заставили восхищаться вами.
– Вы опять за свое? – Катарина сжала ее запястье, пытаясь убрать с плеча чужую руку. – Отойдите. Мне некогда выслушивать эти глупости.
Айми не сдвинулась с места. Наоборот, с еще большей силой сжала плечи Катарины. Да так, что стало больно.
– Глупости?! – Ее голос сорвался на визг, а потом странно захрипел. Катарина еще никогда не слышала таких жутких звуков. – Для вас играть с чувствами других – глупости?!
Катарина устало вздохнула. У нее не было времени на разговоры с обиженными служительницами Домов Услады.
– С чьими же чувствами я играл?
– Вы еще спрашиваете?! Зная, как я хотела получить господина Вана, вы специально его обольстили!
– Не вы ли смеялись, когда думали, что господин Ван болен? С улыбкой рассказывали мне, как он упал без чувств? Теперь не до смеха?
Айми вдруг толкнула Катарину. Не сумев устоять на завязших в снегу ногах, Катарина начала неловко заваливаться назад. Она больно ударилась спиной обо что-то твердое. Колодец! Это был колодец с тем жутким призраком, у которого она пыталась отстричь прядь волос.
Айми набросилась на Катарину, прижав ее к холодным камням.
– Продолжаете издеваться? Думаете, ваши чары смогут обеспечить вам место при дворе?
Катарина не выдержала и едко ухмыльнулась.
– И вовсе не чары. У меня просто очень умелый рот.
Айми словно озверела. Она вдруг закричала и влепила пощечину такой силы, что Катарине показалось, будто с ее лица сдирают кожу.
– Вы сошли с ума?!
Катарина попыталась оттолкнуть взбесившуюся сароен, но та вцепились в нее еще сильнее, а потом начала душить.
– Он будет моим!
Катарина почувствовала, как откуда-то из живота поднимается злость.
– Никогда! – Она старалась отцепить от себе ненормально сильные руки Айми. Слова лились потоком, хотя дышать становилось все сложнее. – Он – мой! И я не подпущу к нему никого: ни мужчин, ни женщин!
С трудом, но ей удалось высвободиться. Катарина упала в снег, надсадно кашляя. Холодный воздух обжигал измученное горло.
Айми, которая тоже упала, поползла к ней, неловко пытаясь встать на ноги.
– Думаете, что сможете удержать его своими запретными ласками и войти во дворец?
Катарине удалось, наконец, встать и даже сложить пальцы для заклинания, чтобы защитить себя от спятившей. Взгляд упал за спину Айми. Около каменного фонтана стоял Баи. Его белоснежная одежда была покрыта кровью, а на лице застыло странное выражение. Холодное безразличие, под которым скрывалась… ненависть.
Катарина едва открыла рот, чтобы попросить его о помощи, как Айми снова набросилась на нее, толкая к колодцу.
– Вы ему не нужны!
Сароен хрипела, будто не она, а ее душили.
Катарина сопротивлялась как могла, но Айми будто откуда-то черпала силы.
– Скоро вы станете ему не нужны!.. Вам нечем его удержать!.. Нечем заманить в свою постель!..
Почему Баи стоит там и просто смотрит? Почему не поможет ей? Катарина почувствовала, что задыхается. Перед глазами потемнело, окружающий мир поплыл. Ей снова стало страшно. Что, если эта чокнутая ее убьет?!
Сама не зная зачем, Катарина просипела:
– Он уже в моей постели… И навсегда в ней останется… И поверьте, госпожа Айми, он всегда будет нуждаться в том, что только я смогу ему дать… Ему нужны мои ласки… и мои стоны под его руками… Он на вас не посмотрит, даже если меня нет рядом…
– О-о-о… ошибаетесь! – Ногти сароен с такой силой впились в кожу, что Катарина почувствовала, как выступила кровь. – Еще как посмотрит! Но вы этого уже не увидите!
На какой-то миг она отпустила шею Катарины, но лишь затем, чтобы начать ее толкать. Прямо в колодец.
– Убери от него руки!
Громкий окрик принадлежал вовсе не Баи.
Катарина не стала рассматривать владельца голоса. Воспользовавшись заминкой Айми, обернувшейся посмотреть, она попыталась убежать, но допустила ошибку.
Айми набросилась на нее сзади, схватив за ворот плаща и толкая в колодец. Катарина хрипло вскрикнула, когда поняла, что больше не владеет своим телом. Ее тянуло вниз, в пахнущую сыростью и тиной бездну.
Айми оскалилась и надавила на ее плечи. Катарина безуспешно попыталась уцепиться за воздух, хоть за что-нибудь!
Впервые смерть не пугала. Самым большим страхом оказалось то, что она больше не увидит своего принца. Она ведь столького ему не сказала! Столького не сделала. Они расстались в лазарете, полном людей. Когда на ней была мужская одежда, а на нем – маска. Она столько всего хотела сделать для него. Испытать вместе с ним. Впереди была целая жизнь… И пусть ей не было места рядом с принцем, ей всегда могло найтись местечко рядом с господином Ваном. Хоть в гареме, хоть в аптекарской лавке. Возможно, она и не смогла бы долго так жить. Но и без Сунлиня не было жизни. Уж лучше полные мучений дни рядом с ним, чем спокойное существование без него.