Страница 9 из 74
— Да! — гордо ответил жених.
— Согласна ли ты, Катрина, дочь Маклейка, стать женой Джозефа, сына Алона, и быть ему опорой, как земля, надеждой, как вода и спасением, как воздух?
— Да! — тихий голос красавицы прозвучал так уверенно, что не оставалось сомнений в её искренности.
— Пусть те, кто против этого союза, говорят сейчас или же молчат вечно! — произнес Возрождённый.
Я затаила дыхание.
Может, сейчас кто-то выскажет свой протест или скажет, что всё это неправильно и грешно, а потом разгонит нас всех, но все стояли молча. Служитель огляделся и продолжил.
— Властью, данной мне пред лицом Матери Земли, я объявляю вас мужем и женой. Можете скрепить свой союз поцелуем любви, — завершил он своё обращение.
Джозеф нежно коснулся губ своей любимой и супруги встали с колен. Народ вокруг радостно захлопал в ладоши. Поздравления посыпались на них, словно град. Музыканты заиграли весёлую мелодию и начались танцы.
Я замерла, ну никаких приличий! Мужчины свободно касались женщин, а те вели себя распутно, заставляя мои щёки краснеть. Брат, смеясь, включился в массовые гуляния и закружился вихрем вокруг пышных женских юбок. Переведя взгляд на виновников торжества, я улыбнулась. Катрина весело смеялась вместе с мужем, её светлые волосы разлетались во все стороны, несколько прядей упали ей на лицо. Джозеф подхватил супругу на руки и принялся кружить, отчего её смех стал ещё громче.
Я смущённо отвела взгляд. Ночи становились холодными, что означало приближение зимы. В тонком платье и плаще уже было прохладно. Поёжившись от ветра, я обняла плечи руками. Волосы выбились из тугого пучка, зажав губами пару шпилек, я попыталась спрятать непослушные пряди.
Не танцевали всего несколько человек, в том числе я и Слуга Матери Земли. Пожилой мужчина, с седыми волосами и множеством морщин, говорящих о почтенном возрасте, стоял неподалеку и наблюдал за танцующими. Интересно, почему он согласился поженить эту пару.
С волосами было покончено. Осмотрев толпу, я повернулась к Слуге, который мирно стоял, сложив руки в замок. Почему я ни разу его не видела? Мы бываем на служении довольно часто, но мне не удаётся вспомнить его лицо. Он не местный? Уверенным шагом я направилась к Слуге.
Вот пусть ответит, как решился скрыть чужой грех!
Ступив всего несколько шагов, я почувствовала, как всколыхнулся воздух, стрела со свистом пролетела возле меня и вонзила острие в спину Катрины. Та бесшумно упала на землю. Застыв, как вкопанная, я смотрела на белокурую красавицу, лежавшую без движения. Постепенно до моего сознания стали доходить крики толпы. Двигая глазами, я заметила, как Слуга достал клинок из-под рясы и вонзил его в живот несчастного мужчины, стоящего рядом. Запах крови долетел до моих ноздрей и привел меня в чувства. Сильный крик, похожий на рёв, заставил мои волосы на руках зашевелиться.
Это был Джозеф!
Он прижал бездыханную жену к себе, прикасаясь к ней, гладил волосы, трогал руки…
— Абигейл, ты цела? — Райн крепко меня обнял, а потом, держа на вытянутых руках, осмотрел. — Стрела не задела?
Я отрицательно замотала головой и уткнулась в его плечо. Горячие слёзы потекли по щекам, страх сменился паникой. С трудом я чувствовала под собой опору.
— Нужно убираться отсюда… — твёрдо сказав это, брат взял меня за руку и повёл сквозь толпу.
Битва не утихала, мужчины обнажили клинки и яростно поражали противников, убивая, при этом ни в чём не повинных людей. Земля и воздух напитались кровью. Рядом кто-то закричал. Поняв, что это мой крик, причём от боли, я с ужасом посмотрела на что-то тёплое, струящееся по моей ноге. Живот сковало сильным спазмом, я согнулась пополам. Спину жгло огнём, ноги свело судорогой. Я обессилено упала на землю.
— Аби! — Райн склонился надо мной, прикрывая своим телом. Я чувствовала его тепло, слышала его голос.
Передо мной мигали языки пламени, в глазах появились чёрные пятна. Это не давало мне сосредоточить взгляд. Брат достал меч, но не отошёл от меня. Он держал руку на моей спине, чтобы я чувствовала, что он рядом. Это работало, мне было спокойно, но сознание по капле уходило из меня. Всеми силами стараясь не заснуть, я считала вдохи. Веки тяжелели всё больше и больше, тело расслабилось, звуки стали тише. Жгучая боль утихала, уступая место покою.
Внутренний голос подсказывал мне, что это был совсем не сон. Я умирала!
— Чёрт, Абигейл… — простонал Райн у меня над головой.
Я с большим усилием открыла глаза, пелена не даёт разглядеть происходящее. Мутным взглядом, заметила несколько мужчин, окруживших нас с братом, с их мечей стекала кровь. Силы покидали меня, я совсем не видела и почти не слышала, что происходило вокруг. На грани сознания, я почувствовала, как сильные руки подняли моё тело.