Страница 55 из 82
— О да, — судя по тону, Альд усмехнулся, — на совершеннолетие я подарил Ли ростовое зеркало с обрамлением в виде похожего узора… Тогда и узнал историю создания подобных вещей. Торговец рассказывал ее с таким воодушевлением, что я даже проникся…
— И сколько же оно стоило? — невинно поинтересовалась я.
— Два накопительных кристалла. Целых.
Я удивленно щелкнула челюстью и невольно коснулась поясной сумки, в которой среди прочего покоился и осколок подобного кристалла. Даже понимая, что во времена Альда целые накопители были хоть и дорогой, но довольно часто встречающейся вещью, цена действительно была высока. А сейчас — и подавно: покоившийся в моей сумке осколок можно было выменять на небольшой домик с клочком земли где-нибудь у подножия Черных Гор. Если найдется желающий обменяться, конечно.
При взгляде на четыре широких стеклянных створки, стоимость которых была просто невообразимой, мне в голову пришла безумная, но невероятно соблазнительная мысль. Но не успела я ее до конца додумать, как мыслительный процесс был прерван смехом подселенца.
— И это кто-то говорил мне о мародерстве, — отсмеявшись, произнес он с шутливой укоризной. — Не то чтобы я был против, но с продажей могут возникнуть сложности. Слишком большие и, возможно, узнаваемые. Как сказал мне тогда торговец, отдельные… хм… знатоки по узору могут даже примерно назвать год, когда была создана вещь. Мол рисунок не повторяется и все такое.
— Да неужели, — с сомнением протянула я.
— Мне это тоже кажется маловероятным, но я не сомневаюсь в любви отдельных людей к забиванию головы различными глупостями. Так что лучше не рисковать. Тем более, что перемещение этих стекло очень нас замедлит. А мы и так тут задержались… Давай быстро осмотрим, что внутри, и двинемся дальше.
Вопреки моим ожиданиям, створки открывались не наружу, а сдвигались в сторону. Мягко и плавно сместившись, одно стекло наложилось на другое, и их узоры удивительным образом сформировали новый рисунок.
— Не отвлекайся…
Я послушно перевела взгляд на полочки, заполненные всякой всячиной. Несколько косточек с начертанными на них рунами непонятного мне значения, щербатые черепки каких-то мелких животных, сделанный из человеческого черепа кубок, примерно десяток — опять же, костяных — фигурок, изображавших обнаженных девушек. Рассматривая последних, я невольно поразилась тому, насколько тонкой и аккуратной была работа неизвестного мастера. Все девушки выглядели разными, и каждая — по-своему красива.
— Ничего интересного, давай дальше.
Молча вернув створку на место, я сдвинула в сторону следующую. Содержимое этих полок тоже было из кости, но сами предметы — куда разнообразнее. От грубо отесанных кукол и связанных по несколько штук косточек непонятного предназначения до изящных фигурок, резных подсвечников и… нескольких ножей. И мой — среди них.
— Осторожно, — предупредил подселенец, стоило мне протянуть руку, — ловушка.
Присмотревшись, я заметила уже знакомые тонкие фиолетовые линии. Но так как нож лежал далеко от края полки, взять его и не коснуться при этом ни одной из этих линий у меня бы не получилось. Что ж…
— Догадалась, молодец.
Осторожно поднятый заклинанием левитации ножик лег мне в руку. Нашелся, родимый. Осторожно потянув за рукоятку, я вытащила клинок из костяных ножен. Все в порядке. Испытывая невероятное облегчение — ну хоть что-то хорошее за сегодня — отправила нож в поясную сумку.
— Ну что, теперь… — начала я, но осеклась.
Потому что откуда-то сверху донесся знакомый звук.
Похожий на хлопок открывающегося портала.
— Альд, это…
— Портал, — мрачно окончил вместо меня подселенец. — Надо поторапливаться.
— Но мы же не знаем, где выход!
— Значит, нужно понять, какая из этих дверей ведет в нужную нам сторону.
— Дверей?!
Судя по терпеливому вздоху подселенца, я снова что-то не заметила. Действительно, обернувшись, я увидела две двери. Одна, поменьше и попроще, находилась слева от ванны за моей спиной. Вторая, более внушительная, крепкая и испещренная витиеватыми узорами, красовалась точно напротив уже просмотренной мной части стеллажа.
— Ты так зациклилась на ванне для бальзамирования, что вообще не обратила внимание на них.
Альд произнес это совершенно равнодушно, и это безразличие почему-то задело сильнее, чем его злость на мою непроходимую глупость и невнимательность. Создалось впечатление, будто подселенец уже смирился с тем, что я неисправима. И от этого стало только еще обиднее. Но самым обидным было то, что Альд по сути был прав. Я действительно их не заметила.
— Начнем с той, что напротив. Я догадываюсь, куда она ведет, но мало ли… Надо рассмотреть.
Я деактивировала чары левитации на узелке с костями и взяла его в руки — мало ли, что ждало впереди, могла пригодиться любая крупица сил. А затем рывком перелетела через ванну — она вызывала у меня какое-то необъяснимое отвращение, граничащее с ужасом. Разбираться в этой реакции было некогда, и если бы не ехидный смешок подселенца в моем сознании, такую спешку вполне можно было бы объяснить надвигающейся опасностью. Но смысл пытаться держать лицо перед тем, кто и так в курсе, что я почему-то до одури боюсь этой ямы?
— Твой страх вполне объясним. Ванна пропитана магией. В буквальном смысле.
— И ты хотел, чтобы я туда спустилась, значит?
— Не то, чтобы хотел. Просто было интересно посмотреть поближе. Потому что никаких ловушек не ощущается, но остаточной магией фонит так, что даже тебе, скелетированному личу… м-м-м… неприятно.
Я остановилась перед дверью, причудливый узор на которой оказался не менее сложной при ближайшем рассмотрении рунической вязью.
— Мда, как я и ожидал, сюда нам хода нет. Не сейчас, по крайней мере.
— Я вообще не понимаю, что здесь начертано, — честно признала я и без того, наверное, очевидный факт.
— Это многоуровневая магическая конструкция. Некоторые символы, — подселенец быстро указал моей рукой на несколько особо причудливых рун, впрочем, не касаясь их, — накладываются друг на друга, усложняя прочтение и расшифровку.
— Надеюсь, ты сейчас не будешь этим заниматься? У нас тут… неподходящие обстоятельства.
— Нет, — Альд вздохнул с явным сожалением, и я уловила его эмоции — жгучее любопытство и досаду. — Не буду. Хотя конструкция на самом деле не выглядит сложной. Я видел и позаковыристее.
— Вот и хорошо, — я поспешила повернуться ко второй двери, пока подселенец не передумал.