Страница 54 из 82
Глава 12. Где вход — там и выход
Дверь вела в соседнюю комнату, оказавшейся чем-то вроде личных покоев. В ближнем углу слева — очередное ложе, по виду — такое же простое и напоминающее пыточное, разве что только без ремней. Все ж разнообразие. Мой взгляд зацепился за пару пестрых подушек на ложе. Рядом — что-то вроде прикроватного столика. Заставлен мелкими склянками уже знакомого облика. Вдоль стены слева и до самого угла — еще один стеллаж, но полки с содержимым издалека не просматривались из-за скрывавшего их узорчатого стекла.
А дальше мой взгляд наткнулся на глубокую яму в полу, ровным прямоугольником протянувшуюся вдоль стены напротив. Благодаря смещению к центру комнаты, ее можно было обойти со всех сторон.
— Это еще что?
— Скорее всего, ванна для бальзамирования, — подселенец, напротив, удивленным совершенно не казался. — Подлети поближе, она тебя не укусит.
— Вот я бы не была в этом так уверена, — фыркнула я. — Нас тут шторы недавно пытались в окно утащить.
— Сомневаюсь, чтобы Килир на личной территории устраивал настолько сложную полосу препятствий. Ему же первому в случае чего бы и пришлось иметь с ней дело.
— Ну ма-а-ало ли… — мне даже почти удалось сымитировать тон подселенца. Альд хмыкнул.
— На самом деле меня куда больше интересует содержимое стеллажа.
— Кто бы сомневался.
— Там может быть твой нож. Как знать, вдруг жрец взял его в качестве… трофея на память, так сказать.
Замечание подселенца показалось мне резонным. Я осторожно подлетела к яме, которая действительно оказалась вполне благоустроенной ванной. Со ступеньками для спуска, изнутри выложенной маслянисто лоснящимися черными плитками. Никаких аур, ничего подозрительного. Лишь на дне я заметила лужицу чего-то, мягко мерцающего остаточным магическим следом. Бледно-золотистым.
— Да, он определенно наливал сюда зачарованную смесь масел. Интересно, что он использовал… — задумчиво протянул Альд.
— Я туда не полезу.
— Даже к краешку не подойдешь? — в голосе подселенца мне послышалась издевка, а в самом вопросе — подвох.
— Нет.
— А к стеллажу иначе не добраться…
— Вот только ради стеллажа.
— Ну что тебе стоит просто подлететь к стеллажу, склониться в сторону и мазнуть пальцами по стенке ванны?
— И чем это поможет?
— Я рассмотрю жидкость поближе.
— Зачем это тебе?
— Мне понравился результат бальзамирования.
— Тебе же это не нужно.
— Смотря какое тело… Бальзамирование может стать одним из этапов…
— А-а-альд…
— Ну ладно-ладно, — нарочито смиренно буркнул подселенец, — уже и полюбопытствовать нельзя.
Я осторожно подлетела к стеллажу. Снова серебристый барьер.
— Тут ничего… подозрительного?
— Хм… Да нет, все вполне безобидно. Может, все-таки заглянешь в ванну?
— Нет.
— Ну хоть одним глазком.
— У нас нет глаз.
— Не придирайся к выражению.
— Ты меня сейчас специально пытаешься разозлить?
— Да, — от ехидно-вкрадчивого тона, которым до этого говорил Альд, не осталось и следа. — На этот раз ты довольно быстро догадалась. Хотя я не особенно старался.
Усилием воли я подавила вспышку раздражения, стараясь при этом игнорировать неприятное покалывание в ногах.
— Тебе сейчас нужны силы, причем как можно больше, — продолжил подселенец. — А так как отдых пока не предвидится…
— То есть тебе на самом деле не нужно… изучать эту жидкость?
— Я бы не отказался от этого знания, но оно для меня не является жизненно важным. Всего лишь любопытство.
Скользнув взглядом по комнате, я решила пристроить узелок с костями на кровати Килира. Свободного места на ней было более, чем достаточно.
— Я бы на твоем месте не оставлял кости на расстоянии далее, чем в пару шагов, — съязвил подселенец, едва я направилась обратно к стеллажу. — И так за амулетом придется возвращаться. По крайней мере, я на этом настаиваю.
Зная, что настаивание Альда вполне может перейти в перехват контроля над телом, я лишь пожала плечами.
— Руки будут заняты.
— Левитация… — ехидно подсказал подселенец.
— Дополнительный расход энергии, — съязвила я в ответ.
— Ты справишься, я в тебя верю.
По тону Альда ни за что бы об этом не подумала.
— Твоя поддержка просто… бесценна.
— Как всегда, — в голосе подселенца мне послышалась злорадная ухмылка.
Мысленно вздохнув, я подняла узелок с костями в воздух, и он последовал за мной к стеллажу. Закрывавшее его стекло было красивым — по полупрозрачной матовой поверхности снизу вверх стремились пушистые и игольчатые изогнутые ростки. Они неуловимо напоминали мне морозные узоры, что появлялись на окнах родительского дома в самые холодные ночи. Но те были такими хрупкими и недолговечными, что тут же стаивали водой или становились обычным прозрачным льдом, стоило прикоснуться. А эти… Поддавшись внезапному порыву, я приложила скелетированную ладонь к стеклу. Естественно, ничего не изменилось, и узоры на стекле остались прежними.
— Тонкая работа, — Альд хмыкнул. — И знакомый узор. Не знаю, как сейчас, но в мое время поговаривали, что каждый такой рисунок является точной копией того, что проявляется на одном из четырех окон Дома Огня в последнюю ночь года.
— Дома Огня? — недоуменно переспросила я.
— Да. Это что-то вроде… хм… главного храма у магов огня. Хотя, это даже не храм. Скорее школа при святилище. Хотя тоже не слишком точное определение, потому что маги огня не верят ни в каких божеств.
— Ну, я слышала про внутренний огонь…
— Думаю, ты уже поняла, что это вполне буквальное выражение их магической силы.
— То есть они верят в себя?
— Да, примерно так. И во внутренний огонь или пламя, кому как нравится — как воплощение того, что дает им силу и объединяет с другими такими же.
— Так а что за узоры?
— Обычные узоры. Ты и сама их наверняка видела в морозные ночи, здесь же у вас наверняка бывало достаточно холодно для этого.
— О них я и подумала, когда увидела…
— А в Доме Огня хранительницы всю последнюю ночь года — она у них самая холодная — внимательно рассматривают четыре самых больших окна, а потом воспроизводят то, что запомнили, на стеклах и зеркалах. А так как даже самая тренированная память может вносить коррективы в увиденное, а узоры на окнах год от года отличаются, то и каждая такая работа по-своему уникальна. Тем более, что их и изготавливают, насколько мне говорили, в очень малом количестве.
— И стоят, наверное, очень дорого.